Le directeur général du Fonds monétaire international a lancé un avertissement quant à la trajectoire de l'économie mondiale, prédisant un scénario de croissance modérée et de troubles publics croissants au cours des dix prochaines années. Bien qu’on ait évité de peu la crainte d’une véritable récession, les prévisions ne sont pas vraiment roses.
Nous sommes à l’aube d’une décennie où les taux de croissance historiques ne sont plus que des souvenirs lointains.
Une lutte persistante pour la croissance
Notre économie est tout sauf indulgente depuis le krach financier de 2008-2009, la croissance mondiale traînant constamment les pieds. Les dernières données projettent un scénario encore plus triste. La croissance ralentira légèrement au-dessus de 3 % d’ici 2029.
Cela représente près d’un point de pourcentage de moins que ce que nous voyions avant que la pandémie ne fasse des ravages. Les implications sont graves, menaçant de faire reculer les progrès réalisés en termes de niveau de vie, et frappent particulièrement durement là où l'écart entre pays riches et pays pauvres continue de se creuser.
La croissance atone est liée à des taux d’intérêt constamment élevés, ce qui pourrait bien mettre en péril la viabilité de la dette. Ceci, à son tour, entrave la capacité des gouvernements à réagir aux ralentissements économiques et à financer des projets sociaux ou environnementaux.
L’attente effrayante d’une croissance faible pourrait également empêcher les investisseurs d’investir dans des domaines cruciaux comme la technologie et le capital, ce qui pourrait aggraver le ralentissement économique. Et ne négligeons pas le problème principal. Des tensions géopolitiques et des politiques commerciales qui pourraient fragmenter encore davantage le marché mondial.
Pourtant, il y a une lueur d’espoir, quoique mince. La mise en œuvre d’une variété de politiques visant à une meilleure répartition du travail et du capital et à remédier aux pénuries de main-d’œuvre dues au vieillissement des populations dans les économies clés pourrait déclencher des étincelles de croissance à moyen terme. Il s’agit de rendre le travail et le capital plus productifs, en déplaçant les ressources là où elles peuvent être utilisées au mieux.
Relever les défis de front
Dans notre lutte actuelle, les changements démographiques et la faiblesse des investissements des entreprises freinent également la croissance. Avec le vieillissement de la population dans les économies clés, la croissance de la main-d'œuvre sera bientôt réduite, tandis que la formation de capital continuera à prendre du retard en raison de la faiblesse des niveaux d'investissement.
Résoudre ces problèmes peut sembler intimidant, mais les solutions potentielles pourraient susciter des améliorations notables. L’augmentation de l’offre de main-d’œuvre et une meilleure répartition des ressources, bien que modérées dans leur impact individuel, offrent collectivement une lueur d’espoir.
En adoptant des politiques qui accroissent l’ouverture commerciale, améliorent la flexibilité du marché du travail et stimulent le développement financier, nous pourrions voir la croissance mondiale augmenter d’environ 1,2 point de pourcentage d’ici la fin de cette décennie. L’adoption et l’intégration de l’intelligence artificielle recèlent également un potentiel prometteur, quoique incertain, pour amplifier considérablement la productivité du travail.
N’oubliez pas que les avancées technologiques ne se produisent plus aussi facilement qu’auparavant. On constate une stagnation palpable des progrès en matière d’éducation, et l’écart entre les économies en développement et les économies développées ne se réduit pas assez vite. Sans réformes technologiques et structurelles majeures, nous envisageons potentiellement une croissance économique mondiale de seulement 2,8 % d’ici 2030, soit bien en dessous de la moyenne historique de 3,8 %.
Kristalina Georgieva a qualifié la décennie à venir de « tiède », au mieux, dans un contexte de défis économiques qui incluent une inflation toujours endémique, des réserves budgétaires épuisées et une dette publique en hausse. Cela ouvre une scène plutôt sombre alors que nous sommes confrontés à un nombre record d’élections et à une époque marquée par une incertitude dent précédent et des années de chocs économiques.
Avec la fin prochaine de son mandat et une réélection apparemment probable, la prochaine série de projections pour l’économie mondiale, attendue la semaine prochaine, pourrait fournir une mise à jour cruciale du récit.
Il n’y a pas de place pour la complaisance. La perte de production stupéfiante, estimée à 3 300 milliards de dollars, depuis le début de la pandémie de coronavirus, a porté les coups les plus durs aux pays les plus vulnérables. Il est clair que si des changements politiques significatifs ne sont pas apportés, notamment en matière de productivité et de gestion de la dette, cette décennie pourrait très bien être l’une des plus difficiles auxquelles nous ayons été confrontés à l’échelle mondiale dans les temps modernes.
