Un estafador de NFT se enfrentará a cargos federales

En undenten la historia de Estados Unidos, el artífice de una notoria estafa de NFT ha sido declarado culpable de un delito federal, lo que podría marcar un punto de inflexión en la lucha contra las actividades fraudulentas en el ámbito. Aurelien Michel, el fundador de 25 años de la fallida colección de NFT Mutant Ape Planet, se declaró culpable el martes en un tribunal federal de Brooklyn, donde se le imputaban cargos de fraude electrónico.

Estafador de alfombras NFT cometió fraude por valor de 3 millones de dólares

Las acusaciones se centran en su presunta conspiración para cometer fraude electrónico, lo que resultó en el fraude de casi 3 millones de dólares a los poseedores de NFT de Mutant Ape. Michel ahora enfrenta la posibilidad de hasta cinco años de prisión federal y ha aceptado pagar 1,4 millones de dólares, según el Departamento de Justicia. Esta histórica condena se produjo cuando Michel fue detenido en el aeropuerto JFK de Nueva York en enero, convirtiendo a su proyecto de NFT en el tercero en ser acusado por las autoridades federales de realizar un robo de identidad.

Un "rug pull" es una estafa en la que los creadores venden NFT con falsas promesas de beneficios para la comunidad, utilidad y ventajas financieras, para luego abandonar el proyecto y fugarse con los fondos de los titulares. La fiscalía federal reveló que Michel, ciudadano francés residente en los Emiratos Árabes Unidos hasta su arresto, admitió explícitamente haber "rug pull" a los titulares de Mutant Ape Planet. Supuestamente, declaró que nunca tuvieron intención de realizar un "rug pull", pero la toxicidad dentro de la comunidad los obligó a actuar. Esta admisión se produjo tras el incumplimiento de las promesas de regalos, colecciones de productos y tokens con funciones de staking, inicialmente garantizadas como beneficios de la colección de NFT.

El efecto ripple del escrutinio en el espacio de los coleccionables digitales

El fiscal estadounidense Breon Peace enfatizó la importancia de la declaración de culpabilidad de Michel, señalando que, con ella, Michel confirma que conspiró con otros para defraudar a usuarios deseosos de participar en un nuevo mercado de activos digitales. Peace recalcó su conocimiento de que actores criminales se aprovechan del rápido ritmo de innovación en el sector de los activos digitales y del interés del público inversor por las criptomonedas para perpetrar fraudes a gran escala. Días después del arresto de Michel, surgieron pruebas que lo vinculan con otros importantes estafadores de NFT: Fashion Ape NFT, que recaudó 1,1 millones de dólares de sus titulares antes de desaparecer.

También estuvo vinculado a Crazy Camels, que recaudó 1,6 millones de dólares antes de desaparecer. Cabe destacar que Michel no ha enfrentado cargos en relación con ninguno de estos proyectos. La fiscalía federal ya había presentado cargos en otros dos casos de robo de NFT antes del arresto de Michel. El primero involucraba a los creadores del proyecto Frosties NFT, y el segundo al fundador de la colección Baller Ape Club NFT. Hasta el momento, ambos casos parecen estar sin resolver. Decrypt contactó al Departamento de Justicia para obtener información actualizada sobre estos casos, pero no recibió respuesta inmediata.

La condena de Aurelien Michel representa un hito significativo en la lucha contra las actividades fraudulentas en el ámbito de los NFT. Envía un mensaje claro a quienes buscan aprovecharse del creciente interés por los activos digitales, y subraya el compromiso de las autoridades de perseguir y responsabilizar a las personas involucradas en prácticas engañosas dentro del mundo de las criptomonedas. Este hecho podría impulsar un mayor escrutinio y medidas regulatorias destinadas a proteger a los inversores y preservar la integridad del mercado de activos digitales en constante evolución.