Nvidia, en amerikansk chiptillverkare, har uttryckt sin åsikt att kryptovalutor inte "tillför något användbart för samhället", trots att företagets kraftfulla processorer har sålt i stora mängder inom kryptosektorn. Michael Kagan, dess Chief Technology Officer, har hävdat att användningen av processorkraft som chatboten för artificiell intelligens ChatGPT är mer fördelaktigt än att bryta kryptovaluta. Nvidia har inte välkomnat kryptogruvarbetare med öppna armar; 2021 släppte den mjukvara som begränsade kapaciteten hos dess grafikkort att användas för att bryta Ethereum , vilket säkerställde att dess föredragna kunder, såsom AI-forskare och spelare, hade tillgång till korten istället.
Kagan hävdade att beslutet att gå bort från brytning av kryptovaluta var motiverat på grund av dess begränsade värde. ChatGPT version ett tränades på en superdator bestående av ungefär 10 000 Nvidia-grafikkort. "Kryptobrytningen krävde bara parallell bearbetning, vilket Nvidia är välkänt för," förklarade Kagan. ”De köpte en massa saker, men till slut sågs det inte som fördelaktigt för samhället. Med ChatGPT kan alla nu skapa sin egen maskin och programmera den för att göra vad de vill. Om resultaten inte är tillfredsställande kan du helt enkelt säga till det "Jag vill ha något annat."
Innan det förvärvades av Nvidia hade Mellanox, ett företag grundat av Kagan, sett stora framgångar inom högfrekvenshandelsbranschen. Kagan kommenterade, "Vi var starkt involverade i handeln; folk på Wall Street köpte våra produkter för att spara några nanosekunder på tråden.
Banker vidtog till och med extrema åtgärder, som att dra åt fibrer under Hudsonfloden för att korta avståndet mellan deras datacenter och börsen." Kagan trodde dock inte att kryptovaluta var något som skulle göra mänskligheten något gott. "Folk gör galna saker," skämtade han, "men de köper fortfarande dina saker. Men dirigera inte om företaget till att stödja vad det än är.”
Ursprungligen känt för att leverera kraftfulla grafikkort för att ge PC-spelare med banbrytande spelkapacitet, var det av en slump som Nvidias erbjudanden tog en avgörande roll i AI-revolutionen. Den enormt beräkningsintensiva processen att träna ett nytt AI-system, som kan kosta miljarder dollar i datorkraft, visade sig vara betydligt effektivare när den gjordes med de relativt enkla, men ändå kraftfulla processorerna som hade antagits av spelare.
På sin årliga konferens förra veckan förklarade Jensen Huang, Nvidias vd, företaget som drivkraften bakom "iPhone-ögonblicket för AI". Han uttryckte också att denna "generativa AI" skulle ha en betydande inverkan i nästan alla branscher. Två veckor tidigare hade Microsoft köpt tiotusentals Nvidias AI-fokuserade A100 GPU från OpenAI.
Dessutom hade Amazon fått 20 000 av H100-efterföljarens chips för sin cloud computing AWS-tjänst, och ytterligare 16 000 har köpts av Oracle. Nvidia tillhandahåller också hyresåtkomst till chipsen genom sin DGX-molntjänst, som börjar med en hastighet av strax under $37 000 (£30 250) i månaden för åtta H100:or anslutna i ett "kluster". Tyvärr gick Nvidias övertagande på 40 miljarder dollar av det brittiska teknikföretaget Arm igenom på grund av regulatoriska frågor.
