Le valute digitali avrebbero dovuto rendere l'invio di denaro oltre confine più economico e veloce. Tuttavia, il costo di conversione di questi dollari digitali in valuta reale è ancora più alto del previsto per gli utenti africani.
Secondo una ricerca recente, mentre il costo medio di conversione in Africa è di circa il 3%, alcuni paesi presentano tassi notevolmente peggiori, come nel caso del Botswana, che registra costi che raggiungono il 19,4%.
I dati presentano un quadro preoccupante. Il costo medio per identdel Botswana per convertire la propria valuta digitale in valuta locale a gennaio 2026 era del 19,4%. Una ricerca che ha esaminato quasi 94.000 controlli dei prezzi in 66 corridoi valutari in Africa ha rivelato che questo è il tasso più alto.
La concorrenza determina il divario di prezzo
Una ricerca della società di pagamenti Borderless.xyz ha scoperto che, sebbene la tecnologia in sé funzioni bene, trasferendo denaro in tutto il mondo praticamente a costo zero, il vero problema si verifica alla fine. Quel passaggio finale, quando il denaro digitale diventa cash contante effettivamente spendibile, è quello in cui i costi si accumulano.
In Africa, il costo tipico di questa conversione si aggira intorno al 3%, ovvero 299 punti base. Confrontatelo con l'America Latina, dove gli utenti pagano circa l'1,3%, o con l'Asia, dove il costo scende ad appena lo 0,07%. I clienti africani stanno chiaramente ottenendo un trattamento peggiore.
Il Congo non era molto indietro rispetto al Botswana, con costi di conversione superiori al 13%. Questi prezzi elevati si verificano in luoghi in cui solo una o due società gestiscono queste transazioni. Senza concorrenza, nulla impedisce loro di applicare i prezzi che vogliono.
Il Sudafrica racconta una storia diversa . Lì, diverse aziende competono per conquistare clienti e i costi di conversione si sono mantenuti intorno all'1,5% all'inizio del 2026. Il modello è chiaro: più concorrenza significa prezzi più bassi. Il problema non è la tecnologia, ma quante aziende si contendono i clienti.
Ciò crea una situazione strana. Le tecnologie e i servizi mobili in Africa hanno generato 220 miliardi di dollari di valore economico nel 2024. Ma questa crescita non sta aiutando tutti allo stesso modo. In alcuni Paesi, le persone sono costrette a pagare prezzi elevati, mentre i loro vicini ottengono condizioni migliori.
I ricercatori hanno creato un parametro chiamato "TradFi Premium" per confrontare i tassi di cambio delle valute digitali con quelli delle banche tradizionali. In tutto il mondo, la differenza tra i due è minima, appena lo 0,05%. In Africa, questo divario sale all'1,2%, ovvero 119 punti base. Gli utenti africani pagano un extra solo per accedere alla stessa valuta digitale che altrove costa quasi nulla.
Al World Economic Forum di Davos del 24 gennaio, l'economista Vera Songwe ha parlato di come le valute digitali stiano riducendo i costi in una regione in cui i servizi di trasferimento di denaro tradizionali spesso applicano commissioni del 6% o più, circa 6 dollari per ogni 100 dollari inviati. Ha ragione su alcuni punti. Tuttavia, i nuovi dati mostrano che questo funziona solo dove le aziende competono effettivamente.
I risultati rivelano che in alcuni paesi africani, utilizzare le valute digitali costa in realtà più dei tradizionali servizi di bonifico bancario che tutti pensavano avrebbero sostituito. È l'opposto di quanto si pensava.
Sono necessari più fornitori per ridurre i costi
Più tecnologia non è la soluzione. L'unica cosa di cui hanno bisogno queste costose vie di comunicazione è un maggior numero di aziende disposte a operare lì. I clienti sono costretti a pagare il prezzo stabilito quando un mercato è controllato da un unico fornitore.
Anche le regole governative sono importanti. I paesi senza una regolamentazione chiara per le valute digitali finiscono per restare bloccati. Le nuove aziende non entreranno in mercati in cui la situazione giuridica rimane poco chiara e, senza nuove aziende, i prezzi rimarranno elevati.
La tecnologia blockchain funziona esattamente come promesso: sposta denaro oltre confine in modo rapido ed economico. Ma finché un maggior numero di fornitori non entrerà in mercati come il Botswana e il Congo, e finché i governi non creeranno regole chiare che incoraggino la concorrenza, molti utenti africani continueranno a pagare molto più del dovuto. La rivoluzione nei trasferimenti di denaro è arrivata, ma non sta ancora raggiungendo tutti.
