Sedan början av detta år har kryptovalutamarknaden varit i en svacka. Den nuvarande kryptovintern kan bli lång och sträng. Å andra sidan är vissa investerare fortfarande hoppfulla om att tidvattnet kommer att vända. Effekterna av kryptovintern har spridit sig över hela marknaden och påverkat enskilda och statliga investerare. El Salvador har sett sin del av kryptovintern. Å andra sidan hävdar Nordkorea titeln "mest påverkade nation."
Kryptovintern hotar Nordkoreas stulna kryptoförråd
Experter hävdar att den fördjupade kryptovintern äventyrar en avgörande finansieringskälla för Nordkoreas vapenprogram. Det är osäkert hur mycket krypto Pyongyang-regimen har samlat på sig över tid, men det kommer utan tvekan att bli avsevärt. En rapport från Bloomberg visar att den totala kryptoförrådet uppgår till cirka 2 miljarder dollar.
Enligt rapporter äventyrar kryptovintern Nordkoreas främsta finansieringskälla och vapenprojekt. De senaste åren har Nordkorea investerat mycket energi i stöld av kryptovalutor.
I mars äventyrade landets agerande den globala finansiella stabiliteten och resulterade i ett av de mest lukrativa kryptovalutarånen någonsin. Enligt det amerikanska finansdepartementet ska Nordkorea ha stulit nästan 615 miljoner dollar i ett noggrant koordinerat hack.
De sjunkande kryptovärdena gör det svårare för Pyongyang att tjäna på brottet. Enligt två sydkoreanska regeringskällor kan brist på tillgång till den stulna kryptovalutan påverka hur den finansierar sina vapenprogram.
Kryptovintern fortsätter då Nordkorea avfyrar rekordmånga missiler . Hittills uppskattar Korea Institute for Defense Analyses i Seoul att dessa vapen kostar cirka 620 miljoner dollar. Trots landets ekonomiska nedgång förbereder sig Nordkorea för att återuppta kärnvapenproven under kryptovinterns utbredning.
Enligt Chainalysis har mängden pengar som stulits i 49 attacker mot nordkoreansk kryptovaluta mellan januari 2017 och 2021 minskat från 170 miljoner dollar till 65 miljoner dollar under första halvåret 2022.
En cache med nordkoreansk kryptovaluta värderad till tiotals miljoner dollar stulen 2021 har förlorat 80% till 85% av sitt värde. Marknadsanalytiker uppskattar att förrådet nu är värt mindre än 10 miljoner dollar. Trots berget av bevis mot Nordkorea är regimen orubblig i sin övertygelse om att anklagelser om hackning av kryptovalutor är "helt falska nyheter".
Den nordkoreanska regeringen har avfärdat anklagelserna om att de låg bakom attacken som amerikansk propaganda. Enligt FBI utfördes ett hack på 615 miljoner dollar i mars på ett bitcoin känt som Ronin av en nordkoreansk hackargrupp kallad Lazarus Group.
Nordkorea fokuserar på DeFi hack för överlevnad mitt i sanktioner
Reconnaissance General Bureau, Nordkoreas primära underrättelsetjänst, anklagas för att kontrollera Lazarus . Det har anklagats för inblandning i "WanaCry" ransomware-angrepp och cyberattacker mot internationella banker och kundkonton. Gruppen är också kopplad till 2014 års Sony Pictures Entertainment-hackning.
Analytiker är tveksamma till att avslöja detaljer om Nordkoreas kryptovalutainnehav, vilket kan äventyra utredningstaktiken. Ether, en typisk kryptovaluta baserad på blockchain- plattformen Ethereum , utgjorde 58% (230 miljoner dollar) av de 400 miljoner dollar som stulits 2021, enligt Chainalysis.
Nordkorea är föremål för olika internationella sanktioner för sitt kärnvapenprogram. Dessa restriktioner har lämnat landet med begränsad tillgång till global handel och andra inkomstkällor. Enligt experter har detta gjort kryptorån mer tilltalande. Den nuvarande kryptovintern har dock gjort dessa mynt värdelösa.
Omfattningen av de senaste överträdelserna har ansträngt Nordkoreas förmåga att konvertera kryptovaluta till cash lika snabbt som tidigare. Som ett resultat har en del pengar fångats medan kryptovintern rasar i hela sektorn.
Under kryptovintern har Bitcoin sjunkit med cirka 54 %, och andra kryptovalutor har påverkats negativt. Kryptovintern tycks återspegla aktiekurser som har rasat på grund av investerarnas oro över stigande räntor och den ökade risken för en global recession.
Att konvertera till cash är fortfarande ett nyckelkrav för Nordkorea om de vill använda de stulna medlen. De flesta av de varor eller produkter som nordkoreanerna vill köpa handlas bara i USD eller annan fiat, inte kryptovalutor.
Nick Carlsen, en utredningsanalytiker vid FBI
Förra veckan rapporterade Bloomberg att nordkoreansk-stödda hackare hade stulit upp till 2 miljarder dollar i krypto under det föregående decenniet. Geoff White, författare till en ny bok som heter "The Lazarus Heist", tror att organisationen kommer att fortsätta att attackera kryptovalutor, främst decentraliserade finansplattformar ( DeFi) DeFi
Flera av de senaste hackningarna har ägt rum på broar som kopplar ihop olika blockkedjenätverk, vilket möjliggör token-delning. Efter de senaste kryptoförlusterna nämnde finansministern för terrorism och finansiell underrättelsetjänst Mark Jendro framtida strategier för att samarbeta om sanktioner mot Nordkorea.
Enligt Brian Nelson är Nordkoreas kryptovalutabedrägeri det främsta problemet på listan över väntande sanktioner mot Nordkorea. Biträdande minister Nelson, som är i Korea för ett besök, sa till Maeil Business Newspaper den 28:e:
Jag tror att virtuella valutabedrägerier för närvarande är en betydande inkomstkälla för den nordkoreanska regimen. Eftersom det används som medel för vapenutveckling kommer detta att vara en viktig prioritet för sanktioner mot Nordkorea.
Brian Nelson
