Citadel-Chef Ken Griffin kritisiert Apple-Zollschutz und Trumps Unternehmensabsprachen

Ken Griffin sagt, die US-Regierung werde zu einer Fabrik für Hintertür-Geschäfte, und er nennt Namen.

Am Donnerstag während eines Live-Interviews mit CNBCs Sara Eisen in Miami griff der Citadel-CEO die Trump-Regierung scharf an, weil sie nach seiner Aussage „anti-amerikanische“ Deals mit riesigen Unternehmen wie Apple ausgehandelt habe, die es ihnen ermöglichten, die volle Zollbelastung zu umgehen. „Ist das unser Land, dass wir die Großen und Vernetzten bevorzugen? Das ist nicht die amerikanische Geschichte“, sagte Ken.

Er hörte nicht nur bei der Kritik an der Ungerechtigkeit auf. Ken warnte, dass das gesamte System zusammenbricht, wenn Washington beginnt, auszuwählen, welche Unternehmen gewinnen und welche verlieren. „Wenn der Staat sich daran beteiligt, Gewinner und Verlierer auszuwählen, gibt es nur ein Ende für dieses Spiel: Wir alle verlieren.“

Und genau das passiert gerade. Eine wachsende Reihe von Unternehmen stellt sich an die Tür des Weißen Hauses in der Hoffnung auf Sonderausnahmen, während kleinere Unternehmen die Kosten tragen. Ken nannte diese Schlange „ekelhaft“.

Ken kritisiert Apples Zollbegünstigung und Tim Cooks Gefälligkeit im Weißen Haus

Apple, das wertvollste Technologieunternehmen der Welt, erhält erneut eine Ausnahmeregelung. Ken sagte, der iPhone-Hersteller sollte „zu 100 % nicht“ von Trumps Zöllen ausgenommen sein. Der Großteil der Hardware von Apple wurde in China produziert, mit neuerer Fertigung in Indien und Vietnam.

Nachdem Apple-CEO Tim Cook jedoch versprochen hatte, weitere 100 Milliarden US-Dollar in US-Lieferanten zu investieren, zusätzlich zu den bereits zugesagten 500 Milliarden US-Dollar, gab die Trump-Administration grünes Licht, eine geplante Zollsatz von 100 % auf Halbleiter zu umgehen.

Diese Investition war nicht alles, was Cook anbot. Er präsentierte Trump auch eine maßgefertigte Apple-Gedenktafel mit einer Goldbasis, ein weiterer Schritt, den Ken eindeutig als Taktik zur Gefälligkeitsheuschrecke sah. „Werden wir weiterhin große und vernetzte Unternehmen in Amerika bevorzugen?“, fragte er und wies direkt auf die Vetternwirtschaft, die in solchen Arrangements eingebaut ist.

Cooks Deal folgt einem Muster, das seit Trumps erster Amtszeit andauert, als Apple ebenfalls Zöllen entging, dank eines Handelsabkommens mit China. Ken war klar: Es geht hier nicht um Politik oder Wettbewerbsfähigkeit, sondern darum, welcher CEO welchen Politiker kennt. Und das Ergebnis, sagte er, sei eine gefährliche Verschiebung, bei der Unternehmen aufhören zu innovieren und anfangen zu lobbyieren. „Die Kernkompetenz wird nicht darin bestehen, Innovation vorantreiben zu können“, sagte er. „Sondern darin, die richtigen Gefälligkeiten aus Washington D.C. zu erwirken.“

Ken warnt, dass die Schlange der Gefälligkeiten im Weißen Haus eine Falle ist

Ken sagte, dass dieses Verhalten der Regierung eine Falle für Unternehmen darstellt, die jetzt mitmachen, aber nicht weit genug denken. Er warnte, dass Unternehmen, die sich heute der aktuellen Führung beugen, in Schwierigkeiten geraten könnten, wenn ein neuer Präsident das Amt übernimmt. „Es ist das Eingreifen der Regierung beim Auswählen von Gewinnern und Verlierern. Und wir sollten vorsichtig sein, wenn wir in dieses Wasser treten“, sagte er. „Tatsächlich sollten wir einfach die Finger davon lassen. Dort leben die Krokodile.“

Er warnt auch davor, wie sich Zölle auf die alltäglichen Amerikaner auswirken. Ken verglich sie mit einer nationalen Umsatzsteuer und sagte, sie schädigten einkommensschwächere Haushalte stärker, weil sie einen größeren Teil ihres Einkommens für Konsumgüter ausgeben. „Es gibt Fragen der Gerechtigkeit und Fairness“, sagte er und machte klar, dass es hier darum geht, wer tatsächlich die finanzielle Last trägt.

Trotz des ganzen Lärms ist Apples Aktienkurs gestiegen. Anfang dieser Woche wurde es das letzte der Mega-Cap-Technologieunternehmen, das im Jahresverlauf positiv wurde. Jahr zu Jahr ist es um etwas mehr als 1 % gestiegen. In den letzten drei Monaten sind Apple-Aktien um mehr als 25 % gestiegen und liegen damit vor dem Rest des Marktes. Aber nachdem Kens Donnerstag-Aussagen ausgestrahlt wurden, sank Apples Aktienkurs leicht von ihren Hochs während der Sitzung.