Det amerikanska justitiedepartementet arbetar för att ta tag i 280 kryptokonton som sägs ha använts av nordkoreanska hackare.
Enligt uppgift stal de nordkoreanska hackarna miljontals dollar i digitala tillgångar från två kryptobörsföretag. Hackarna ska också ha använt kinesiska handlare för att tvätta sina pengar och anklagades av amerikanska tjänstemän för att ha tvättat över 100 miljoner dollar för Nordkoreas Pyongyangs sätt att kringgå sanktioner.
I ett uttalande från tillförordnad assisterande justitieminister Brian Rabbitt sa han att dokumentet avslöjar de befintliga kopplingarna mellan Nordkoreas cyberhackningsprogram och ett kinesiskt nätverk för penningtvätt av kryptovalutor.
United State DoJ lämnade också in ett civilrättsligt förverkandeklagomål mot Nordkorea som en del av ett bredare försök att stoppa vad det kallade statligt sponsrade cyberattacker på valutaväxlingar av hackare.
I klagomålet beskrev de två specifika attacker mot virtuella valutaväxlingar under 2019 som misstänks ha utförts av nordkoreanska hackare. Justitiedepartementet hävdade också att skådespelarna i Kina spelade en roll och tvättade över 250 miljoner dollar som stals från över 12 börsföretag.
När opererade de nordkoreanska hackarna?
Enligt DoJ var hacken som de hävdade inträffade i deras klagomål i juli respektive september 2019.
Omkring $272 000 värde av krypto stals enligt uppgift som tvättades genom flera mellanhandsadresser och andra virtuella valutaväxlingsutredare sa.
"I många fall konverterade skådespelaren kryptovalutan till BTC ( bitcoin ), Tether eller andra former av kryptovaluta - en process som kallas "kedjehoppning" - för att fördunkla transaktionsvägen.
Justitiedepartementet i en annan attack sa att en Nordkorea-associerad hacker fick tillgång till en anonym virtuell valutaplånbok. I den här attacken stal hackaren runt 2,5 miljoner dollar och tvättade den genom mer än 100 virtuella valutaväxlingsföretag, hävdade de.
USA vs nordkoreanska APT-grupper
Förra året sanktionerade den amerikanska regeringen nordkoreanska APT-grupper och Lazarus -gruppen också känd för den högprofilerade WannaCry ransomware-attacken och cyberattacker på Sony Pictures Entertainment.
Efter sanktionen kunde ingen amerikansk enhet ta itu med Lazarus och två av dess påstådda undergrupper, Bluenoroff och Andariel eftersom de tros ägs av Reconnaissance General Bureau (RGB), Nordkoreas primära underrättelsebyrå.
