Le PDG de Coinbase, Briantrona fait irruption cette semaine au Capitole avec un message qui ne laissait aucune place à l'interprétation.
Assis face aux législateurs à Washington DC, lui et un groupe de dirigeants du secteur des cryptomonnaies ont clairement indiqué qu'ils étaient là pour défendre ce qu'ils considèrent comme un droit fondamental à la concurrence.
Selon CNBC, le différend porte sur la question de savoir si les plateformes d'échange de cryptomonnaies comme Coinbase devraient être autorisées à proposer des services de staking et des récompenses fonctionnant comme des paiements d'intérêts offerts par les banques, et la réaction du monde bancaire a été rapide et véhémente.
Brian n'a pas esquivé les attaques. « Je ne comprends pas pourquoi les banques voudraient remettre ça sur le tapis maintenant », a-t-il déclaré lors d'une interview mercredi. « Mais elles devraient être soumises à une concurrence équitable dans le secteur des cryptomonnaies. »
Cette situation met en évidence le contraste frappant entre la vision de Coinbase et le traitement réservé à cette cryptomonnaie par les banques. Coinbase offre actuellement une récompense de 4,1 % aux utilisateurs détenant de l'USDC, tandis que Kraken propose un taux plus élevé de 5,5 % sur ce même stablecoin.
Avec la nouvelle loi GENIUS, les intérêts sur les stablecoins sont interdits, mais les récompenses restent légales. C'est précisément cette différence juridique que les banques cherchent à supprimer.
Les banques font pression pour supprimer les récompenses en cryptomonnaies face à la crainte croissante de fuites de capitaux
Les associations professionnelles du secteur bancaire font pression sur le Congrès pour interdire ces récompenses en cryptomonnaie. Elles affirment que proposer des taux comme celui de Coinbase (4,1 %) détournera les clients des petites banques.
John Court, vice-président exécutifdent Bank Policy Institute, a averti les législateurs que ces programmes de récompenses constituent une menace pour la stabilité économique générale du pays.
« Si les gens retirent leurs dépôts de leurs comptes bancaires pour les transférer dans des investissements en stablecoins », a déclaré Court, « vous neutralisez de fait, dans une certaine mesure, la capacité des banques à continuer de prêter à l'économie réelle et à soutenir et alimenter la croissance économique. »
Cet avertissement n'est pas sorti de nulle part. Un rapport du Comité consultatif sur les emprunts du Trésor, publié en avril, estimait que jusqu'à 6 600 milliards de dollars de dépôts de clients pourraient être transférés des banques traditionnelles vers les stablecoins si les systèmes de récompense se maintiennent.
Les banques affirment qu'un tel changement bouleverserait leurs modèles de prêt. Brian n'y croit pas. Il a qualifié tout cet argument d'« épouvantail » et a accusé les grandes banques de se cacher derrière de faux récits.
« La véritable raison pour laquelle ils soulèvent cette question », a déclaré Brian, « c'est qu'ils tentent de protéger les 180 milliards de dollars qu'ils ont engrangés grâce à leur activité de paiement. Ce sont les grandes banques qui financent cela en coulisses. Les petites banques n'y sont absolument pas impliquées. »
Entre-temps, le PDG de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a rencontré des sénateurs républicains. M. Dimon a déclaré par la suite que la question des récompenses en stablecoins n'avait pas été abordée lors de cette réunion, mais a tout de même indiqué aux journalistes que les autorités de régulation devaient faire preuve de prudence. « Nous ne sommes pas contre les cryptomonnaies », a-t-il affirmé, pesant ses mots. Cependant, le secteur bancaire qu'il représente s'active pour inciter les législateurs à agir.
Des parlementaires divisés alors que des groupes de cryptomonnaies et des banques échangent des lettres
Les deux parties adressent des courriers au Congrès. Le 12 août, l'Association des banquiers américains et plusieurs associations d'États ont demandé aux législateurs de « combler cette lacune et de protéger le système financier ». L'expression « combler cette lacune » est ce que les banques ne cessent de répéter. Leur objectif est de requalifier les systèmes de rémunération afin qu'ils soient soumis aux mêmes restrictions que les intérêts.
Les groupes de cryptomonnaies ont immédiatement répliqué en avertissant que l'interdiction des récompenses sur les plateformes d'échange comme Coinbase et Kraken « fausserait les règles du jeu en faveur des institutions traditionnelles, en particulier des grandes banques, qui ne parviennent pas régulièrement à offrir des rendements compétitifs et privent les consommateurs d'un véritable choix »
Au Sénat, aucun accord définitif n'a encore été trouvé sur la marche à suivre. Le projet de loi relatif à la structure du marché, qui inclut la réglementation des plateformes de cryptomonnaies, a fait l'objet de plusieurs versions. Rien n'est encore finalisé. Cependant, certains parlementaires estiment que le débat sur le staking et les récompenses est clos.
La sénatrice Cynthia Lummis, républicaine du Wyoming qui travaille avec Tim Scott, président de la commission bancaire et sénateur de Caroline du Sud, a déclaré que le problème était déjà réglé. « Cette question a fait l'objet de nombreux litiges dans le cadre de la loi GENIUS », a-t-elle affirmé, « et je soutiens le compromis trouvé entre les banques et le secteur des actifs numériques. Je ne pense pas qu'il faille rouvrir ce dossier. »
