La Réserve fédérale ne devrait pas baisser ses taux d'intérêt cette année.

Les récentes données économiques américaines ont mis un terme aux espoirs d'une baisse imminente des taux d'intérêt par la Réserve fédérale. Face à une inflation galopante et à un ralentissement des demandes d'allocations chômage plus marqué que prévu, il semble que la Fed maintiendra son cap, préservant ainsi les taux d'intérêt à leur plus haut niveau depuis vingt ans. Par ailleurs, même si certains secteurs de l'économie semblent marquer le pas, notamment la consommation, les dernières statistiques dressent le portrait d'une économie étonnammenttron, qui n'est pas prête à accepter une baisse des taux. Et ne le sera probablement pas avant longtemps.

Les indicateurs économiques se font désirer

Penchons-nous un peu plus sur ce contexte économique catastrophique. Les prix pratiqués par les producteurs ont dépassé les prévisions de nos économistes en février, et le nombre de demandes d'allocations chômage a diminué, ce qui laisse supposer que le nombre de licenciements a baissé. Auparavant, des données avaient déjà montré que les prix pour le reste d'entre nous, les consommateurs, avaient également grimpé un peu plus vite que votre jogging matinal du mois dernier. Si cela ne suffit pas à paralyser la Réserve fédérale, je ne sais pas ce qu'il vous faut.

La Réserve fédérale a été très claire sur sa stratégie. Elle n'est pas prête à baisser les taux d'intérêt tant qu'elle n'est pas absolument certaine que les prix ne vont pas continuer à grimper et que tous ceux qui veulent un emploi pourront en trouver un. Et visiblement, elle est loin d'en être convaincue.

Certes, on a constaté un léger décalage dans la propension des consommateurs à dépenser en magasin, mais ce n'est qu'un élément du problème. Pour décider des taux d'intérêt, la Fed suit de près l'inflation et l'emploi. Or, pour l'instant, ces indicateurs l'incitent à maintenir le cap, à conserver les taux actuels et à ne pas envisager de les baisser avant un certain temps.

Un regard plus attentif sur la boule de cristal

Permettez-moi de vous expliquer brièvement la situation. L'inflation, ce voleur sournois qui vide lentement votre portefeuille sans que vous vous en aperceviez, avait commencé à se calmer au cours de l'année écoulée, notamment grâce à la baisse des prix des biens et de l'énergie. Mais comme souvent dans les intrigues qui se nouent, des rapports récents laissent penser que ce calme pourrait n'être que le calme avant la tempête. Les prix des produits que nous achetons régulièrement ont recommencé à augmenter.

Et il ne s'agit pas seulement de payer plus cher pour les vêtements de l'année dernière ou les voitures d'occasion ; le coût de l'énergie est également revenu en force, faisant grimper les prix globaux au-delà des prévisions des analystes. Voilà le genre de situation qui préoccupe les responsables de la Réserve fédérale, qui se demandent s'il est nécessaire de maintenir des taux d'intérêt élevés pour éviter une flambée des prix.

Par ailleurs, concernant l'emploi et le chômage, il s'avère que le nombre de demandes d'allocations chômage est inférieur aux prévisions. C'est une bonne nouvelle, car cela témoigne de latrondu marché du travail, mais c'est aussi une raison supplémentaire pour la Réserve fédérale de maintenir une politique de taux d'intérêt stricte.

Les économistes repoussent désormais leurs prévisions quant à une éventuelle baisse des taux d'intérêt par la Fed. Certains évoquent le milieu de l'été, d'autres encore plus tard. Conclusion ? N'espérez pas de taux d'intérêt plus bas pour les prêts ou les crédits immobiliers dans un avenir proche.