Carl Erik Rinsch, le réalisateur à succès du film hollywoodien « 47 Ronin », a été reconnu coupable de fraude et de blanchiment d'argent pour avoir détourné des fonds alloués par la plateforme de streaming Netflix à une série de science-fiction. L'annonce a été faite par le bureau du procureur fédéral de New York.
Dans le rapport, le directeur de 47 Ronin a été reconnu coupable d'un chef d'accusation de fraude par voie électronique et d'un chef d'accusation de blanchiment d'argent, chacun de ces chefs d'accusation étant passible d'une peine maximale de 20 ans de prison. Le parquet a également obtenu une condamnation pour cinq chefs d'accusation de transactions monétaires effectuées avec des biens provenant d'activités illégales. Chaque chef d'accusation est également passible d'une peine maximale de 10 ans, et le prononcé de la sentence est déjà prévu pour le 17 avril 2026.
Le directeur de 47 Ronin reconnu coupable de fraude électronique et de blanchiment d'argent
Selon l' acte d'accusation rendu public le 18 mars par un tribunal fédéral de Manhattan, le réalisateur de 47 Ronin a conclu un accord avec la plateforme de streaming Netflix en 2018 pour produire des épisodes d'une série de science-fiction intitulée White Horse. Les deux parties se sont entendues sur les modalités de paiement : Netflix a versé 44 millions de dollars pour les premiers épisodes, un paiement effectué entre 2018 et 2019.
Après avoir dépensé le budget initial fourni par Netflix, la plateforme de streaming a accepté de verser 11 millions de dollars supplémentaires, transférant les fonds à Rinsch en mars 2020 pour achever le projet. Les procureurs fédéraux ont constaté que, malgré le versement intégral du budget initial, Rinsch a refusé d'utiliser ce supplément pour la série « White House », retardant ainsi sa finalisation.
Les procureurs ont indiqué que quelques jours après avoir reçu le budget supplémentaire, Rinsch a transféré l'argent via plusieurs comptes bancaires, les fonds finissant par atterrir sur un compte de courtage personnel. Il a ensuite utilisé ces fonds pour effectuer divers achats, le directeur de 47 Ronin se concentrant notamment sur les actifs numériques. « Ses opérations ont été infructueuses et, deux mois après avoir reçu les fonds supplémentaires, Rinsch en avait perdu plus de la moitié », a déclaré le bureau du procureur des États-Unis.
Rinsch a dépensé des fonds supplémentaires en cryptomonnaies.
L'acte d'accusation souligne que même après avoir perdu plus de la moitié des 11 millions de dollars, le directeur de 47 Ronin n'a pas dépensé le reste des fonds pour White Horse. Au lieu de cela, il les a utilisés pour acquérir des actifs numériques, couvrir ses dépenses personnelles et s'offrir des articles de luxe. Parmi ces dépenses, on compte au moins 1,7 million de dollars en factures de cartes de crédit, environ 3,3 millions de dollars en meubles, antiquités et matelas. Il a également acheté une montre suisse d'une valeur de 387 000 dollars et dépensé 2,4 millions de dollars pour cinq Rolls-Royce et une Ferrari rouge.
Lors de l'annonce de la condamnation, le procureur fédéral Jay Clayton a déclaré que Rinsch avait abusé de la confiance de l'autre partie dans cette affaire, en investissant une partie des fonds destinés à la production d'une émission de télévision dans des options d'achat d'actions et des transactions en cryptomonnaies. « Cette condamnation démontre que lorsqu'une personne vole des investisseurs, nous suivons la trace de l'argent et nous la traduisons en justice », a-t-il ajouté.
Rinsch, originaire de Californie, risque une peine maximale de 90 jours de prison. Les peines maximales dans ce type d'affaires sont fixées par le Congrès, mais la décision finale revient au juge. Par ailleurs, l'avocat de Rinsch a fait valoir que ce verdict pourrait créer undent et permettre que des litigestracet artistiques entre artistes et bailleurs de fonds donnent lieu à des accusations de fraude fédérale.
