Corea del Sur sopesa sancionar a Corea del Norte por robo de criptomonedas

La segunda vice ministra de Exteriores, Kim Ji-na, anunció el 6 de noviembre que Corea del Sur está considerando sanciones contra Corea del Norte por el crimen cripto desenfrenado, y que la cooperación con Estados Unidos es fundamental. Enfatizó que la mayoría de estos fondos podrían terminar en los programas nucleares de Corea del Norte mientras amenazan la economía digital mundial.

La segunda vice ministra de Exteriores subrayó que su país ha estado haciendo esfuerzos para combatir las actividades fraudulentas, y en ese contexto, está considerando sanciones como una medida siempre que sea necesario. Sus declaraciones se produjeron después de que Estados Unidos impusiera nuevas sanciones a dos entidades norcoreanas y a ocho individuos sospechosos de lavar fondos robados, la mayoría en criptomonedas.  

Sin embargo, estas sanciones parecen no afectar a los hackers de Corea del Norte. Se informa de que son rápidos, descentralizados e invisibles, lo que los convierte en un objetivo difícil. John Hurley, Subsecretario del Tesoro para el Terrorismo y la Inteligencia Financiera, dijo que el estado norcoreano respaldado por el gobierno suelen lavar los beneficios de las criptomonedas en China. Las redes de los hackers transferían divisas extranjeras y fondos de empresas comerciales estatales en pequeños lotes desde cuentas bancarias internas a carteras de criptomonedas en el extranjero. roba y lava activos cripto para financiar los programas nucleares del régimen. Mientras tanto, el mensaje de Washington a Pyongyang es claro: insta al régimen a dejar de tratar la blockchain como una fábrica de bombas.

Kim dice que Corea del Sur sigue el ejemplo de Estados Unidos

La segunda vice ministra de Exteriores Kim reveló que su país está esperando aclaraciones por parte de Estados Unidos sobre la coordinación interna. Añadió que Washington está trabajando actualmente en revisar y ajustar la redacción de un folleto de hechos conjunto sobre el resultado de la reunión de la semana pasada entre el presidente Donald Trump y el presidente Lee Jae Myung.

El Departamento del Tesoro de EE. UU. recientemente afirmó que el gobierno norcoreano depende de varias actividades ilegales, incluido el cibercrimen, y encarga explícitamente a sus hackers que recauden fondos utilizando estos medios ilícitos. Añadió que los cibercriminales de Corea del Norte han robado hasta ahora 3.000 millones de dólares, principalmente en criptomonedas, utilizando ingeniería social y malware avanzado. 

"Al generar ingresos para el desarrollo de armas de Pyongyang, estos actores amenazan directamente la seguridad de EE. UU. y la seguridad global. El Tesoro continuará persiguiendo a los facilitadores y habilitadores detrás de estos esquemas para cortar las fuentes de ingresos ilícitos de la RPDC". 

–John Hurley, Subsecretario del Tesoro para el Terrorismo y la Inteligencia Financiera 

Sin embargo, el Departamento del Tesoro de EE. UU. señaló que atrapar a estos actores maliciosos norcoreanos se ha vuelto cada vez más complejo porque están dispersos por todo el mundo bajo identidades ocultas. También colaboran con freelancers no norcoreanos en proyectos originalmente encargados por el gobierno norcoreano, y luego dividen los ingresos. 

El Departamento declaró además que todas las propiedades o transacciones con individuos o entidades sancionadas están bloqueadas y deben reportarse a OFAC (la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro). Mientras tanto, el presidente norcoreano Kim Jong Un cree que estas medidas son hostiles.

Ang dice que Corea del Sur ha considerado sancionar a Corea del Norte antes

Angela Ang, Directora de Política y Alianzas Estratégicas para Asia-Pacífico en TRM Labs, declaró que esta no sería la primera vez Corea del Sur ha considerado sancionar a Corea del Norte de forma independiente. Añadió que las sanciones de OFAC tienen implicaciones de gran alcance, ya que cortan el acceso al sistema financiero global, y las sanciones de Corea del Sur se verían como un refuerzo de estas restricciones.  

Ryan Yoon, Analista Senior en Tiger Research, también reconoció una alta posibilidad de que Corea del Sur imponga más sanciones a Corea del Norte. Sin embargo, el impacto puede no ser tan significativo. Yoon señaló que la escalada entre Corea del Norte y Corea del Sur sigue a las pruebas nucleares de Corea del Norte en 2016. Los intercambios a gran escala entre los dos países se interrumpieron por completo en ese momento, y se han seguido imponiendo sanciones a pequeña escala.

Cryptopolitan informó anteriormente que el representante Lee Yang-soo del gobernante Partido del Poder Popular ha instado a las autoridades financieras de Corea del Sur a monitorear de cerca los intercambios de criptomonedas en la región. Añadió que, ante todo, deben identificar con precisión la verdadera naturaleza de estas acciones ilícitas y diseñar contramedidas.