Apples Strategie im Bereich der künstlichen Intelligenz hat mit dem Ausscheiden von Robby Walker, einem der ranghöchsten KI- und Suchmanager des Unternehmens, einen weiteren Rückschlag erlitten. Dies geschah nach jahrelangen Verzögerungen und Frustrationen rund um den Flaggschiff-Sprachassistenten Siri.
Walker, der direkt an KI-Chef John Giannandrea berichtete, war bis vor Kurzem für Siri verantwortlich. Anfang des Jahres wechselte er nach einer größeren Umstrukturierung, die manche auf die Schwierigkeiten bei der Einführung von Apple Intelligence .
Die Aufsicht über Siri wurde an den Leiter der Softwareentwicklung, Craig Federighi, übertragen, nachdem die versprochenen Verbesserungen des Sprachassistenten verzögert wurden.
Eine zukünftige Veröffentlichung ist nun ungewiss
Walker wurde Berichten zufolge mit der Leitung der Entwicklung eines neuen KI-gestützten Web-Suchtools betraut, das den Produkten von Perplexity und ChatGPT ähnelt.
Das Suchprojekt soll 2026 veröffentlicht werden, doch Walkers bevorstehender Abschied könnte den Zeitplan infrage stellen. Walker galt intern als Verfechter des langfristigen Potenzials von Siri.
In einer internen Besprechung im März verglich er Apples Arbeit im Bereich KI mit dem „Schwimmen von Hunderten von Kilometern“, nur um dafür kritisiert zu werden, dass man „nicht bis Hawaii gekommen“ sei; er räumte Verzögerungen ein, bestand aber darauf, dass die Fortschritte bedeutend seien.
Eine Abwanderung von KI-Talenten
Walkers Ausscheiden folgt einer Reihe hochrangiger Abgänge aus Apples KI-Abteilung. Ruoming Pang, Leiter des KI-Modellteams, wechselte Anfang des Jahres zu Meta, gefolgt von mehreren Ingenieuren und Forschern. Auch Frank Chu, ein weiterer leitender Angestellter aus dem Suchdienstteam, ist zu Meta gewechselt.
Diese Abwanderung von Talenten hat die Bedenken hinsichtlich Apples Fähigkeit verstärkt, hochqualifizierte KI-Fachkräfte zu halten, insbesondere angesichts der rasanten Entwicklung fortschrittlicher generativer KI-Produkte durch Konkurrenten wie Google, Meta und Microsoft. Die Abgänge bergen die Gefahr, Apples institutionelle Expertise zu schwächen, gerade in einer Zeit, in der die Nachfrage nach generativen KI-Funktionen in Verbraucherhardware rasant steigt.
Die Abgänge erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem Apples KI-Strategie von Investoren und Verbrauchern unter Druck gerät. Das Unternehmen hatte Anfang des Jahres seine „Apple Intelligence“-Funktionssuite vorgestellt, die große Sprachmodelle in iPhone und Mac integriert.
Was kommt als Nächstes für Apple?
Kritiker weisen darauf hin, dass Siri, das 2011 eingeführt wurde, es versäumt hat, von einer Technologie zu profitieren, die es vor mehr als einem Jahrzehnt selbst entwickelt hat, und dass es nun im Wettlauf um die KI-Führung hinterherhinkt.
Die Entwicklung von Apples eigenem KI-gestützten Suchsystem wurde mit Begeisterung aufgenommen, insbesondere im Apple-Ökosystem, da es als nächster großer Schritt für den Technologiekonzern galt. Unter neuer Führung könnte sich der Start jedoch verzögern.
Trotz der jüngsten Herausforderungen bleiben einige Investoren optimistisch, was Apples Chancen angeht, das Blatt noch zu wenden.
