Sam Bankman-Fried, fd FTX VD, är på kanten av sin stol när den 28 mars närmar sig. Det är dagen han får reda på om han går fri eller börjar en lång tid i fängelse efter att ha funnits skyldig till sju allvarliga brott.
Domare Lewis Kaplan från New Yorks södra distrikt är tidens man som lyssnar på de sista vädjanden för och emot Bankman-Fried. Detta rättssalsdrama började med FTX:s krasch 2022 och följde med Bankman-Frieds arrestering, utlämning, rättegång och fällande dom.
Meningsdebatten
I november 2023 spikade en jury Bankman-Fried för bankbedrägerier, värdepappersbedrägerier, råvarubedrägerier och penningtvätt. Hans advokater, som slog marken, bad om 6,5 års fängelse, med argumentet att röran han orsakade endast tillfälligt låste FTX-investerare ute från deras pengar.
Åklagarmyndigheten, å andra sidan, driver på i 40 till 50 år och betonar allvaret i Bankman-Frieds agerande. Den juridiska striden fokuserar på hur mycket pengar som faktiskt gick förlorade när FTX gick under, en nyckelfaktor för att avgöra strafflängden.
Den juridiska örnen Mark Bini förutspår ett 30-årigt straff, kanske ännu längre, med tanke på den heta debatten om förlusterna. Det finns en föreslagen plan för att återbetala FTX-användare i cash , baserat på november 2022 kryptopriser, men det betyder att de skulle gå miste om eventuella toppar i Bitcoin och andra kryptovalutors värden.
En FTX-användare delade förödelsen av att förlora sina pengar, och lyfte fram de verkliga effekterna av Bankman-Frieds beslut. Det här fallet kartlägger nytt territorium när det gäller att hantera högprofilerade digitala tillgångar som står inför rätta och straff, med jämförelser som dras till andra anmärkningsvärda fall som Ross Ulbricht från Silk Road och Elizabeth Holmes från Theranos.
Jämföra fall
Bankman-Frieds juridiska saga kanske inte påverkar Changpeng "CZ" Zhaos kommande dom för en annan typ av brott på Binance , men Alex Mashinskys rättegång kan kännas lite ripple , med tanke på det delade försvarsteamet och liknande New York-lokal.
När D-Day hägrar, finns det inga ord om Bankman-Frieds familj kommer att vara där för att stödja honom. Domaren kommer att väga olika faktorer, inklusive arten av hans brott och den ekonomiska skada som tillfogats FTX:s kunder och investerare.
Kollapsen av Bankman-Frieds kryptobörs lämnade ett hål på 8 miljarder dollar och ledde till hans fällande dom för flera fall av bedrägeri och penningtvätt. Trots den svåra situationen har FTX:s konkursprocess antytt en möjlig full återbetalning till kunderna.
Bankman-Frieds försvar hävdar att den ekonomiska skadan för de inblandade är noll, vilket tillskriver gapet på 8 miljarder dollar till en likviditetskris mitt i en frenesi om kunders uttag. Dessutom tyder pågående omstruktureringssamtal att FTX skulle kunna återbetala sina kunder betydligt mer än deras ursprungliga anspråk, tack vare en återhämtning i krypto- och AI-tillgångsvärden.
Åklagare avfärdar dessa påståenden och betonar att många kunder inte kommer att få tillbaka det verkliga värdet av sina insättningar, eftersom vissa kryptovalutor har försvunnit. De påpekar också den bestående ekonomiska och känslomässiga belastningen på FTX-användare, och betonar att eventuella framtida återbetalningar inte kommer att ångra den omedelbara skadan.
Investerare som Sequoia Capital stirrar också ner betydande förluster, med deras insatser nu värda noll. Det slutliga resultatet beror på att lösa anspråk och slutföra konkursplanen, men Bankman-Frieds agerande har lämnat ett spår som inte lätt kommer att raderas.
Juridiska experter är skeptiska till Bankman-Frieds försvar som svajar domare Kaplan, och noterar att juryn avvisar liknande argument. Även om vissa investerare kan ha varit mer krypto-kunniga, är uppfattningen att Bankman-Fried inte direkt gör offren hela en problematik.
