ヨーロッパはアメリカに遅れをとり、その差は拡大している経済力とダイナミズムの天秤は圧倒的に米国、欧州は拡大する格差に悩まされている。
この不均衡は、技術、エネルギー、資本、軍事的保護に関して米国への依存度が高まるにつれて、相対的な生活水準と「戦略的自治」の追求に大きな影響を与えている。
アメリカの急成長：二つの経済の物語
2008年を振り返ると、アメリカとヨーロッパの経済は互角の展開を見せていました。しかし、世界金融危機以降、両地域の経済の軌道は大きく異なるものとなりました。
2022年現在、アメリカの経済規模は25兆ドルにまで拡大しており、EUとイギリスを合わせた経済価値19.8兆ドルとは対照的だ。
米国経済は現在、欧州経済を3分の1近く上回り、英国を除くEU経済と比べると50%以上も規模が大きい。こうした衝撃的な統計の裏には、セクターごとに後れを取っているこの地域の低迷という状況がある。
ヨーロッパのテクノロジー市場は、Amazon、Microsoft、Appleといったアメリカの巨大企業に圧倒されており、時価総額で世界最大のテクノロジー企業7社はアメリカ企業です。ヨーロッパ大陸からは、上位20社のうちASMLとSAPの2社のみが名を連ねています。
ヨーロッパの技術と産業の遅れ
技術系新興企業を活性化させるトップクラスの大学が不足し、半導体生産が減少傾向にあることを考慮すると、欧州の技術・産業面での地位の弱さはより顕著になる。
世界の半導体生産における欧州のシェアは、1990年の44%から現在わずか9%にまで急落し、米国の12%に迫っています。さらに、米国の優位性は、2025年までに稼働開始が見込まれる半導体工場のパイプラインにも及んでいます。
半導体メーカーや電気自動車メーカーを活性化させるための野心的な産業政策が実施されたにもかかわらず、欧州は大きな課題に直面している。
世界の準備通貨としてのドルの地位に支えられた米国は、比較的容易にその野望を実現するための資金調達ができる。一方、EUは予算規模がはるかに小さく、共通債の発行に着手したのもつい最近のことであるため、厳しい戦いに直面している。
米国では民間資本が豊富であるため、経済格差はさらに拡大している。米国資本市場に厚みをもたらす欧州の年金基金の不足は、EUの米国資本市場への依存度を高めている。
ヨーロッパのエネルギー事情の悪化も、この格差を助長する要因の一つです。アメリカはシェール革命によって世界最大の石油・ガス生産国となり、一方で同地域のエネルギー価格は高騰を続けています。
欧州の産業界は、米国の産業界よりも3～4倍も高いエネルギーコストに悩まされており、工場閉鎖の差し迫った脅威に直面している。
ヨーロッパには確かにいくつかの強みがある。EU単一市場の巨大さゆえに、グローバル企業はEUの規制を導入せざるを得なくなり、「ブリュッセル効果」として知られる現象が起こっている。
また、日本は「ライフスタイル」産業でもリーダーシップを発揮しており、世界の観光客の約3分の2をtrac、高級品市場を独占しています。
しかし、経済力において米国との競争に苦戦を強いられている欧州にとって、これらの勝利はまるでピュロスの勝利のようである。欧州の相対的な安泰さが、この衰退を反転させるために必要な緊迫感を阻害しているのかもしれない。
現状では、米国経済は単に欧州経済を追い抜いているだけでなく、世界のペースを設定している。
