Internetsäkerhetsföretaget Emsisoft publicerade nyligen en rapport som avslöjar att USA:s ransomware-attacker har sett en avsevärd nedgång sedan covid-19-utbrottet härjade landets tätbefolkade regioner.
Det är en kombination av bra och dåliga nyheter . Å ena sidan är de offentliga organisationerna i USA som andas en lättnadens suck, om än tillfälligt, från de förödande efterdyningarna av förödande ransomware-attacker, å andra sidan är företagen i den privata sektorn som fortsätter att känna vreden från covid. -19 samt en serie kontinuerliga hacks.
Det var bara förra veckan när ett London-baserat valutaföretag Travelex attackerades av allvarligt skadlig ransomware som så småningom resulterade i att företaget betalade ut över 3,2 miljoner dollar värda Bitcoin för att få tillbaka tillgången.
Samtidigt upplevde Frankrike, ett annat hårt drabbat land av coronavirus- pandemin, en ökning av ransomware-attacker när ett lokalt cybersäkerhetsföretag, CERT-FR, slog larm och berättade om ett gäng hackare som förstörde statliga enheter.
USA:s ransomware-attacker faller
Men i en anda av att fokusera på det positiva visade Emsisofts siffror att ransomware-attackerna mot den offentliga sektorns organisationer i USA hade minskat drastiskt ända sedan utbrottet började .
Resultaten visar att endast 89 företag var måltavlor av hackare 2020 hittills. Och när det nästan dödliga viruset fick fotfäste i landet, minskade antalet framgångsrika attacker till aldrig tidigare skådade nivåer.
Medan det förekom 19 ransomware-attacker i januari, såg mars månad endast sju framgångsrika attacker mot statliga organisationer. Inom utbildningssektorn var det tio attacker den 14 januari följande månad och endast två under den efterföljande månaden - den tidpunkt då viruset började orsaka maximal förstörelse över hela USA.
Slutligen och tack och lov har attackerna mot lösenprogramvaran mot sjukvårdssektorn också bevittnat ett dopp. Från 10 attacker i januari minskade det till bara tre i mars. Den nedåtgående trenden fortsätter i själva verket även under andra kvartalet, med endast sju attacker rapporterade från 1 april 2020 hittills.
Vad är orsaken till undergången?
Det är märkbart dent att minskningen av attackerna kan bero på covid-19-krisen. Världsomfattande nedläggningar av skolor och högskolor, avbrott i icke-nödvändiga tjänster och ett ökande tryck att arbeta hemifrån har resulterat i färre antal framgångsrika attacker, hävdar Emsisoft.
Brett Callow, som arbetar som hotanalytiker på företaget, förutser att den glatt överraskande lättnaden kan vara tillfällig. För närvarande uppmuntrar de flesta företag sina anställda att arbeta hemifrån. Och så mycket som den här typen av inställning gör företag mer benägna till potentiella hacks eller ransomware-attacker, fungerar det också negativt för hackare, förklarar han.
En förklaring är att samtidigt som de instruerar sina anställda att stanna hemma kan företagen ha stärkt infrastrukturen kring fjärråtkomst. Det är ett kryphål som ofta utnyttjas av många hackare runt om i världen.
En annan möjlig orsak till den drastiska minskningen är att hackarna finner det mer lönsamt att attackera en företagsinfrastruktur direkt istället för att attackera personliga enheter, som kanske inte har alla åtkomster på grund av det tillfälliga arrangemanget.
Det är alltså troligt att lättnaden bara är för tillfället. Däremot kan vissa företag, som är helt beroende dent regeringens stimulanspengar för att överleva detta oöverträffade dent , till och med kollapsa för att aldrig stiga igen, om de drabbas av dödliga ransomware-attacker, avslutade Callow.
