Photo par Unsplash/Markus SpiskeLa Floride vient de dépasser la Californie en nombre de nouvelles installations solaires, avec plus de 3 gigawatts de capacité solaire à grande échelle ajoutés en un an. C'est la première fois que la Floride surpasse des leaders historiques comme le Texas et la Californie en matière de croissance de la capacité solaire. Ce résultat a été obtenu dans un État qui, depuis 2024, a retiré la lutte contre le changement climatique de sa politique officielle.
« Ce n'est pas un hasard », a déclaré Sylvia Leyva Martinez, analyste principale chez Wood Mackenzie. « La Floride est en train de façonner la croissance nationale du solaire. » Cette impulsion est venue presque entièrement des entreprises de services publics. À elle seule, Florida Power & Light a construit plus de 70 % des nouvelles infrastructures solaires de l'État l'an dernier.
La Floride simplifie les procédures administratives grâce aux services publics qui stimulent la croissance du solaire
En Floride, les promoteurs sont exemptés d'une étude d'implantation complète pour les projets de moins de 75 mégawatts. Cette mesure découle d'une réglementation étatique qui simplifie et accélère la construction de centrales solaires à grande échelle. Il en résulte des coûts réduits et des délais de construction plus courts. C'est ainsi que la Floride a installé davantage de panneaux solaires que la Californie l'an dernier, sans recourir aux panneaux photovoltaïques sur les toits.
« Il n'y a pas de solution miracle », a déclaré Syd Kitson, créateur de Babcock Ranch, une ville conçue pour être alimentée presque entièrement à l'énergie solaire. « Mais la Floride a réussi un coup de maître : l'acceptation. Ici, les gens veulent de l'énergie solaire. Et nous prouvons que ça marche. »
Babcock Ranch fonctionne grâce à son propre micro-réseau, indépendant du grand réseau électrique de l'État. Il est resté alimenté pendant l'ouragan Ian en 2022, alors que de vastes zones du sud-ouest de la Floride étaient privées d'électricité. « Nous n'avons pas été privés d'électricité, d'internet ni d'eau », a déclaré Don Bishop, undent. « Cela change la façon dont on conçoit l'énergie. »
Le prix du gaz naturel augmente. La demande industrielle s'accroît. Pour les entreprises de services publics, cela signifie que l'énergie solaire est désormais plus abordable, même sans subventions. « Les entreprises de services publics n'investissent pas dans le solaire parce que c'est écologique », a déclaré Martinez. « Elles le font parce que c'est plus économique. »
Mais le tableau n'est pas entièrement positif. En juillet, ledent Trump a promulgué la loi « One Big Beautiful Bill », qui réduit les crédits d'impôt fédéraux pour l'énergie solaire et éolienne. Les propriétaires perdront le crédit d'impôt fédéral à l'investissement après 2025. Pour les promoteurs, les délais de réalisation des projets sont plus courts et les règles d'approvisionnement plus strictes.
« Cela ne tuera pas le marché », a déclaré Zoë Gaston, une autre analyste de Wood Mackenzie. « Mais cela complique les calculs. »
La production d'énergie solaire photovoltaïque en toiture en Floride devrait chuter de 42 % au cours des cinq prochaines années, selon les prévisions des analystes. La croissance à grande échelle se poursuit, mais les contraintes du réseau électrique commencent à se faire sentir. Les compagnies d'électricité investissent massivement dans le stockage, les technologies de réseau intelligent et la modernisation des systèmes afin de répondre à la demande.
À Babcock Ranch, des ingénieurs testent de nouveaux modèles de micro-réseaux qui pourraient être déployés dans d'autres quartiers. « Nous testons ce système depuis des années », explique Kitson. « Maintenant, il s'agit de passer à l'échelle supérieure. Il s'agit de montrer aux autres qu'ils peuvent en faire autant. »
Pourtant, la Floride ne compte pas abandonner le gaz naturel de sitôt. Et sans orientation politique claire, certains experts estiment que la dynamique actuelle pourrait ne pas se maintenir. « La Floride possède le potentiel solaire », a déclaré Mark Jacobson, professeur d'ingénierie à l'université de Stanford. « Ce qui lui manque, c'est une cohérence politique. »
