Nintendo traîne un modérateur de Reddit en justice pour piratage de Switch

Nintendo engage des poursuites judiciaires contre un modérateur de Reddit qui gérait une communauté en ligne, demandant à un tribunal de l’obliger à payer des millions de dollars pour avoir, selon les accusations, coordonné des sites web partageant des copies volées de jeux.

Le géant du jeu a déposé des documents judiciaires demandant 4,5 millions de dollars à James Williams, connu sous le nom d'« Archbox » en ligne. Williams a aidé à modérer un forum de discussion sur Reddit où les gens parlaient de jouer à des jeux copiés sur la console Switch. L'entreprise dit que ce montant couvre à peine les dommages causés par ce qu'il a fait.

Les documents judiciaires montrent que l'entreprise accuse Williams d'avoir enfreint les lois destinées à empêcher les gens de contourner les protections numériques. L'allégation est qu'il a fait des copies de jeux Switch et les a données à d'autres sans autorisation. L'entreprise a trouvé Williams en regardant les choses qu'il a postées en ligne et les enregistrements de lorsqu'il a envoyé des appareils pour des réparations.

Il a suivi le nom d'utilisateur en ligne jusqu'à une personne vivant en Arizona. De nouveaux documents juridiques, longs de 30 pages, disent que Williams a joué un rôle clé dans la mise en place et le maintien de plusieurs sites web où les gens pouvaient obtenir des jeux piratés. Il a également aidé à créer des outils permettant aux gens de contourner les mesures de sécurité afin qu'ils puissent utiliser ces sites illégaux.

Négociations avortées et preuves disparues

En mars de l’année dernière, les avocats de l’entreprise ont contacté Williams et lui ont ordonné de mettre fin à son schéma de piratage. Selon IGN, qui rapporte les faits selon leur version, Williams a admis avoir enfreint les règles et a déclaré qu’il collaborerait avec Switch pour résoudre la situation. Mais l’entreprise affirme qu’il n’a jamais réellement accepté de cesser d’exploiter les sites web pirates. Lorsque l’entreprise a demandé à Williams de mettre sa promesse par écrit, il est devenu hostile et a cessé de coopérer. Peu de temps après cette conversation, plusieurs des sites web pirates ont disparu.

L’entreprise affirme que Williams a effacé ou caché des preuves de ses activités, y compris des publications sur les réseaux sociaux et son compte sur un site où les programmeurs partagent du code. L’entreprise a tenté une dernière fois en mai de l’année dernière, lui donnant une dernière chance de faire ce qu’elle souhaitait.

Lorsqu’il ne l’a pas fait, elle a déposé son affaire au tribunal le mois suivant. Les documents juridiques l’accusaient d’avoir enfreint les règles de droit d’auteur, directement et en aidant d’autres personnes à les enfreindre.

Les procédures de découverte judiciaire révèlent l’ampleur de l’opération

En novembre dernier, un juge a estimé que l’entreprise pouvait demander aux fournisseurs d’accès à Internet de Williams des informations à son sujet. L’entreprise a déclaré que ses conclusions confirmaient ses allégations concernant son implication dans l’opération de piratage. Le dépôt juridique indique que l’entreprise a subi des préjudices en raison des actes de Williams et continue d’en subir. Elle estime qu’il a produit et partagé des centaines, voire des milliers, de copies de jeux Switch.

À travers les différents sites web pirates, l’entreprise pense qu’il a aidé à distribuer entre des milliers et des centaines de milliers de copies non autorisées de jeux.

L’entreprise a également dépensé beaucoup d’argent pour tenter d’arrêter le vol de jeux vidéo, notamment en intégrant des protections dans ses produits et en enquêtant sur les signalements de piratage.

Switch invoque une conduite volontaire et des actions calculées

Les documents de justice soutiennent qu’il ne fait aucun doute que Williams savait exactement ce qu’il faisait. Ses propres paroles et actions montrent qu’il savait soit qu’il enfreignait la loi, soit qu’il ignorait intentionnellement les droits du titulaire des droits d’auteur.

Il est difficile de déterminer exactement combien d’argent Switch a perdu, situation aggravée par le refus de Williams de participer au processus juridique ; l’entreprise demande désormais à un juge de lui accorder 4,5 millions de dollars. Elle souhaite également une ordonnance l’empêchant de recommencer à l’avenir. L’entreprise précise qu’elle ne cherche pas à obtenir des dommages-intérêts punitifs supplémentaires. Elle demande 150 000 dollars pour chacun des 30 titres de jeux qu’elle estime avoir été volés. L’entreprise ne demande pas non plus à Williams de payer les frais d’avocat.

Cette affaire s’inscrit dans le cadre d’une répression plus large du piratage au cours de laquelle l’entreprise de jeux vidéo a engagé plusieurs actions en justice contre des individus et des organisations. L’entreprise a déjà pris des mesures contre les fabricants d’accessoires et a même assigné à comparaître devant un tribunal des plateformes comme Discord pour identifier les personnes qui divulguent des informations sur les jeux, selon des rapports précédents de Cryptopolitan. L’entreprise a également contraint des projets d’émulateurs à fermer, dans le cadre de ses efforts pour protéger ses jeux et ses consoles.