Europa se ha quedado atrás de Estados Unidos y la brecha está creciendoLa balanza del poder económico y del dinamismo se ha inclinado abrumadoramente a favor de Estados Unidos , dejando a Europa lidiando con una brecha cada vez mayor.
Este desequilibrio está afectando significativamente los niveles de vida relativos y la búsqueda de “autonomía estratégica” por parte de Europa a medida que depende cada vez más de Estados Unidos en materia de tecnología, energía, capital y protección militar.
El meteórico ascenso de Estados Unidos: una historia de dos economías
En 2008, las economías estadounidense y europea competían en igualdad de condiciones. Sin embargo, la trayectoria económica de estas regiones dio un giro divergente tras la crisis financiera mundial.
A partir de 2022, la economía de Estados Unidos ha crecido a 25 billones de dólares, un marcado contraste con el valor económico combinado de la UE y el Reino Unido, que asciende a 19,8 billones de dólares.
La economía estadounidense supera ahora a la europea en casi un tercio y es un 50 % mayor en comparación con la UE sin el Reino Unido. Tras estas alarmantes estadísticas se esconde la narrativa de un rendimiento inferior al de la región, que va a la zaga sector por sector.
El panorama tecnológico europeo se ve eclipsado por gigantes estadounidenses como Amazon, Microsoft y Apple, y siete de las empresas tecnológicas más grandes del mundo, por capitalización bursátil, son estadounidenses. El continente solo cuenta con dos representantes entre las 20 principales: ASML y SAP.
El rezago tecnológico e industrial de Europa
La débil posición tecnológica e industrial de Europa se hace más pronunciada si tenemos en cuenta la falta de universidades de primer nivel que impulsen nuevas empresas tecnológicas y la decreciente producción de semiconductores.
La participación de Europa en la producción mundial de semiconductores se ha desplomado del 44% en 1990 a un mero 9% en la actualidad, por detrás del 12% de EE. UU. Además, el dominio estadounidense se extiende a la cartera de plantas de semiconductores que se espera que entren en funcionamiento en 2025.
Incluso a raíz de ambiciosas políticas industriales diseñadas para dinamizar a los fabricantes de chips y a los productores de vehículos eléctricos, Europa enfrenta desafíos considerables.
Estados Unidos, impulsado por la condición del dólar como moneda de reserva mundial, puede financiar sus ambiciones con relativa facilidad. Por el contrario, la UE, con un presupuesto significativamente menor y una reciente incursión en la emisión de deuda común, se enfrenta a una ardua batalla.
El capital privado, más abundante en EE. UU., profundiza aún más la brecha económica. La escasez de fondos de pensiones sustanciales en Europa, que profundizan los mercados de capitales estadounidenses, aumenta la dependencia de la unión de dichos mercados.
La difícil situación energética de Europa es otro factor que contribuye a esta disparidad. La revolución del esquisto en Estados Unidos la posiciona como el mayor productor mundial de petróleo y gas, mientras que los precios de la energía en la región siguen disparándose.
Las industrias europeas, que deben hacer frente a unos costes energéticos tres o cuatro veces superiores a los de sus homólogas estadounidenses, se enfrentan a una amenaza inminente de cierre de fábricas.
Europa tiene algunas ventajas. El enorme tamaño del mercado único de la UE ha obligado a las empresas globales a adoptar las regulaciones de la UE, un fenómeno conocido como el «efecto Bruselas»
También ostenta el liderazgo en las industrias de “estilo de vida”,traca casi dos tercios de las llegadas de turistas al mundo y dominando el mercado de bienes de lujo.
Sin embargo, estas victorias parecen casi pírricas ante la continua lucha de Europa por competir con Estados Unidos en capacidad económica. Su relativa comodidad podría estar inhibiendo la urgencia necesaria para revertir este declive.
Tal como están las cosas, la economía estadounidense no sólo está superando a la europea: está marcando el ritmo mundial.
