Coinbase, l'une des principales plateformes d'échange de cryptomonnaies centralisées des États-Unis, et plusieurs de ses dirigeants font l'objet d'une nouvelle plainte les accusant d'avoir induit les investisseurs en erreur quant au risque de faillite de l'entreprise.
Wenduo Guo, actionnaire de Coinbase, a déposé une plainte devant un tribunal fédéral du New Jersey. Dans sa plainte, M. Guo affirme que Coinbase et sa direction ont omis de divulguer qu'en cas de faillite, les actifs des clients de Coinbase pourraient être intégrés au patrimoine de la plateforme. De ce fait, les investisseurs particuliers utilisant la plateforme deviendraient des créanciers chirographaires en cas de faillite.
Coinbase accusée d'utiliser les fonds de l'entreprise pour effectuer des opérations à risque
Avant l'introduction en bourse de Coinbase en avril 2021, environ 75 plateformes d'échange de cryptomonnaies ont fait faillite, selon la plainte déposée le 18 février. D'après Guo, cette situation a empêché les clients de ces plateformes de récupérer leurs pertes. L'actionnaire a ensuite affirmé que, dans l'éventualité d'une faillite de Coinbase, les fonds des clients déposés sur Coinbase seraient exposés au même niveau de risque que ceux bloqués sur les plateformes ayant fait faillite.
« Malgré les déclarations répétées de la direction de l'entreprise affirmant le contraire, Coinbase ne faisait pas exception en ce qui concerne le risque de perte d'actifs numériques en cas de faillite. »
Dans la plainte déposée hier, Guo a également affirmé que la plateforme d'échange de cryptomonnaies n'avait pas informé les investisseurs qu'elle effectuait des opérations pour compte propre afin de compenser la chute des cours des cryptomonnaies pendant le marché baissier de 2021.
Coinbase est toujours en conflit juridique avec la SEC pour avoir listé des titres non enregistrés
La plainte déposée hier par Guo n'est pas le seul problème juridique auquel Coinbase est confrontée. Cet actionnaire inquiet a également mentionné une plainte déposée en juin 2023 par la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine. Dans cette affaire , Coinbase est accusée d'avoir coté des titres non enregistrés.
Cette action en justice a été intentée à peu près au même moment où la SEC a commencé à s'en prendre aux plateformes d'échange de cryptomonnaies pour avoir facilité le commerce de ce que le régulateur considérait comme des titres non enregistrés. Bien qu'il n'y ait pas eu de changement defidans la position de la SEC quant à la nature des cryptomonnaies (titres financiers ou non), de nombreuses entreprises opérant dans ce secteur aux États-Unis se retrouvent impliquées dans des procédures judiciaires avec la SEC.
Outre la cotation présumée de titres non enregistrés auprès de la SEC, la plainte de l'agence allègue également que des dirigeants de Coinbase, dont son PDG Brian tron , ont vendu des millions d'actions. Selon la SEC, ces ventes auraient généré des centaines de millions de dollars de profits personnels pour les dirigeants de Coinbase.
Parmi les dirigeants cités dans la plainte de Guo figurent le cofondateur Fred Ehrsam, la directrice financière Alesia Haas, la directrice de l'exploitation Emilia Choi, le directeur juridique Paul Grewal et la responsable de la comptabilité Jennifer Jones, ainsi que plusieurs membres du conseil d'administration.
