Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, s'en prend aux banques lors d'un affrontement au Congrès sur le staking crypto et les paiements d'intérêts

Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, s'est rendu cette semaine au Capitole avec un message qui ne laissait aucune place à l'interprétation.

Assis en face des législateurs à Washington D.C., lui et un groupe de dirigeants du secteur crypto ont clairement indiqué qu'ils étaient là pour défendre ce qu'ils considèrent comme un droit fondamental à la concurrence.

Selon CNBC, le différend porte sur la question de savoir si les échanges de cryptomonnaies comme Coinbase devraient être autorisés à proposer le staking et les récompenses qui fonctionnent comme les paiements d'intérêts offerts par les banques, et la réaction du monde bancaire a été rapide et bruyante.

Brian n’a pas esquivé les attaques. « Je ne suis pas sûr de savoir pourquoi les banques voudraient remettre cela sur la table à ce stade », a-t-il déclaré lors d’une interview mercredi. « Mais elles devraient devoir concourir sur un pied d’égalité dans le domaine des cryptomonnaies. »

Cette déclaration met en lumière le contraste entre l’image que Coinbase se fait d’elle-même et la manière dont les banques traitent la situation. Coinbase offre actuellement aux utilisateurs des récompenses de 4,1 % pour la détention d’USDC, tandis que Kraken propose un taux plus élevé de 5,5 % pour le même stablecoin.

En vertu de la nouvelle loi GENIUS, les intérêts sur les stablecoins ne sont plus autorisés, mais les récompenses restent légales. Cette différence juridique est précisément ce que les banques souhaitent voir éliminer.

Les banques font pression pour supprimer les récompenses crypto alors que les craintes de fuite des capitaux s’intensifient

Les groupes de défense du secteur bancaire exercent activement une pression sur le Congrès pour interdire ces récompenses crypto. Ils soutiennent que l’offre de taux comme les 4,1 % de Coinbase attirera les clients loin des petites banques.

John Court, qui occupe le poste de vice-président exécutif au Bank Policy Institute, que quelqu'un avait créé une fausse page sur GitHub qui ressemblait à une offre de téléchargement du populaire modèle d'IA Qwen. La page promettait de manière convaincante une IA entièrement hors ligne qui garderait les données des utilisateurs privées, mais le piège a été révélé par la taille du fichier. affirme aux législateurs que ces programmes de récompenses constituent une menace pour la stabilité économique plus large du pays.

« Si les gens retirent leurs dépôts de leurs comptes bancaires pour les transférer dans des investissements en stablecoins », a déclaré Court, « vous neutralisez effectivement, dans une certaine mesure, la capacité des banques à continuer de prêter à l’économie réelle et à soutenir et stimuler la croissance économique. »

Cet avertissement n’est pas sorti de nulle part. Un rapport du Treasury Borrowing Advisory Committee d’avril a estimé qu’autant que 6,6 billions de dollars de dépôts clients pourraient passer des banques traditionnelles aux stablecoins si les systèmes de récompenses se poursuivent.

Les banques affirment qu’un tel changement ferait s’effondrer leurs modèles de prêt. Brian ne croit pas un mot. Il a qualifié l’ensemble de l’argumentation de « monstre du bois » et a accusé les grandes banques de se cacher derrière des récits fictifs.

« La véritable raison pour laquelle elles soulèvent cette question », a déclaré Brian, « c’est qu’elles tentent de protéger les 180 milliards de dollars qu’elles ont réalisés grâce à leur activité de paiement. C’est quelque chose que les grandes banques financent en coulisses. Il ne s’agit en aucun cas des petites banques. »

Pendant ce temps, plus tôt dans la journée, le PDG de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a rencontré des républicains au Sénat. Dimon a ensuite déclaré que la question des récompenses en stablecoins n’avait pas été abordée lors de la réunion, mais a tout de même averti les journalistes que les régulateurs doivent faire preuve de prudence. « Nous ne sommes pas contre la crypto », a déclaré Jamie, choisissant ses mots avec soin. Mais l’industrie bancaire qu’il représente s’active rapidement pour pousser les législateurs à agir.

Les législateurs sont divisés alors que les groupes crypto et les banques échangent des lettres

Les deux parties déposent des lettres auprès du Congrès. Le 12 août, l’American Bankers Association et plusieurs associations au niveau des États ont demandé aux législateurs de « combler cette faille et protéger le système financier ». L’expression « combler cette faille » est celle que les banques répètent sans cesse. Leur objectif est de reclassifier les systèmes de récompenses afin qu’ils soient soumis aux mêmes restrictions que les intérêts.

Les groupes crypto ont immédiatement riposté avec un avertissement selon lequel l’interdiction des récompenses sur des plateformes comme Coinbase et Kraken « ferait pencher la balance en faveur des institutions établies, en particulier des grandes banques, qui ont régulièrement du mal à offrir des rendements compétitifs et privent les consommateurs d’un choix significatif. »

Au Sénat, aucun accord final n’a encore été trouvé sur la manière de gérer la situation. Le projet de loi sur la structure du marché, qui comprend la réglementation des plateformes crypto, a fait l’objet de plusieurs versions. Rien n’est finalisé. Mais certains législateurs pensent que le combat sur le staking et les récompenses est déjà terminé.

La sénatrice Cynthia Lummis, républicaine du Wyoming, qui travaille avec le président de la commission bancaire Tim Scott de Caroline du Sud, a déclaré que la question avait déjà été résolue. « La question a été largement débattue dans le cadre de la loi GENIUS », a déclaré Cynthia, « et je soutiens le compromis atteint par les banques et l’industrie des actifs numériques. Je ne pense pas que cette question devrait être rouverte. »