El mercado laboral que eldent Donald Trump sigue señalando como prueba de su genio económico se está topando con un muro, construido por su propia ofensiva inmigratoria.
Los trabajadores extranjeros, que han desempeñado un papel fundamental en la ocupación de puestos de trabajo en múltiples sectores, están desapareciendo rápidamente. Por tercer mes consecutivo, la fuerza laboral extranjera se redujo, a pesar de que Estados Unidos creó 147.000 empleos en junio.
Esto está sucediendo mientras Trump impulsa su “Gran y Hermoso Proyecto de Ley” de 150 mil millones de dólares, una bestia legislativa cargada de nuevos cash para el control fronterizo, más deportaciones y fondos adicionales para centros de detención.
Según Politico, se trata del mayor esfuerzo de control migratorio en décadas y ahora choca directamente con las necesidades del mercado laboral estadounidense.
La Casa Blanca dice que los trabajadores nativos llenarán los vacíos
En el Ala Oeste, los funcionarios restan importancia a las preocupaciones. La lógica del presidente del Consejo de Asesores Económicos de Trump, Stephen Miran, es que hay un gran grupo de estadounidenses desempleados dispuestos a trabajar si se dan los incentivos adecuados.
"Hay mucha mano de obra esperando ser atraída por los incentivos adecuados", dijo Miran en una entrevista, añadiendo que la tasa de desempleo entre los jóvenes de 20 a 24 años supera el 8% y que más del 14% de los adolescentes en edad laboral están desempleados. Miran mencionó las nuevas reducciones de impuestos sobre las horas extras y las normas más estrictas para los beneficiarios de Medicaid como herramientas que podrían impulsar la reincorporación de estos trabajadores al mercado laboral.
Pero otros en el mundo económico no lo creen. Daniel Zhao, economista sénior de Glassdoor, afirmó: «Si el mercado laboral se desacelera, deberíamos esperar que el crecimiento económico también lo haga». Zhao es uno de los muchos economistas que argumentan que la fuerza laboral estadounidense actual, especialmente la nativa, no puede compensar por completo la falta de mano de obra inmigrante. La preocupación es que, si la inmigración se desacelera demasiado, el crecimiento del empleo no podrá mantener el ritmo, incluso si la tasa de desempleo se mantiene en su nivel actual del 4,1 %.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, planteó la misma cuestión a los legisladores el mes pasado. «Cuando se desacelera significativamente el crecimiento de la fuerza laboral, se desacelera el crecimiento de la economía», declaró Powell. «El crecimiento se desacelerará, y de hecho se está desacelerando, y esa es una de las razones»
Los economistas advierten de una desaceleración a largo plazo
El mayor problema es qué ocurrirá a continuación. Un informe de Deutsche Bank enviado a sus clientes esta semana sugirió que la tasa de equilibrio del crecimiento del empleo podría caer a 50.000 empleos al mes, muy por debajo de los niveles observados durante la presidencia de Joe Biden, cuando la mano de obra inmigrante estaba en alza.
Si esa tasa baja y la creación de empleo se estanca, se traduciría en un crecimiento del PIB más lento. Trump ha sido claro al considerar que los avances laborales bajo el gobierno de Biden son falsos, impulsados por un flujo descontrolado de inmigrantes indocumentados. Por eso está intensificando las deportaciones.
Su responsable de inmigración, Tom Homan, declaró esta semana: «Necesitamos más agentes para arrestarlos. Necesitamos más camas para alojarlos. Y necesitamos mástracde transporte para sacarlos del país». El martes, Trump visitó un centro de detención de inmigrantes en Florida, apodado «Alcatraz Caimán», donde se están intensificando las operaciones.
Hasta ahora, esa agenda no ha desplomado el empleo. Pero ya está reduciendo el tamaño y la proporción de trabajadores inmigrantes en la economía. Y la marcada caída en los encuentros con migrantes en la frontera suroeste muestra que la fuente de mano de obra se está agotando.
La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) también ha advertido sobre esto. Proyectó que la desaceleración de la inmigración debilitaría la producción a largo plazo, aunque podría impulsar ligeramente los salarios. Un informe de la CBO de 2024 indicó que el aumento de la inmigración tras la pandemia tuvo un efecto positivo en el crecimiento económico, manteniendo la inflación prácticamente sin cambios.
Un estudio independiente publicado el miércoles por el American Enterprise Institute, de tendencia conservadora, advirtió que si la migración neta se estanca en 2025, podría reducir el PIB entre 0,3 y 0,4 puntos porcentuales. Esto supone un gran golpe, especialmente cuando el crecimiento ya se está desacelerando.
Incluso el propio Trump ha mostrado signos de preocupación. Recientemente, les dijo a sus asesores que agricultores y dueños de negocios de hostelería lo están presionando sobre cómo encontrarán trabajadores bajo estas nuevas normas. Estas industrias dependen en gran medida de la mano de obra extranjera, y las opciones para reemplazarla son escasas.
Miran admitió en la entrevista que podrían presentarse cifras más débiles por un tiempo. Pero insistió en que esto no prueba un sistema fallido. La postura del gobierno es que, una vez que los cambios se implementen, más estadounidenses se incorporarán al mercado laboral. Los economistas dicen que eso es una ilusión.
