Des documents récemment publiés révèlent les investissements de Jeffrey Epstein qui ont contribué à sa fortune, estimée à près de 600 millions de dollars au moment de son décès. Paul Barrett, trader interne et ancien banquier privé chez JPMorgan, a géré ses actifs de 2017 à 2019.
Au moment de son décès en 2019, la fortune de Jeffrey Epstein s'élevait à environ 600 millions de dollars. Ce millionnaire se présentait comme un conseiller financier auprès de milliardaires, auxquels il proposait des services de planification en matière d'investissement, de succession et de fiscalité.
Le millionnaire de l'époque avait placé sa fortune chez JPMorgan. Paul Barrett, banquier privé de longue date chez JPMorgan, a été le principal conseiller bancaire de Jeffrey Epstein pendant des années, même après qu'Epstein ait plaidé coupable d'agressions sexuelles en 2008.
JPMorgan a cessé de représenter Epstein en 2013 en raison des risques pour sa réputation. Cependant, Barrett a continué à entretenir des relations privées avec lui et a ensuite quitté JPM pour devenir son manager. « J'ai quitté une brillante carrière chez JPM pour travailler avec vous […] Nous avons gagné beaucoup d'argent ensemble au fil des ans… », a écrit Barrett à Epstein plus tard.
Jeffrey Epstein s'est principalement concentré sur les actions technologiques
En 2017, Barrett a proposé la création d'un family office basé à New York pour gérer directement la fortune d'Epstein. Il a fondé Alpha Group Capital, un multi-family office qui négociait des actions, des obligations, des produits dérivés, des devises et des introductions en bourse pour le compte d'Epstein.
Aux termes de l'accord de conseil, Barrett était autorisé à effectuer des transactions sur différentes classes d'actifs, avec des limites de position defi, et devait percevoir environ 500 000 $ par an. Il a par la suite réclamé un contrat de deux ans d'une valeur d'environ 1,1 million de dollars.
Dans un échange de courriels l'année suivante, un banquier de haut rang a indiqué que « Paul Barrett gère les fonds de Jeffrey Epstein » et effectue des transactions « sur différentes classes d'actifs » . Epstein s'intéressait particulièrement aux valeurs technologiques et détenait une participation importante dans Apple depuis plusieurs années, a ajouté le banquier.
Son portefeuille comprenait également des actions d'Apollo Global Management, une société étroitement liée à Epstein par l'intermédiaire de son cofondateur, Leon Black. En octobre 2017, Barrett a informé Epstein qu'Alpha Group détenait pour 8,4 millions de dollars d'actions, générant un gain d'environ 3,4 millions de dollars.
Barrett négociait également des options de change, des produits dérivés de crédit, des swaps de taux d'intérêt et des obligations, principalement par l'intermédiaire de la Deutsche Bank, où il disposait d'une procuration limitée sur plusieurs comptes liés à Epstein. Barrett a proposé à Epstein des idées d'investissement, comme en 2018 l'achat d'obligations pour 3 millions de dollars de la chaîne de supermarchés française Casino, alors fortement endettée.
Dans certains cas, Epstein a suggéré à Barrett des transactions que ce dernier a ensuite exécutées. Par exemple, en juin 2018, il a demandé l'achat de 25 000 actions de la société de vente de voitures en ligne Carvana et de 25 000 actions du constructeur aéronautique canadien Bombardier.
Outre les marchés boursiers, Epstein a investi dans les cryptomonnaies. Selon Cryptopolitan , Cryptopolitan grâce à ses relations avec Brock Pierce, cofondateur de Tether, et sa société d'investissement, Blockchain Capital.
Barrett met fin à son entreprise liée à Epstein pour rejoindre Citigroup
Paul Barrett a reconnu par la suite que les bénéfices étaient inférieurs aux prévisions. Il a déclaré des gains d'environ 126 000 $ au début, d'environ 150 000 $ en 2018 et d'environ 315 000 $ entre octobre 2017 et septembre 2018. « J'ai vendu toutes mes actions JPM et ma rémunération annuelle est maintenant réduite de 66 % jusqu'à ce que je puisse signer de nouveaux clients », a écrit Barrett.
Ces résultats décevants ont semblé mettre à rude épreuve les relations, Epstein se montrant de plus en plus injoignable. Barrett a continué d'agir pour le compte d'Epstein début 2019. En mai 2019, le trader a adressé une facture de 29 000 $ au comptable de longue date du financier, Richard Kahn, pour des « frais de gestion mensuels ».
Le partenariat s'est effectivement effondré fin 2018, bien que des documents suggèrent que Barrett a continué à agir pour le compte d'Epstein jusqu'au début de 2019. Peu de temps après, Barrett a accepté un poste de direction chez Citigroup.
Barrett a radié Alpha Group de la SEC le mois suivant, quelques semaines après le décès d'Epstein dans une prison fédérale où il attendait son procès pour trafic sexuel. Dans sa dernière déclaration à la SEC en janvier 2019, Alpha Group a indiqué gérer 252 millions de dollars pour le compte de 25 particuliers fortunés.
Citi a affirmé par la suite n'avoir pris connaissance de l'implication profonde de Barrett avec Epstein que peu de temps avant de le licencier en 2023 en raison du risque d'atteinte à sa réputation.
