I ett överraskande drag har Saudiarabien och OPEC+-gruppen av producenter aviserat en minskning av oljeproduktionen med cirka 1,6 miljoner fat per dag.
Även om åtgärden syftar till att uppnå marknadsstabilitet, enligt en färsk rapport från Financial Times, försöker Saudiarabien anta en ekonomisk strategi som är dent av USA.
Saudiarabiens oväntade nedskärning av oljeproduktionen
Beslutet att minska oljeproduktionen kommer som en överraskning, särskilt som den är lägre än den förväntade minskningen på 2 miljoner fat per dag som man skulle komma överens om under mötet som omfattade Saudiarabien och Ryssland.
Planerad att börja i maj, de aviserade frivilliga minskningarna av produktionstillägget tidigare fastställda nedskärningar som man kom överens om i oktober. Riyadh har officiellt uttalat att man kommer att minska produktionen med 500 000 fat per dag, medan Irak kommer att minska sin produktion med 211 000 fat per dag.
Andra länder har också aviserat produktionsminskningar, där Förenade Arabemiraten skär 144 000 fat per dag, Kuwait minskar sin produktion med 128 000 fat per dag, Oman skär 40 000 fat per dag, Algeriet minskar produktionen med 48 000 fat per dag och Kazakstan planerar att minska. dess produktion med 78 000 fat per dag.
Ekonomiskt oberoende från USA
Enligt Financial Times-rapporten beror beslutet att anta en ekonomisk strategi dent av USA på minskande relationer mellan Riyadh och Washington under Biden-administrationen.
Förra veckan uteslöt Biden-administrationen nya råoljeinköp i ett försök att fylla på ett lager som tömdes förra året, och detta rapporterades också vara ett försök från Vita huset för att stävja inflationen.
RBC Capital Markets chef för råvarustrategi, Helima Croft, sade att Saudiarabien skulle anta en ekonomisk strategi utan att vara beroende av USA .
Saudiarabiens växande band med Kina
Saudiarabien har nyligen beviljats status som dialogpartner i Shanghai Cooperation Organization (SCO), ett Kina-ledda asiatiska säkerhets- och ekonomiska block som inkluderar Ryssland, Indien, Pakistan och andra stora ekonomiska aktörer. Riket kunde så småningom beviljas fullt medlemskap.
Flytten är en del av Saudiarabiens ansträngningar att diversifiera sina globala partnerskap. Bara denna månad förmedlade Peking ett landmärkeavtal mellan ärkefienderna Iran och Saudiarabien som avsevärt skulle kunna hjälpa till att lindra spänningarna i Mellanöstern.
Saudiarabien tillkännagav också en affär på 3,6 miljarder dollar för att köpa 10% av Kinas Rongsheng Petrochemical, vilket skulle innebära att det levererar 480 000 fat per dag med råolja till företaget.
Saudiarabiens beslut att anta en ekonomisk strategi dent av USA kan få betydande konsekvenser för USA och dess relation med Mellanöstern. När USA:s rivalitet med Kina och Ryssland intensifieras i en allt mer polariserad värld, väljer Saudiarabien och andra länder i Mellanöstern att diversifiera sina globala partnerskap.
Medan stater som Saudiarabien kan komma närmare Kina, är Peking långt ifrån att bli en amerikansk rival i regionen. Enligt den saudiske analytikern och författaren Ali Shihabi:
Det traditionella monogama förhållandet med USA är nu över, och vi har gått in i ett mer öppet förhållande; s tron g med USA men lika s tron g med Kina, Indien, () Storbritannien, Frankrike och andra.
