Venezuela är matic allierad och ökar sitt beroende av kryptovalutor som svar på återinförda amerikanska oljesanktioner. PDVSA, landets statliga oljejätte, går i spetsen för denna övergång till kryptovalutor som en taktik för att kringgå de finansiella blockaderna som påverkar dess verksamhet.
Förändringen i strategin var nödvändig efter att USA:s finansminister nyligen avbröt en allmän licens för PDVSA:s handelspartner, med hänvisning till Venezuelas misslyckande att anta valreformer. Detta direktiv ger företag till den 31 maj för att avsluta sina transaktioner, varefter de kommer att behöva söka individuella godkännanden från USA för att fortsätta oljehandeln med Venezuela.
I väntan på dessa skärpta sanktioner inledde PDVSA ett gradvis skifte 2023, och började konvertera oljetransaktionskvitton till USDT, en kryptovaluta kopplad till den amerikanska dollarn. Detta drag var utformat för att minimera risken för att vinst från Venezuelas oljeförsäljning fryses på internationella konton.
Ett enormt hot under den nuvarande sanktionsregimen. Insiders avslöjar att brådskandet av denna övergång har intensifierats på grund av de senaste sanktionerna, vilket understryker behovet av en tron anpassning till kryptovalutor.
Anpassa sig till en digital ekonomi
"Vi använder olika valutor baserat på våra trac avtal", sa Venezuelas oljeminister Pedro Tellechea i en diskussion med Reuters. Han indikerade att framöver kan kryptovalutor bli den dominerande betalningsmetoden i vissa trac , vilket återspeglar en strategisk pivot i hur Venezuela hanterar sina oljeintäkter.
Globalt sett har den amerikanska dollarn varit den dominerande valutan för oljetransaktioner. Det senaste året har dock sett en nedgång i förtroendet för dollarn, vilket har fått vissa länder att utforska kryptovalutor som ett hållbart alternativ.
Även om det fortfarande inte är utbrett, har antagandet av kryptovalutor för oljebetalningar fått trac i olika regioner, vilket tyder på en långsam men stadig övergång från traditionella finansiella system. Denna trend positionerar Venezuela som en potentiell ledare i användningen av kryptovalutor i oljesektorn, vilket potentiellt kan påverka andra nationer som står inför liknande geopolitiska utmaningar.
Förra året skakade en korruptionsskandal PDVSA och avslöjade omkring 21 miljarder dollar i trac fordringar från oljeexport, av vilka några var kopplade till tidigare kryptovalutatransaktioner.
Trots dessa utmaningar har Venezuelas oljeexport ökat under Tellecheas ledning och nådde cirka 900 000 fat per dag i mars – den högsta på fyra år – stärkt av amerikanska licenser som underlättade viss försäljning.
De nya normerna
Under det första kvartalet ändrade PDVSA sin försäljningsstrategi och krävde förskottsbetalningar värda hälften av lastens värde i USDT för många spotoljeaffärer som inte involverade swappar. Denna nya modell kräver också att alla potentiella kunder som är villiga att delta i oljetransaktioner måste ha en kryptovalutaplånbok, ett krav som nu tillämpas retroaktivt på vissa befintliga trac .
I oktober, efter en sexmånaders licens utfärdad av Washington som gjorde det möjligt att återuppta affärer med tidigare PDVSA-kunder och handelshus, var många tvungna att använda mellanhänder för att följa dessa nya digitala transaktionsnormer.
"Kraven på USDT-transaktioner överensstämmer inte med typiska efterlevnadsprotokoll, vilket kräver användning av mellanhänder," noterade en handlare och lyfte fram de pågående utmaningarna med att anta kryptovaluta för oljebetalningar.
PDVSA:s ökade beroende av mellanhänder, särskilt för affärer med Kina, syftar till att mildra effekterna av amerikanska sekundära sanktioner som infördes 2020, som avsevärt har ansträngt dess traditionella handelsrelationer.
När USA fortsätter att genomdriva en sträng sanktionsregim, uttryckte minister Tellechea att Venezuela rustar sig för att fortsätta sina trac och utöka olje- och gasprojekt under den 45-dagars avvecklingsperiod som USA tillhandahåller. Han nämnde också att Venezuela skulle uppmana potentiella kunder att söka specifika licenser efter denna period.
Trots att vissa analytiker förutspår att Venezuelas oljeproduktion och intäkter snart kan nå sina gränser på grund av dessa sanktioner, är Tellechea fortfarande optimistisk. Han tror på PDVSA:s tron handelsförmåga och hävdar att företaget är väl förberett för att navigera i komplexiteten i de återkommande amerikanska sanktionerna.
