El motor económico de China, que alguna vez estuvo rugiendo, parece estar fallando estos días. La jefa del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, lanzó el guante y presentó a China una dura elección en una reciente reunión de negocios internacionales en Beijing. Ya es hora, argumentó, de que China abandone el viejo manual y defienda reformas pro mercado para impulsar el crecimiento. Esto se produce en el contexto de una economía global que, si bien resiste los shocks recientes, se prepara para un período de crecimiento mediocre debido a un cóctel de baja productividad y deuda altísima.
Una bifurcación en el camino para China
En el centro del debate está la actual situación encrucijada de China. El país puede aferrarse a las estrategias que impulsaron su meteórico ascenso pero que ahora flaquean ante las nuevas realidades globales, o puede girar hacia un futuro labrado mediante la adopción de reformas de mercado. Este debate se desarrolla mientras China organiza su principal conferencia de negocios internacional, con la asistencia de pesos pesados, desde Apple hasta ExxonMobil, lo que sugiere que el mundo está observando de cerca.
El Primer Ministro de China, Li Qiang, inauguró el foro con promesas de facilitar el acceso al mercado para las empresas extranjeras e impulsar el consumo interno. Sin embargo, estas garantías llegan en un momento en que China enfrenta riesgos de exceso de oferta en varios sectores, lo que podría conducir a una avalancha de exportaciones baratas en el escenario global. A pesar de establecer un objetivo de crecimiento optimista del 5% para el año, las sombras de una desaceleración inmobiliaria y los desafíos demográficos cobran gran importancia y amenazan con arrastrar aún más la economía.
La hoja de ruta hacia un crecimiento de alta calidad
El término “crecimiento de alta calidad” no es nuevo en el léxico de los dirigentes chinos, pero su invocación por Georgieva del FMI subraya una visión compartida de la evolución económica de China. Ella postula que un conjunto de reformas pro mercado podrían impulsar significativamente el PIB del país durante la próxima década y media. Desde abordar el exceso de bienes raíces hasta modernizar el sistema de pensiones, las reformas sugeridas apuntan no sólo a la expansión económica sino también a mejorar la calidad del crecimiento, centrándose en el capital humano y nivelando el campo de juego entre entidades privadas y estatales.
Sin embargo, en el escenario global, el camino de China está plagado de desafíos. El ministro de Comercio del país, Wang Wentao, ha pintado un panorama sombrío del entorno comercial internacional, marcado por un creciente proteccionismo y conflictos geopolíticos. Sin embargo, las “tres nuevas” industrias de China (vehículos eléctricos, energía solar y baterías de litio) están en auge, lo que significa un giro estratégico hacia sectores que podrían defi el futuro de la energía y el transporte globales.
Sin embargo, este cambio no ha estado exento de críticas. Occidente, en particular la UE y Estados Unidos, está nervioso por la posible perturbación del mercado causada por las exportaciones chinas baratas, lo que lleva a pedidos de aranceles protectores e investigaciones antisubsidios. Estas tensiones subrayan un conflicto más amplio entre el modelo económico impulsado por el Estado de China y los enfoques occidentales impulsados por el mercado, sin que ninguna de las partes muestre signos de dar marcha atrás.
En esencia, la trayectoria económica de China se encuentra en un momento crucial. Las decisiones que se tomen hoy (ya sea redoblar las estrategias pasadas o adoptar reformas) no sólo determinarán el futuro del país sino que también remodelarán el panorama económico y comercial global. Ahora que el FMI está trazando un camino para la reforma, la pelota está en el tejado de China para navegar estas aguas turbulentas, equilibrando los imperativos internos con las responsabilidades globales. El camino hacia la recuperación y el crecimiento sostenido es complejo y requiere un enfoque matizado en la formulación de políticas que equilibre las necesidades de corto plazo con visiones de largo plazo para una economía global próspera y equitativa.
