Jerome Powell n'est pas étranger à la pression, mais il n'a jamais connu une telle tempête. Entre ledentélu Donald Trump qui remet en question son indépendance et les défenseurs des cryptomonnaies qui exigent des changements de politique, Powell doit gérer des critiques de toutes parts.
Pourtant, il reste ferme, refusant de céder aux menaces de Trump ou aux tensions politiques croissantes qui entourent le Comité fédéral de l'open market (FOMC).
Trump a pris Powell et la Fed pour cibles, les accusant de manœuvres politiques et allant même jusqu'à menacer d'une prise de contrôle hostile. Le président de la Fed, cependant, ne se laisse pas faire. Au contraire, il réaffirme l'indépendance de l'institution et balaie d'un revers de main les attaques de Trump. Et il en a eu beaucoup.
Trump s'en prend à Powell, son propre candidat à la présidence de la Fed
La relation entre Donald Trump et Jerome Powell avait pourtant bien commencé. En 2017, Trump avait personnellement nommé Powell à la tête de la Réserve fédérale, le qualifiant de dirigeant doté d'un « jugement sûr ». Six ans plus tard, le ton a bien changé.
Trump accuse désormais Powell de manipuler les taux d'intérêt à des fins politiques. Durant sa campagne électorale, ledent avait déclaré à Fox News : « Il me semble que Powell essaie de baisser les taux d'intérêt dans le but, peut-être, de faire élire les démocrates. »
L'ironie de la situation n'échappe à personne. Juridiquement, cependant, ledent ne peut pas simplement destituer le président de la Réserve fédérale. Ce poste est protégé de toute ingérence politique, un principe fondamental de l'indépendance de la Fed. Jerome Powell l'a souligné à maintes reprises, déclarant : « Nous prenons des décisions pour tous les Américains, et non pour un parti politique. »
Interrogé sur ces accusations lors du DealBook Summit du New York Times, Powell a déclaré : « Je ne commente jamais les propos des élus. Je me concentre sur l’économie. » Son objectif, affirme-t-il, demeure le maintien de la stabilité de ce qu’il qualifie d’économie américaine « remarquablementtron».
Il a également déclaré que si Trump tentait de s'en prendre à lui, il se défendrait avec tous les moyens légaux à sa disposition. Et, selon la législation américaine, il dispose effectivement de moyens suffisants pour vaincre ledent.
Scott Bessent, pressenti pour le poste de secrétaire au Trésor sous l'administration Trump, a proposé la création d'un poste de « président fantôme de la Réserve fédérale » chargé de superviser la politique monétaire. Selon Bessent, l'influence de Powell a tellement diminué que « plus personne ne se soucie de ce qu'il a à dire »
Interrogé sur les propos de Bessent, Powell a rejeté l'idée d'emblée, déclarant : « Je ne crois pas que ce soit à l'ordre du jour. » Powell a également souligné l'importance de la collaboration entre la Réserve fédérale et le Trésor, ajoutant que les deux institutions se réunissaient chaque semaine depuis des décennies.
Une réserve nationale Bitcoin ?
Trump s'intéresse également à une nouvelle proposition : le BITCOIN Act de 2024. Présentée par la sénatrice Cynthia Lummis, cette loi vise à établir une réserve nationale Bitcoin , positionnant ainsi les États-Unis comme une force dominante sur le marché mondial des cryptomonnaies.
Le plan est ambitieux. Sur cinq ans, le gouvernement achèterait jusqu'à un million de bitcoin, faisant des États-Unis l'un des plus importants détenteurs Bitcoin au monde. Pour financer ce projet, la proposition repose sur deux sources principales :
- Réévaluation des certificats d'or : La Réserve fédérale détient actuellement des certificats d'or d'une valeur de 10,5 milliards de dollars, calculée sur la base d'un prix obsolète de 42 dollars l'once. Si ces certificats étaient réévalués pour refléter les cours actuels de l'or (près de 643 milliards de dollars), ils pourraient financer une part importante des achats Bitcoin .
- Bénéfices de la Réserve fédérale : La loi propose d’utiliser 6 milliards de dollars de bénéfices excédentaires générés par la Réserve fédérale entre 2025 et 2029.
Lummis estime que le projet de loi pourrait être adopté dans les 100 premiers jours de mandat de Trump, à condition d'obtenir le soutien du public et des deux partis. Mais c'est là qu'intervient M. Powell.
Le problème crypto de Powell
Powell n'a jamais été un fervent partisan des cryptomonnaies, privilégiant leurs risques à leurs avantages. Il a comparé Bitcoin à l'or, le qualifiant d'actif spéculatif plutôt que pratique.
Bien que cela n'ait pas empêché la hausse du Bitcoin— son prix a récemment dépassé les 100 000 dollars —, le scepticisme de Powell constitue un obstacle majeur au succès de la loi Bitcoin .
En tant que président de la Réserve fédérale, apprécié et respecté tant par le Congrès de Trump que par les démocrates, Jerome Powell exerce une influence considérable sur la politique monétaire, supérieure même à celledent. Il a le pouvoir de s'opposer à toute tentative de réaffectation des actifs de la Réserve fédérale vers l'achat Bitcoin .
Ses préoccupations sont liées au double mandat de la Fed : maintenir la stabilité des prix et maximiser l’emploi. La volatilité notoire du Bitcoinest incompatible avec ces objectifs, ce qui fait de Powell un allié improbable pour les adeptes des cryptomonnaies.
Il n'est toutefois pas totalement opposé aux cryptomonnaies. Il a reconnu les avantages potentiels de la technologie blockchain et s'est prononcé en faveur de la mise en place de cadres réglementaires pour encadrer le secteur. Mais son principal objectif reste la réduction des risques, une position qui pourrait compliquer la mise en œuvre du Bitcoin Act.
