Foto von Apple hat in Europa einen schweren juristischen Rückschlag erlitten. Am Dienstag entschied der Europäische Gerichtshof, dass das Unternehmen in den Niederlanden wegen Kartellrechtsverstößen im Zusammenhang mit seinen App-Store-Praktiken verklagt werden kann
Diese Entscheidung ebnet den Weg für eine massive Schadensersatzklage in Höhe von 637 Millionen Euro, die von zwei niederländischen Verbraucherschutzorganisationen eingereicht wurde: Right to Consumer Justice und App Stores Claims. Die Organisationen argumentieren, dass Apples App-Provisionsgebühren missbräuchlich waren und die Kosten für Millionen von Nutzern unrechtmäßig in die Höhe getrieben haben.
Die Klage, die sich auf Apples 30-prozentige Gebühr auf In-App-Käufe konzentriert, zielt auf die angebliche Marktmacht des Unternehmens und die Art und Weise ab, wie es Entwickler, die sein System nutzen, zur Kasse bittet.
Laut Rechtsanwalt Rogier Meijer von der Kanzlei Hausfeld, der die App Stores Claims vertritt, betrifft der geschätzte Schaden sieben Millionen iPhone-Nutzer und sieben Millionen iPad-Nutzer. Das sind insgesamt 14 Millionen niederländische Nutzer.
„Auf Grundlage der verfügbaren Informationen wurde der Schaden in der Klageschrift auf rund 637 Millionen Euro (einschließlich gesetzlicher Zinsen) geschätzt“, sagte Rogier.
Niederländisches Gericht darf Verfahren fortsetzen, nachdem Apple die Zuständigkeit angefochten hatte.
Apple hatte versucht, das Verfahren zu blockieren, indem es argumentierte, niederländische Gerichte seien nicht zuständig. Das Unternehmen behauptete, der angebliche Schaden sei nicht in den Niederlanden entstanden. Der Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) wies diese Argumentation jedoch entschieden zurück.
Die Richter urteilten, dass die Auswirkungen direkt mit den Niederlanden verbunden seien, da der App Store für niederländische Nutzer lokalisiert sei, die niederländische Sprache verwende und mit niederländischen Apple-IDs verknüpft sei.
„Der Schaden, der angeblich durch Käufe in diesem virtuellen Raum entsteht, kann daher in diesem Gebiet unabhängig davon entstehen, wo sich die betroffenen Nutzer zum Zeitpunkt des Kaufs befanden“, so .
Mit dieser Erklärung wurde bestätigt, dass die territoriale Zuständigkeit beim niederländischen Gericht liegt und dass auch die internationale Zuständigkeit gültig ist.
Die beiden Verbraucherstiftungen, die den Fall angestrengt haben, werfen Apple vor, seine marktbeherrschende Stellung missbraucht und App-Entwicklern überhöhte Gebühren berechnet zu haben, was ihrer Ansicht nach illegal war. Diese Gebühren seien an die Nutzer weitergegeben worden, was zu in die Höhe getriebenen Preisen für Millionen niederländischer Kunden geführt habe.
Das Urteil des EuGH erging, nachdem ein niederländisches Gericht den in Luxemburg ansässigen Gerichtshof um Klarstellung gebeten hatte, ob eine solche Schadensersatzklage zulässig sei.
Nachdem nun grünes Licht gegeben wurde, wird die vollständige Anhörung zum Inhalt der Klage voraussichtlich im ersten Quartal 2026 in den Niederlanden stattfinden, so Rogier.
Sollte das niederländische Gericht den Stiftungen Recht geben, könnte dies zu einer der höchsten Schadensersatzzahlungen führen, mit denen Apple jemals in Europa konfrontiert war.
Der Rechtsstreit ist nun abgeschlossen, und Apple muss sein Gebührenmodell für den App Store vor einem niederländischen Richter verteidigen.
