Shanghai-baserade New Development Bank (NDB), ofta kallad " BRICS- banken", för en konkret dialog med Saudiarabien om potentiellt medlemskap.
Om det lyckas skulle Saudiarabien bli den nionde medlemmen i den inflytelserika finansinstitutionen. Detta kritiska drag kan stärka bankens finansieringsförmåga, särskilt eftersom Ryssland, en grundare, brottas med effekterna av globala sanktioner.
Fördjupade ekonomiska band i den globala södern
Denna utveckling kommer i ett ögonblick då Saudiarabien försöker stärka sina relationer med några av världens största utvecklingsekonomier.
NDB etablerades som ett alternativ till västerländska Bretton Woods-institutioner och har redan gjort betydande framsteg för att hävda sitt inflytande i det globala finansiella systemet.
Om Saudiarabien ansluter sig till leden skulle det fördjupa banden med världens näst största oljeproducent, en strategisk ekonomisk allierad i den globala södern.
Saudiarabiens potentiella medlemskap i NDB kommer när finansinstitutet genomgår en kritisk granskning av sina finansieringskällor. Denna introspektion har utlösts av effekterna av Rysslands invasion av Ukraina.
Tidpunkten för Saudiarabiens potentiella medlemskap är också anmärkningsvärd, eftersom landet, en av världens främsta råoljeexportörer, har odlat närmare relationer med Kina.
Den ömsesidiga beundran mellan Riyadh och Peking var påtaglig under den kinesiske presidenten Xi Jinpings besök dent i Saudiarabien. I mars medlade Kina framgångsrikt ett avtal mellan Saudiarabien och Iran om att återuppta matic förbindelser, vilket signalerade en "ny era" i deras bilaterala förbindelser.
Finansiell befästning och geopolitisk omställning
I sin korta historia sedan 2015 har NDB, som inrättats av BRICS-länderna – Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika – förlängt lån värda 33 miljarder USD till över 96 projekt i de fem grundande medlemsländerna.
Det har också breddat sin medlemsbas till att omfatta Förenade Arabemiraten, Egypten och Bangladesh. Om Saudiarabien skulle gå med i denna klubb skulle det bli ännu en aktieägare med djupa fickor som skulle hjälpa till att buffra NDB:s finanser i en tid då resursmobilisering har blivit en framträdande utmaning.
NDB har varit tvungen att pausa sin exponering mot Ryssland, vilket uppgår till 1,7 miljarder dollar eller cirka 6,7 % av dess totala tillgångar. I kölvattnet av den geopolitiska konflikten i Ukraina skulle Saudiarabiens medlemskap utgöra en välbehövlig förstärkning av bankens ekonomiska bas.
Dessutom skulle inkluderingen av Saudiarabien, en titan på de globala energimarknaderna, kunna defi dynamiken i energisamarbete mellan BRICS-länder.
Det skulle potentiellt kunna leda till en ökning av handels- och investeringsmöjligheter inom gruppen, och potentiellt göra det möjligt för BRICS-nationer att utöva ett mer betydande inflytande över den globala energipolitiken.
I ett bredare sammanhang kan Saudiarabiens potentiella medlemskap i NDB sätta igång en förändring i globala maktfördelningar. Traditionellt har Saudiarabien upprätthållit tron allianser med västmakter som USA och Europeiska unionen.
Men dess deltagande i BRICS-banken kan komma att luta balansen och främja tron partnerskap inom den globala södern.
Unionen mellan Saudiarabien och BRICS kan också utlösa en förändring av de internationella valutaväxlingssystemen, vilket kan leda till en möjlig minskning av beroendet av den amerikanska dollarn för uppgörelser om olje- och gashandel.
Detta betydande drag kan markera gryningen av en ny finansiell ordning, som flyttar globalt inflytande från väst till öst.
