Apple aumenterà i prezzi degli iPhone questo autunno, e non vi piacerà. Ogni modello della prossima gamma iPhone 17 costerà più del solito.
L'azienda non lo sta ancora pubblicizzando, ma sta succedendo, e sta succedendo grazie alle tariffe, non perché si ottiene qualcosa di strabiliante in cambio.
I nuovi telefoni avranno una struttura più sottile e forse qualche modifica estetica, ma l'obiettivo principale è mantenere alti i profitti mentre la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina si trascina.
Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, Apple ha deciso che l'unico modo per far fronte all'aumento dei costi derivante dalle politiche commerciali di Trump è quello di far pagare di più i consumatori. Ma il produttore di iPhone ha il terrore di dirlo apertamente.
Dopo che Trump ha imposto un dazio del 20% sui prodotti cinesi per le accuse relative al fentanyl, gli smartphone sono rimasti intrappolati nella rete. Anche se la maggior parte degli altri dazi è stata sospesa questa settimana, questo è ancora valido. E poiché la maggior parte degli iPhone è prodotta in Cina, il colpo è duro.
Apple gioca sulla difensiva mentre aumenta i prezzi
Donald Trump ha lasciato una porta sul retro. Ha esentato gli smartphone da una tariffa "reciproca" separata, che con un nuovo accordo scenderà dal 125% al 10%. Sembra una buona idea, ma non si applica alla tariffa legata al fentanyl. Quella è ancora in vigore e sta distruggendo le linee di assemblaggio di Apple in Cina.
Quindi ora l'azienda è bloccata. Non può permettersi di sostenere i costi, ma non può nemmeno permettersi di ammettere il vero motivo per cui i prezzi stanno aumentando.
Ad aprile, un rapporto aveva ipotizzato che Amazon avrebbe potuto iniziare a informare i clienti sull'entità dell'aumento dei prezzi dei prodotti dovuto ai dazi doganali. La notizia non era stata accolta bene. La Casa Bianca aveva attaccato immediatamente l'azienda. Amazon aveva subito fatto marcia indietro, dichiarando che il piano "non era mai stato approvato e non si sarebbe concretizzato". Tim Cook e il suo staff se ne erano accorti e avevano deciso di tacere.
Invece, stanno adottando una mossa familiare: far credere che i prezzi più alti siano dovuti solo a caratteristiche migliori. Ma la verità è che nemmeno Cook sa quali saranno queste caratteristiche.
Si parla di un modello più sottile che sostituirà l'attuale iPhone 16 Plus, venduto a 899 dollari negli Stati Uniti. L'iPhone 16 base costa 799 dollari, mentre l'iPhone 16 Pro Max parte da 1.199 dollari. Qualunque novità Apple lancerà questo autunno, questi numeri saliranno ulteriormente.
L'India accelera, ma la Cina continua a costruire il meglio
Per proteggere la catena di approvvigionamento di Apple, Tim ha iniziato a spostare la produzione di iPhone destinata al mercato statunitense in India. A marzo ha persino fatto scorta di scorte, cercando di anticipare l'impatto dei dazi. All'inizio di questo mese, Tim ha affermato che la maggior parte degli iPhone spediti negli Stati Uniti tra aprile e giugno sarebbero stati prodotti in India. Ma la produzione rimane comunque limitata.
I modelli di fascia alta, in particolare Pro e Pro Max, provengono ancora dalla Cina. Le fabbriche indiane non sono ancora pronte per questo tipo di volumi. Non hanno l'infrastruttura necessaria per produrre in serie telefoni con batterie più grandi e sistemi fotografici avanzati. Cook può spostare alcune cose, ma non tutto.
Apple ha venduto circa 65 milioni di iPhone negli Stati Uniti lo scorso anno. Jefferies stima che tra i 36 e i 39 milioni di questi fossero modelli Pro o Pro Max. Una fetta considerevole. E il team interno di Apple sa di non poter coprire questi volumi con la produzione indiana al momento.
L'azienda non può semplicemente spremere di più dai fornitori per bilanciare i costi. Non c'è nulla di superfluo da tagliare. Questo significa una cosa: o lasciare che i margini di profitto scendano o aumentare i prezzi. E sappiamo già quale delle due scelte Apple ha fatto.
Tim sta anche valutando un piano a lungo termine per portare parte della produzione di iPhone negli Stati Uniti, ma ci vorranno anni. Per ora, sta accelerando il piano in India. Gli esperti del settore prevedono che India e Vietnam avranno dazi doganali più bassi rispetto alla Cina in futuro. Ecco perché Apple sta puntando su entrambi i Paesi.
L'anno scorso, l'India ha gestito il 13-14% delle spedizioni globali di iPhone. Quest'anno, si prevede che questa cifra raddoppierà. Ma anche così, non sarà sufficiente. Apple non riesce a soddisfare contemporaneamente la domanda negli Stati Uniti e in India. Altri sono molto meno ottimisti.
Gli analisti di Jefferies hanno affermato che sarebbe un "compito arduo" per Apple portare in India 40 milioni di unità di iPhone di fascia alta in due anni. Questo include le vendite necessarie in entrambi i mercati. È fattibile, ma poco probabile in quel lasso di tempo.
