Le ministère chinois du Commerce enquête sur les produits chimiques japonais pour semi-conducteurs pour dumping

La Chine a ouvert une enquête antidumping sur les importations de dichlorosilane en provenance du Japon, selon un communiqué du ministère du Commerce. L’affaire a été déclenchée par une plainte déposée par Tangshan Sanfu Electronic Materials Co.

Les responsables ont indiqué que l’examen couvre les expéditions de juillet 2024 à juin 2025. Le ministère a fixé un délai d’un an pour l’enquête, avec la possibilité de le prolonger de six mois supplémentaires si nécessaire.

Le dichlorosilane est utilisé pour fabriquer des couches minces nécessaires aux puces logiques, mémoire, analogiques et autres. Le ministère a classé ce matériau comme faisant partie de la production centrale de puces.

L’enquête s’inscrit dans un contexte de pressions commerciales plus larges exercées sur le Japon. Elle intervient également quelques mois après que Donald Trump, 47e président des États-Unis, a affirmé avoir résolu les risques liés à l’approvisionnement en terres rares lors d’entretiens avec les dirigeants chinois.

Les restrictions commerciales s’élargissent alors que Pékin exerce une pression sur Tokyo

Pékin a intensifié la pression sur Tokyo cette semaine en bloquant les exportations à double usage à des fins militaires. Les responsables ont indiqué que cette mesure pourrait affecter environ 40 % des exportations chinoises vers le Japon.

Les autorités ont également mis en garde contre des règles plus strictes sur les matériaux en terres rares, dont le Japon a besoin pour son industrie automobile, y compris la production de véhicules électriques. Quelques heures après ces mesures, le ministère du Commerce a ouvert l’enquête sur le dichlorosilane, étendant le différend aux intrants des semi-conducteurs.

Ces mesures font suite aux commentaires du Premier ministre Sanae Takaichi au sujet de Taïwan. Pékin lui a demandé de retirer des déclarations suggérant que le Japon pourrait utiliser la force militaire si Taïwan était pris.

La réponse a été ferme. Les contrôles sur les terres rares exercent également une pression sur Washington. Trump avait déclaré que Pékin s’était engagé à poursuivre les livraisons de métaux utilisés dans des produits allant des réacteurs d’avion aux systèmes de missiles.

Takaichi n’a pas modifié sa position. Fortement soutenue chez elle, elle a refusé de retirer ses commentaires sur Taïwan malgré les demandes répétées de Pékin. Son gouvernement a protesté contre les mesures commerciales mais a évité toute représaille.

Les responsables ont invoqué des risques pour l’industrie nationale, les constructeurs automobiles japonais dépendant de composants d’origine chinoise pour fabriquer des véhicules électriques.

Les alliés coordonnent alors que l’équilibre régional change

Le Japon a tenu les États-Unis informés alors que les relations avec la Chine se tendent. Quelques jours avant les limites à l’exportation, Takaichi a déclaré avoir eu un appel téléphonique « extrêmement significatif » avec Trump et a confirmé son intention de visiter les États-Unis plus tard cette année.

Après l’annonce des restrictions, Masaaki Kanai, sous-ministre des Affaires étrangères du Japon, a parlé à son homologue américain. Un communiqué japonais a indiqué que les deux parties sont convenues d’une « coordination étroite », sans fournir de détails.

La Chine a également travaillé à façonner les relations régionales. Le timing des contrôles à l’exportation semblait viser à séparer le Japon de la Corée du Sud, un autre allié des États-Unis. Pékin a annoncé les mesures quelques heures après que Lee Jae Myung a posé pour des photos avec Xi Jinping lors de la première visite d’État en Chine par un dirigeant sud-coréen depuis 2019.

Le contraste était frappant. Il y a moins de trois ans, les dirigeants du Japon et de la Corée du Sud se tenaient aux côtés de Joe Biden lors d’un sommet au Camp David pour lancer ce qu’ils ont appelé une nouvelle phase de coopération contre les menaces de la Chine et de la Corée du Nord.

Cette unité semble désormais fragilisée.

Lee a abordé la question en s’adressant aux reporters à Shanghai. « Pour nous, les relations avec le Japon sont aussi importantes que celles avec la Chine », a-t-il déclaré, soulignant les choix difficiles auxquels sont confrontés les partenaires régionaux alors que le différend se poursuit.

Si les tensions s’intensifient, le Japon dispose de ses propres leviers. Le pays contrôle jusqu’à 90 % du marché mondial des photoresists avancés, un matériau clé pour la fabrication de puces. Bloomberg a indiqué que des limites à l’exportation dans ce secteur pourraient sérieusement ralentir les projets de puces de la Chine. Le groupe de recherche a ajouté que le remplacement de ces approvisionnements prendrait des années, et non des mois.