La Commission européenne a ouvert jeudi une enquête formelle sur SAP, le géant allemand du logiciel, concernant la manière dont il gère ses opérations de support client.
Les autorités bruxelloises ont déclaré vouloir vérifier si SAP a adopté un comportement déloyal lorsqu'il s'agit d'aider les clients qui utilisent son logiciel de gestion d'entreprise installé sur les ordinateurs de l'entreprise.
L’ enquête examinera « si SAP a pu fausser la concurrence sur le marché de l’après-vente des services de maintenance et d’assistance liés à un type de logiciel installé sur site, sous licence SAP, utilisé pour la gestion des opérations commerciales des entreprises », a déclaré la Commission.
SAP a réagi jeudi, affirmant que sa façon de faire des affaires respecte les règles de l'UE.
« Nous prenons toutefois les questions soulevées au sérieux et collaborons étroitement avec la Commission européenne pour les résoudre », a déclaré un porte-parole. « Nous n’anticipons aucun impact significatif de ces échanges avec la Commission européenne sur nos résultats financiers. »
L'entreprise pèse près de 282 milliards d'euros (331 milliards de dollars), ce qui en fait l'une des plus grandes entreprises européennes en termes de capitalisation boursière. Son action a reculé de 2 % à 12 h 45 à Londres (7 h 45 heure de l'Est) jeudi.
L'affaire porte sur son logiciel de planification des ressources de l'entreprise, ou ERP. Les grandes entreprises utilisent les ERP pour gérer leurs finances et leur comptabilité au quotidien. L'entreprise détient une part importante de ce marché, mais n'est pas la seule : Microsoft et Oracle proposent également des solutions ERP.
La Commission examine plus particulièrement la version « sur site » de SAP ERP. Il s'agit du logiciel installé sur les serveurs de l'entreprise, et non de la version cloud accessible via les centres de données distants de l'entreprise.
SAP tire encore d'importants revenus de ses services informatiques sur site. Cependant, l'entreprise s'efforce depuis des années d'inciter davantage de clients à utiliser les services cloud. Cette initiative intervient alors que SAP est confrontée à des géants de la technologie comme Microsoft et Amazon, qui dominent la majeure partie du marché du cloud public.
Cette enquête de l'UE est différente car elle ne vise pas les géants de la tech. La plupart des travaux de l'UE en matière de concurrence ont ciblé de puissantes entreprises technologiques américaines. Cette situation a suscité l'indignation des entreprises technologiques et des responsables politiques américains, qui estiment que les entreprises américaines sont injustement prises pour cible. Mercredi, Apple a demandé l'abrogation du règlement sur les marchés numériques – la principale loi européenne sur la concurrence numérique – affirmant qu'il « dégradait l'expérience des utilisateurs d'Apple dans l'UE »
SAP s'associe à OpenAI et AWS
D’après un précédent rapport de Cryptopolitan, SAP a annoncé de nouveaux accords avec OpenAI et Amazon Web Services afin de développer ses services de « souveraineté numérique » pour les gouvernements européens.
L'entreprise collaborera avec OpenAI pour mettre des services d'IA comme ChatGPT à la disposition des fonctionnaires allemands. Ce projet, baptisé « OpenAI pour l'Allemagne », sera déployé via le cloud Delos de l'entreprise, qui assure le stockage local des données conformément à la législation européenne.
SAP et Amazon.com Inc. ont également annoncé que l'entreprise allemande proposera son service de cloud souverain via AWS. Plusieurs pays européens s'empressent de développer leurs propres services d'IA « souverains », car les responsables politiques et les chefs d'entreprise craignent que l'Europe ne perde le contrôle de cette technologie clé. SAP a indiqué qu'elle investirait environ 20 milliards d'euros (23,5 milliards de dollars) dans ses services souverains.
Ces annonces de partenariat interviennent alors que l'entreprise est confrontée à une pression réglementaire accrue, illustrant comment les sociétés de logiciels doivent gérer à la fois la surveillance gouvernementale et l'évolution rapide des exigences technologiques en Europe.
