ドナルド・トランプ大統領は現在、3年前に導入された米国の制限にもかかわらず、NVIDIA社がH200人工知能チップを中国に輸出することを許可するかどうかを真剣に検討している。
ブルームバーグによると、ホワイトハウス内ではすでに協議が始まっている。トランプ大統領の側近たちは、大規模なAIシステムの訓練に使用されているNVIDIAのチップを中国企業に再び供給できるよう、輸出許可を発行するかどうかを検討している。まだ最終決定はされていないものの、こうした協議が行われているという事実自体が、これまでの政策からの大きな転換と言える。
この論争は、トランプ大統領が習近平国家主席との交渉の糸口を模索する中で起きた。先月、トランプ大統領は習近平国家主席と会談したが、NVIDIAの最新チップについて正式には言及しなかった。しかし、その後の会談に関わった関係者によると、米当局は交渉の扉を開いたままにしているという。
現在、議論は、トランプ陣営が国家安全保障を危険にさらすと見なすものを危険にさらすことなく、どのようなタイプのプロセッサーを販売できるかということに集中している。
トランプ政権、ブラックウェルよりH200を優先
H200チップは、中国で許可されている現在のH20モデルよりもtronですが、依然としてNvidiaの旧Hopper設計に基づいています。米国で使用されているBlackwellシリーズは、依然として禁止されています。
中国にH200の購入を認めることで、政権は、現在の法的上限より強力だが米国の最高級チップではない中間の選択肢を提供できることになる。
トランプ大統領の財務長官スコット・ベセント氏は最近、ブラックウェルの半導体を中国に送ることは考えられるが、それは時代遅れになった場合だけだと述べた。
「おそらく1、2年後には」とベセント氏は議員らに語った。5か月前、同氏は政権が中国の先端半導体へのアクセスを拡大する「意図はない」と述べ、より 弱いH2Oことを認めていたが、バイデン政権はそうしなかった。
それから数週間後、米国は15%の歳入削減と引き換えにH20の輸出をひそかに承認した。これは正式な法的合意を伴わない非公式な取引だった。当時の当局者は、これは中国との希土類鉱物に関するより広範な貿易協定の一環だと説明していた。
しかし、ロンドンでこの取引に詳しい とされる は、そのような貿易協定は存在しなかったと述べた。中国商務省は、米国が他の規制を解除したためレアアースの輸出を承認したと述べ、H2Oライセンスの承認については別途認めた。
トランプ大統領の商務長官ハワード・ラトニック氏は、H20輸出について「彼らは我々の技術に夢中になるだろう」と述べ、中国に売っているのは最先端の半導体ではなく「我々の最高級品でも、2番目に良い品でも、3番目に良い品でもない」ため米国に損害はないと擁護した。
北京はNVIDIAの限定チップを拒否したが、依然としてアクセスを希望している
ワシントンの許可にもかかわらず、北京は自国の企業に対し、H20やその他の中国特有のNvidia製品を購入しないよう指示した。
中国政府は、国内のハイテク企業の大半が依然としてNVIDIAのチップを求めているにもかかわらず、ファーウェイなどの国産ハードウェアの採用を自国企業に強く求めている。国内の代替品は性能が劣り、規模拡大も困難だ。
一方、NVIDIAは米国の政策に反発しており、声明の中で、これらの制限によって「巨大な市場が急成長を遂げる海外の競合他社に委ねられることになる」と述べた。
同社はまた、「中国のデータセンター・コンピューティング市場からの撤退は、米国の顧客への供給能力には影響しない」と述べた。CEOのジェンスン・フアン氏は、制限の撤廃を目指して米国当局者と会談を行っている。
この内部抗争は議会にも及んでいる。超党派の上院議員グループは現在、商務省に対し、中国への先進的半導体に関する現行のライセンス申請をすべて却下するよう義務付ける法案を作成中だ。この法案が可決されれば、トランプ政権のH200計画全体が頓挫することになる。
ホワイトハウスと商務省は、H200の輸出を支持するかどうかについてコメントを拒否している。しかし、トランプ政権は依然として最善策を議論している。一部の補佐官は、H200は妥当な妥協案であり、中国で既に販売されている薄められたチップよりは優れているものの、ブラックウェルには遠く及ばないと考えている。
政権内には、チップの追加販売を一切望まない者もいる。与野党の議員は、過剰な輸出は中国に人工知能分野で優位性を与える可能性があると認めている。
金曜日にニュースが報じられた後、NVIDIAの株価は2％上昇して184.29ドルとなった。
