Xiaomi développe une nouvelle puce pour smartphone ultra-performante, mais ne suivra pas le modèle annuel d'Apple. Le vice-dent Xu Fei a déclaré que l'entreprise « anticipe » la prochaine étape de sa stratégie en matière de puces, tout en précisant qu'un cycle de lancement annuel n'est pas pertinent pour elle actuellement.
L'entreprise pékinoise a lancé l'an dernier son premier système sur puce personnalisé, le XRing 01. Gravé en 3 nanomètres, ce processeur figure parmi les plus avancés au monde. Malgré ces performances techniques, Xiaomi ne prétend pas rivaliser avec Apple dans la course aux puces, du moins pas encore.
Depuis 2010, Apple produit chaque année de nouvelles puces de sa série A, la dernière en date, l'A19, équipant les modèles d'iPhone 17. Xu a expliqué que Xiaomi ne bénéficie pas du même luxe ni de la même marge d'erreur. « Nous sommes nouveaux sur ce marché », a-t-elle déclaré. « Nous devons apprendre et élaborer une stratégie. »
Xiaomi associe le développement de puces aux performances réelles
Xiaomi prévoit de livrer un million d'unités XRing 01, mais Xu a indiqué que ce chiffre est loin d'atteindre le seuil de rentabilité. Elle a été très claire : « Il nous faudra probablement dix ans de patience avant que le SoC ne devienne rentable. »
Pour que ces chiffres soient cohérents, Xiaomi devrait écouler 10 millions d'unités par nouvelle puce. C'est le minimum pour que son activité de semi-conducteurs cesse de perdre de l'argent. D'ici là, l'essentiel est de perfectionner le produit.
« Nous devons simplement nous assurer que l'expérience et les performances soient à la hauteur », a déclaré. Cela signifie pas de précipitation, pas de superflu. Uniquement des résultats. L'entreprise a déjà investi 50 milliards de yuans, soit environ 7 milliards de dollars, dans le développement de puces au cours des dix prochaines années.
Et ils ne le font pas simplement pour se vanter. Il s'agit de construire les fondements d'un écosystème, pas de réaliser un coup d'éclat éphémère.
Les puces de Xiaomi sont conçues pour fonctionner de concert avec HyperOS, son propre système d'exploitation basé sur Android, et HyperAI, un ensemble de fonctionnalités d'intelligence artificielle développées en interne.
C’est dans cette combinaison que l’entreprise entrevoit un véritable contrôle : une seule puce alimentant un écosystème étroitement intégré, à l’instar d’Apple et de Google. Neil Shah, associé chez Counterpoint Research, a déclaré à CNBC que Xiaomi développe une expertise verticale afin de créer une expérience utilisateur fluide pour l’ensemble de ses produits technologiques.
Mais ne croyez pas que Xiaomi se sépare de ses partenaires historiques. Xu a clairement indiqué que Qualcomm et MediaTek restent des acteurs clés. « Qualcomm et MediaTek sont d'excellents partenaires. Nous collaborons avec eux depuis 15 ans et nous allons poursuivre sur cette voie », a-t-elle déclaré.
Même le nouveau Xiaomi 17, sorti cette semaine, est équipé de la dernière puce de Qualcomm. Donc non, la société n'abandonne pas encore les semi-conducteurs américains ou taïwanais.
Xu a indiqué qu'ils continueraient d'utiliser les puces des deux entreprises tout en testant les leurs. « Nous explorons deux solutions simultanément », a-t-elle déclaré. « Il ne s'agit pas de choisir entre l'une ou l'autre, mais de les combiner. » Elle a ajouté : « Nous avons été très clairs avec nos partenaires : n'ayez aucune inquiétude. »
