United Kingdom Intellectual Property Office (UK IPO) har nyligen utfärdat ett Practice Amendment Notice (PAN) för att förtydliga klassificeringen av icke-fungibla tokens (NFT) och relaterade varor och tjänster i varumärkesansökningar .
Denna åtgärd är ett svar på det växande antalet ansökningar och förfrågningar om vägledning i frågan, eftersom NFT fortsätter att få trac i olika branscher.
Förtydligande av klassificeringen av NFT
NFT:er har uppstått från kryptovalutanätverk som unika digitala tokens som representerar ägande av virtuella eller fysiska tillgångar, såsom konst, samlarföremål och spelföremål.
På grund av den snabba utvecklingen av NFT- teknik, strävar den brittiska börsintroduktionen efter att ge tydliga riktlinjer för att hjälpa sökande i klassificeringsprocessen, med planer på att uppdatera vägledningen när ny utveckling dyker upp.
Eftersom enbart "NFT" anses vara vagt, kommer den brittiska börsintroduktionen inte att acceptera det som en fristående klassificeringsterm. I stället måste sökande ange den tillgång som NFT är relaterad till.
Till exempel kommer terminologi som "digital konst autentiserad av icke-fungibla tokens [NFT]" eller "nedladdningsbara digitala filer autentiserade av icke-fungibla tokens [NFTs]" att accepteras i klass 9 i Nice-klassificeringssystemet.
Inkorporerar NFT i fysiska varor och tjänster i Storbritannien
Även om NFT:er främst är förknippade med digitala tillgångar, kan de också användas för att autentisera fysiska varor. Följaktligen kommer den brittiska börsintroduktionen att acceptera tydligt defi fysiska varor som är autentiserade av NFTs i lämplig varuklass.
Till exempel skulle "konstverk, autentiserade av icke-fungibla tokens [NFTs]" klassificeras under klass 16, medan "handväskor, autentiserade av icke-fungibla tokens [NFTs]" skulle placeras i klass 18.
Dessutom kommer UK IPO att acceptera NFT-relaterad terminologi i klass 35 för detaljhandelstjänster och onlinemarknadsplatser.
Virtuella tjänster och Metaverse
PAN tar också upp klassificeringen av virtuella varor och tjänster, inklusive de som tillhandahålls i metaversen. Virtuella varor, som huvudsakligen består av digitala bilder eller data, kommer att klassificeras under klass 9 om de är tydligt defi , såsom "nedladdningsbara virtuella kläder, skor eller huvudbonader."
Under pandemin övergick många traditionellt personliga tjänster till virtuella medel via internetbaserade applikationer. UK IPO kommer att fortsätta att acceptera sådana tjänster, inklusive de som tillhandahålls i metaverse, en digital verklighet där användare kan komma åt virtuella världar och interagera med andra.
Exempel på acceptabel terminologi inom detta område inkluderar "utbildnings- och träningstjänster som tillhandahålls via metaverse [klass 41]" och "att genomföra interaktiva auktioner via metaverse [klass 35]."
I fall där tillhandahållandet av tjänster via metaversen nämns men inte omedelbart är uppenbart, kommer brittiska IPO-examinatorer att söka förtydligande från sökande.
Om en granskare anser att specifikationen för en varumärkesansökan är vag kommer de att framföra ett meddelande om invändning enligt regel 8(2)(b) i varumärkesreglerna 2008. Sökande har två månader på sig att lämna in skriftliga kommentarer som svar på eller begära en hörsel.
Detta progressiva tillvägagångssätt från den brittiska börsintroduktionen sätter en standard för klassificeringen av NFT i varumärken, och ger välbehövlig vägledning i den snabbt föränderliga världen av digitala tillgångar och virtuella varor och tjänster.
