Le président Trump dit qu'il se prépare à lever les tarifs douaniers contre la Chine

Le président Donald Trump dit enfin à voix haute ce que Pékin et Wall Street attendaient. Il a déclaré aux journalistes jeudi que les tarifs d'importation de 145 % imposés à la Chine depuis son retour à la Maison-Blanche sont susceptibles de diminuer.

« On ne peut pas monter plus haut. C'est à 145, donc nous savons que cela va baisser », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse où il a également révélé un accord tarifaire séparé avec le Royaume-Uni.

C'était le signal le plus fort à ce jour que les deux plus grandes économies du monde se préparent à réduire la guerre commerciale qui frappe les marchés mondiaux depuis des mois, selon selon la BBC.

La réunion pour discuter de la réduction des tarifs aura lieu ce week-end en Suisse, les deux parties envoyant des responsables de haut niveau. Les États-Unis dépêchent le secrétaire au Trésor Scott Bessent, tandis que la Chine sera représentée par le vice-Premier ministre He Lifeng, le principal décideur économique du pays.

Même si la première ronde sera technique, tous les participants savent que cela ne peut pas être fait sans l'intervention éventuelle des deux dirigeants. « Je pense que tout le monde reconnaît que tout accord final nécessitera l'engagement actif des deux présidents », a déclaré Stephen Olson, ancien négociateur commercial américain.

Trump dit que la réunion avec la Chine sera « amicale »

Lors du même événement où il a dévoilé l'accord commercial avec le Royaume-Uni, Trump a décrit les prochaines négociations avec la Chine comme pacifiques. « Je pense que c'est une réunion très amicale. Ils ont hâte de le faire de manière élégante », a-t-il déclaré. Du côté chinois, la vice-ministre des Affaires étrangères Hua Chunying a eu la même énergie.

Hua a déclaré que Pékin avait « pleine confiance » dans sa capacité à gérer les tensions commerciales avec Washington. Les deux parties subissent une pression économique croissante, et les analystes disent qu'elles commencent à agir en conséquence.

Dan Wang, consultant en risques politiques chez Eurasia Group, a déclaré à la BBC que les derniers signes suggèrent que les deux gouvernements sont ouverts aux négociations. « Les récents signaux des deux parties suggèrent qu'une désescalade transactionnelle est sur la table », a-t-elle déclaré. 

Mais cela ne signifie pas que les problèmes fondamentaux sont près d'être résolus. « Les frictions systémiques entre les États-Unis et la Chine ne seront pas résolues de sitôt », a averti Olson. Olson croit également que toute Chine réduction issue de la réunion à venir sera minime. « Toute réduction des tarifs douaniers résultant de cette réunion sera probablement mineure », a-t-il ajouté.

Eswar Prasad, ancien responsable de la division Chine du FMI, a confirmé cela, affirmant que même si Trump revient sur les derniers tarifs, les deux pays ont encore un long chemin à parcourir. « Un objectif réaliste est probablement au mieux un recul par rapport aux tarifs bilatéraux sky-high, mais cela laisserait toujours en place des barrières tarifaires élevées et diverses autres restrictions », a déclaré Prasad.

Les exportations de la Chine baissent alors que la pression s'intensifie des deux côtés

Vendredi, le ministère du Commerce de la Chine a publié des données commerciales pour avril montrant que les exportations vers les États-Unis avaient chuté de plus de 20 % par rapport à la même période l'année dernière. En même temps, ses exportations totales ont augmenté de 8,1 %, dépassant les attentes des analystes.

Cela montre Chine que la Chine parvient à déplacer le commerce ailleurs tout en subissant toujours les effets de la perte d'affaires américaines. Pour Trump, ces chiffres pourraient renforcer la nécessité de désamorcer rapidement la situation, surtout en vue de sa campagne de réélection de 2025.

La réunion en Suisse aura lieu deux jours après que l'administration de Trump a conclu un nouvel accord tarifaire avec le Royaume-Uni, faisant de ce pays le premier à signer un accord formel dans le cadre du nouveau cycle de taxes à l'importation.

En vertu de l'accord, les États-Unis baisseront les droits sur un ensemble spécifique de voitures britanniques et permettront à un lot d'acier et d'aluminium d'entrer sans droits de douane. Certaines autres industries britanniques bénéficieront également d'un soulagement temporaire des nouveaux tarifs de Trump, en vigueur depuis janvier.