Selon Fox News, un accord sur les terres rares entre les États-Unis et la Chine est en passe d'être conclu avant Thanksgiving.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, qui s'exprimait dans l'émission « Sunday Morning Futures » de la chaîne, a déclaré que l'accord se mettait en place après la rencontre entre ledent Donald Trump et ledent Xi Jinping en Corée du Sud, et il a clairement indiqué que ce calendrier était celui vers lequel les deux gouvernements travaillaient.
Scott a déclaré que cet accord fait suite à l'accord-cadre annoncé le mois dernier par les deux parties. Cet accord a empêché Washington d'imposer des droits de douane de 100 % sur les importations chinoises et, en contrepartie, Pékin a suspendu son projet de mise en place d'un nouveau système de licences d'exportation qui aurait restreint l'accès aux terres rares et aux aimants.
Ces minéraux sont essentiels à l'industrie manufacturière américaine, aux systèmes de défense et au matériel de minage de cryptomonnaies ; la pression autour de ce commerce a donc été intense.
Scott a déclaré : « Je suisdent qu'après notre rencontre en Corée entre les deux dirigeants, ledent Trump et ledent Xi, la Chine honorera ses accords », et il a prononcé ces mots en espérant que la question des terres rares soit sur le point d'être réglée.
Scott a également réfuté un article du Wall Street Journal selon lequel les autorités chinoises prévoyaient de limiter les livraisons de terres rares aux entreprises américaines ayant des liens avec le secteur militaire. Il a affirmé que cette allégation était erronée et a déclaré s'attendre à ce que Pékin respecte les engagements pris en Corée.
Sur ce, il a tenté de faire taire les spéculations selon lesquelles la Chine utiliserait les terres rares comme moyen de pression dans le domaine de la défense.
Les chiffres de l'USDA montrent une faible demande chinoise pour le soja américain
Alors que Scott tentait d'afficher sa confiance au sujet des terres rares, un autre aspect de la rencontre Trump-Xi est déjà en train de s'effondrer.
Vendredi, le ministère américain de l'Agriculture a publié de nouvelles données montrant que seulement deux achats de soja américain par la Chine ont eu lieu depuis le sommet en Corée.
Ces deux livraisons totalisaient 332 000 tonnes, un volume bien inférieur aux 12 millions de tonnes que la Chine s'était engagée à acheter d'ici janvier, selon la secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins. Ce chiffre est également très loin des 25 millions de tonnes que la Chine s'était engagée à acheter chaque année au cours des trois prochaines années, toujours selon Brooke Rollins.
Les agriculteurs espéraient que la Chine, leur principal client, recommencerait à acheter du soja américain après le sommet. Mais Tanner Ehmke, économiste en chef pour les céréales et les oléagineux chez CoBank, a déclaré que la Chine n'avait aucune raison de se précipiter pour revenir sur le marché américain.
Tanner a expliqué que la Chine dispose déjà d'importantes quantités de soja provenant du Brésil et d'autres pays d'Amérique du Sud, et que, même après une réduction de 10 points, le soja américain reste plus cher car il est toujours soumis à un droit de douane de 24 %.
Tanner a déclaré : « Nous sommes encore loin de ce qui a été annoncé par les États-Unis concernant ce qu'aurait été l'accord », et a clairement indiqué que Pékin n'avait confirmé aucune promesse d'achat détaillée.
Pékin a seulement déclaré qu'il existait un « consensus » sur l'expansion des échanges de produits agricoles. Tanner a indiqué que même si la Chine acceptait d'acheter du soja, cet accord ne s'appliquerait que si les prix baissaient à un niveau jugétracpar Pékin.
Cela laisse le volet agricole de l'accord Trump-Xi dans l'incertitude.
Les prix du soja baissent après que Trump a annoncé que la Chine allait en acheter davantage
Dimanche, Trump a déclaré aux journalistes que son équipe s'était entretenue avec des responsables chinois qui lui avaient indiqué que la Chine achèterait davantage de soja, sans toutefois préciser les quantités.
Trump a déclaré : « Ils sont en train d'acheter non seulement un peu, mais beaucoup de soja », mais sans chiffres ni calendrier précis, les marchés n'étaient pas convaincus.
Vendredi, les prix du soja ont chuté de 23 cents pour s'établir à 11,24 dollars le boisseau après la publication du rapport de l'USDA.
Tanner a déclaré que la baisse des prix était une réaction du marché à « l'absence de demande chinoise, confirmée aujourd'hui par les données de l'USDA »
Les prix restaient supérieurs aux 10,60 dollars le boisseau observés avant la réunion avec la Corée, mais les négociants indiquaient qu'en l'absence d'achats importants, le prix pourrait de nouveau baisser.
Avant l'accord commercial, Trump avait promis aux agriculteurs un programme d'aide pour les aider à faire face aux pertes engendrées par la guerre commerciale avec la Chine.
Cette aide a été suspendue pendant le blocage budgétaire, et on ignore maintenant si la Maison Blanche proposera un nouveau plan d'aide similaire à celui mis en place par Trump lors de son premier mandat.
Les agriculteurs attendent, et la pression monte, car le volet soja de l'accord semble désormais bien plus faible que le volet terres rares.
