La paradoja de la adopción de blockchain: perspectivas y oportunidades de crecimiento en los países en desarrollo

Gracias a diversos factores macroeconómicos, políticos y tecnológicos importantes, muchos países en desarrollo están experimentando tasas de adopción de plataformas, soluciones y aplicaciones basadas en blockchain y criptomonedas considerablemente superiores a las observadas en muchos países desarrollados. Aquí exploramos por qué ocurre esto y las oportunidades que esto presenta en los mercados en desarrollo.

Adopción de blockchain en países en desarrollo

Según las últimas investigaciones, la adopción de blockchain y criptomonedas en muchos países en desarrollo ha superado con creces las tasas de adopción observadas en muchos países más desarrollados. Por ejemplo, según un estudio de KuCoin, una importante plataforma de intercambio de criptomonedas, alrededor del 35 % de los nigerianos de entre 18 y 60 años están involucrados de alguna manera con las criptomonedas, una cifra muy superior a la tasa de penetración en Estados Unidos (23 %).

De manera similar, informes de Chainalysis, una de las primeras firmas de análisis de blockchain y socio de confianza de muchas de las principales instituciones financieras del mundo, revelan que los tres países con mayor crecimiento en criptomonedas son Vietnam, India y Pakistán, todos ellos países en desarrollo. Kenia y Nigeria, que ocupan el 5.º y 6.º lugar respectivamente, superan a Estados Unidos, que se sitúa en el 8.º puesto, el mejor puesto entre los países desarrollados. El Reino Unido, Francia, Australia y muchos otros países más desarrollados ni siquiera figuran entre los 20 primeros de la lista.

¿Qué factores contribuyen a este crecimiento y qué impide la adopción de criptomonedas en los países más desarrollados?

Los impulsores de la adopción de blockchain

En general, podemos esperar tasas más altas de adopción de criptomonedas cuando:

• Hay muchos actores en el mercado
• La confianza en el mercado es generalmente baja
• Hay una cantidad sustancial de fricción en el mercado
• Los costos de implementación de nuevas soluciones basadas en blockchain son bajos a medianos
• El tiempo para implementar nuevas soluciones es bajo a medio
• La relación costo-beneficio de implementar nuevas soluciones es alta

Con base en esta rúbrica, es fácil ver por qué la adopción de criptomonedas es más rápida, más fácil y tiene un costo menor que en países más desarrollados.

Tomemos el ejemplo de Estados Unidos. Las agencias de protección y supervisión del consumidor, como la SEC, tienen la tarea de garantizar que los nuevos productos y ofertas no representen riesgos injustificables o excesivos para los consumidores. Por ello, puede llevar años, una considerable cantidad de trámites legales y millones de dólares en inversiones aprobar nuevas soluciones, como Ripple para transacciones financieras o soluciones sanitarias que deben cumplir con la HIPAA. Muchos países en desarrollo no están sujetos a estas restricciones, por lo que es mucho más fácil para las empresas privadas establecerse, lanzar nuevas aplicaciones o soluciones al público e incorporar nuevos usuarios de forma rápida y sencilla.

De igual manera, muchos países en desarrollo se benefician de no tener infraestructura heredada que actualizar o reemplazar al adoptar nuevas tecnologías. Implementar nuevos productos, soluciones u ofertas es tan sencillo como entregar algo al usuario, dejar que lo instale y lo ejecute, y estará listo para usar.

Por ejemplo, Immunify.Life es una startup de salud que utiliza recompensas en criptomonedas para mejorar las tasas de adherencia al tratamiento del VIH en Kenia. Millones de personas en Kenia tienen VIH y, aunque existen tratamientos disponibles, muchas no los utilizan. Mediante recompensas en criptomonedas, Immunify.Life espera cambiar esta narrativa y salvar vidas en el proceso. Implementar algo similar en un país desarrollado podría tardar años o incluso décadas en obtener la aprobación, pero Immunify.Life ha obtenido rápidamente las aprobaciones necesarias y está listo para lanzarse este año.

Otro proyecto que aprovecha los beneficios estratégicos del uso de la cadena de bloques en un entorno en desarrollo es 3air. 3air está construyendo una red en malla de nodos interconectados para ofrecer servicios de internet, televisión digital y telefonía rápidos, seguros y fiables en regiones de difícil acceso de África. Con bajos costes de instalación, un amplio alcance geográfico y la capacidad de atender a muchos más clientes que las torres de telefonía móvil tradicionales, 3air puede atender a millones de nuevos usuarios en una fracción del tiempo y el coste que se requerirían para desplegar una infraestructura de conectividad basada en torres de telefonía móvil o cables de fibra óptica.

3air también aprovecha los beneficios de la cadena de bloques para pagar recompensas de participación y brindar incentivos a las personas por unirse a la red y brindar cobertura y puntos de acceso a otros usuarios, todo ello cumpliendo con las leyes y regulaciones locales.

Lo que nos depara el futuro

Podemos analizar la evolución de la conectividad telefónica en los países desarrollados para obtener información valiosa sobre el futuro de la adopción de blockchain en los países en desarrollo. Muchos países modernos tuvieron que pasar de centrales telefónicas manuales a centrales automatizadas, TDM y basadas en IP. La actualización a un nuevo sistema —por ejemplo, uno que utilice recompensas basadas en blockchain por compartir ancho de banda o configurar nodos de conectividad— implicaría reemplazar la infraestructura heredada y lidiar con las numerosas agencias y actores que operan y tienen intereses en diferentes jurisdicciones.

En marcado contraste con esto, aunque muchos países en desarrollo quedaron rezagados respecto de los países occidentales en términos de acceso a servicios telefónicos, estos países han podido avanzar directamente hacia las comunicaciones híbridas y unificadas basadas en Internet sin tener que pasar por la misma lenta evolución.

Lo que pueden parecer desventajas tecnológicas, políticas o macroeconómicas pueden resultar beneficiosas a largo plazo, y si la adopción de blockchain en los países en desarrollo es un indicio (como lo demuestra el crecimiento y el potencial de organizaciones como Immunify.Life y 3air, que brindan casos de uso de valor agregado en el mundo real en diferentes entornos), entonces es probable que veamos a los países en desarrollo asumir un papel de liderazgo en lo que respecta a la gobernanza, el lanzamiento y la adopción de blockchain y criptomonedas, y la eficiencia y los ahorros de costos que se derivarán de ello.