Epic Games, nota per le sue battaglie legali, ha avviato un'altra battaglia legale, questa volta contro Google e Samsung. La causa sostiene che entrambe le aziende abbiano impedito la comparsa di nuovi app store o di alternative come Epic Games Store sui dispositivi Samsung.
Il nocciolo della questione sollevata da Epic riguarda la nuova modifica apportata da Samsung all'Auto Blocker, che impedisce agli utenti di installare app da fonti non approvate. Sebbene inizialmente la funzionalità fosse facoltativa, è diventata standard nel luglio 2024, un mese prima dell'apertura dell'Epic Games Store sui dispositivi mobili.
Epic afferma che questa azione è stata intenzionale per sopprimere la concorrenza e mantenere il dominio del Google Play Store. Come affermato nella causa, la modifica è stata apportata in collaborazione con Google, il cui Play Store rappresenta il 30% dei ricavi dell'app.
Samsung implementa un processo in 21 passaggi per disattivare Auto Blocker
Secondo Epic, Samsung rende quasi impossibile per gli utenti scaricare e utilizzare l'Epic Games Store perché attiva la funzione Auto Blocker di default. In una dichiarazione, Epic ha osservato che per disattivare l'Auto Blocker, i giocatori devono completare una procedura "onerosa" di 21 passaggi, che l'azienda ha dettagliato nel documento. Questo livello di complessità, ha osservato Epic, dissuaderà molti utenti anche solo dal provare a disattivare la funzione, inducendoli così a continuare a utilizzare il Play Store di Google.
Samsung Auto Blocker è una funzionalità di sicurezza che mira a proteggere gli utenti dal download di applicazioni intrusive e pericolose. Tuttavia, Epic sostiene che questa giustificazione di sicurezza sia una scusa per mantenere Google come unico garante per la distribuzione di app sui dispositivi Android. La documentazione legale di Epic afferma che Samsung non aveva mai imposto condizioni simili su app store di terze parti in precedenza.
Tim Sweeney, CEO di Epic Games, ha spiegato come queste restrizioni siano dannose per sviluppatori e consumatori. Secondo Sweeney, è difficile aderire al modello di commissioni di Google, soprattutto quando gli store esterni non riescono a offrire un'interfaccia pratica ai clienti. Ha affermato che Google Play ha offerto agli sviluppatori una ripartizione dei ricavi dell'88%, ma barriere come queste rendono gli sviluppatori meno competitivi e costringono gli utenti a tornare su Google Play.
La causa segue la recente vittoria legale contro Google Play Store
Sweeney ha anche sottolineato che la modifica all'Auto Blocker è stata apportata poco prima del lancio dello store mobile di Epic. La causa sottolinea inoltre che questa restrizione da parte di Samsung è coerente con "livelli di comunicazione insoliti" tra le due aziende, ed Epic ha rivendicato questo fatto come contropartita.
Questa causa arriva dopo un'altra recente vittoria legale ottenuta da Epic contro Google. In questa occasione, una giuria ha stabilito che la condotta di Google sul Play Store era anticoncorrenziale. Sebbene tale sentenza abbia consentito a Epic di gestire legalmente il suo store sui dispositivi Android, l'azienda sostiene che Google e Samsung continuino a ostacolare la concorrenza.
La causa intentata da Epic presenta analogie con le azioni di Apple nell'app store, soprattutto in Europa. Secondo il Digital Markets Act dell'UE, ad Apple è vietato impedire agli utenti di dispositivi iOS di installare store di terze parti.
