La société saoudienne d'intelligence artificielle Humain intensifie ses efforts pour obtenir l'approbation des États-Unis pour ses exportations de semi-conducteurs de pointe, soulignant son engagement à exclure la technologie Huawei de ses opérations.
Le PDG Tareq Amin s'est engagé à ce que Humain n'intègre pas les puces Ascend de Huawei dans son infrastructure, dans le but d'apaiser les inquiétudes des États-Unis en matière de sécurité et de faciliter l'accès aux accélérateurs d'IA de pointe proposés par des entreprises comme NVIDIA, AMD et Qualcomm.
Soulignant que Humain n'achètera pas d'équipement auprès de la société chinoise Huawei Technologies Co., le directeur général de Humain, Amin, a déclaré : « Dans notre cas, je ne le ferai jamais », a-t-il affirmé lors d'une interview à l'occasion de la Future Investment Initiative à Riyad, le salon annuel de l'investissement en Arabie saoudite.
Depuis un certain temps, le gouvernement américain impose une série de restrictions à l'industrie technologique chinoise, notamment en plaçant sur liste noire des entreprises telles que Huawei et Semiconductor Manufacturing International Corp., considérées comme des fleurons nationaux.
Un ambitieux programme de développement de l'IA vise à produire des milliers de puces avancées d'ici 2030
Fondée en mai, Humain est au cœur des ambitions de l'Arabie saoudite de devenir un leader mondial de l'IA. Contrôlée par le Fonds d'investissement public (PIF) du royaume, la société a annoncé ces dernières semaines des développements liés à l'investissement d'investissement à long terme (FII), notamment un partenariat de 3 milliards de dollars avec Blackstone Inc. pour la construction d'un centre de données. Amin a indiqué que d'autres investisseurs potentiels pourraient rejoindre le projet, parmi lesquels BlackRock Inc., KKR & Co. et DigitalBridge.
Ancien cadre d'Aramco Digital, Amin ambitionne de faire d'Humain le troisième fournisseur mondial de capacité de calcul, derrière les États-Unis et la Chine. Un obstacle majeur demeure cependant : l'obtention d'accélérateurs d'IA de pointe auprès de sociétés américaines comme Nvidia Corp.
L'administration Trump avait levé une précédente interdiction d'exporter des puces vers les pays du Golfe. Cependant, les licences saoudiennes n'ont toujours pas été approuvées, notamment par crainte que la Chine ne s'empare de cette technologie. Amin a comparé cette situation à celle qu'il avait vécue au sein du groupe Rakuten, où il avait sollicité des autorisations d'investissement .
Amin a déclaré avoir partagé les plans de sécurité d'Humain avec des responsables américains. Il a précisé qu'en tant que PDG d'une entreprise privée, il n'avait pu que constituer ce qu'il a appelé le dossier de défense afin de présenter le dispositif de sécurité d'Humain. Amin a également affirmé que ce dispositif était véritablement unique dans la région.
Humain a noué des partenariats avec des entreprises technologiques occidentales, notamment Nvidia, Advanced Micro Devices Inc. et la start-up californienne Groq. Plus tôt cette semaine, la société a annoncé qu'elle serait le premier client des nouvelles puces de Qualcomm Inc., conçues pour concurrencer celles de Nvidia. Toutes ces entreprises ont déposé une demande de licence d'exportation pour vendre leurs produits en Arabie saoudite.
La start-up prévoit de déployer environ 18 000 puces d’IA en 2026, ce qu’Amin a décrit comme la « première phase », avec l’ambition d’atteindre 400 000 puces d’ici 2030.
Amin s'est montré optimiste quant aux pourparlersmatic en cours entre les États-Unis et l'Arabie saoudite concernant les exportations de puces, citant une visite prévue le mois prochain aux États-Unis du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, président de Humain.
« Nous n'en sommes plus très loin », a déclaré Amin. « On pourrait entrevoir un résultat possible en novembre. »
Le PIF et Aramco unissent leurs forces pour renforcer le leadership de l'Arabie saoudite en matière d'IA
Par ailleurs, le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite et Aramco ont annoncé mardi avoir signé un protocole d'accord non contraignant en vue de l'acquisition par le géant pétrolier d'une participation minoritaire dans Humain.
Cet accord consolide les actifs et les capacités en IA des deux entreprises sous l'égide de Humain, ouvrant la voie à sa croissance mondiale et renforçant encore le statut de l'Arabie saoudite en tant que plaque tournante clé de l'IA.
Selon Amin H. Nasser,dent -directeur général d'Aramco, l'investissement prévu par Aramco dans Humain devrait renforcer son leadership dans les applications d'IA industrielle et les solutions numériques, tout en accélérant le développement de l'infrastructure d'IA de l'Arabie saoudite et en stimulant la transformation nationale.
Il a poursuivi en affirmant qu'Aramco est bien placée pour tirer profit des opportunités découlant de la demande énergétique croissante liée à la croissance de l'IA, utiliser des techniques de pointe pour améliorer l'efficacité, réduire les émissions et maintenir son avantage concurrentiel en tant que l'une des principales entreprises intégrées d'énergie et de produits chimiques au monde.
