Europeiska centralbanken ( ECB ) meddelade att den just har avslutat en insiktsfull prototypfas för den digitala euron, vilket banar väg för den efterlängtade pilotlanseringen.
Under en åtta månader lång period från juli 2022 till februari 2023 genomförde ECB uttömmande tekniska övningar, undersökte potentiella designkonfigurationer för den digitala valutan och utvärderade hur den sömlöst kan integreras i Europas befintliga betalningslandskap.
Prototypövningen är en avgörande del av det digitala europrojektets utredningsfas, avsedd att förbereda euron för en allt mer digital tidsålder.
Framsteg och löfte: ECB:s digitala prototypövning för euro
ECB:s prototyp innebar att skapa en avvecklingsmotor och fem front-end användargränssnitt. Dessa utformades med fokus på fem specifika användningsfall för den digitala euron, inklusive online och offline person-till-person-betalningar, betalare och betalningsmottagare initierade betalningar i butiker och e-handelstransaktioner.
Processen underlättades av privata företag som valts ut efter en offentlig uppmaning till intresseanmälan, vilket visar på en hög nivå av privat sektors engagemang i detta initiativ.
Övningen gjorde det möjligt för ECB att utveckla back-end-prototypen – en avvecklingsmotor som heter N€XT. Denna motor, baserad på en allmänt använd datamodell för digitala valutatransaktioner, visade sin förmåga att stödja olika typer av transaktioner samtidigt som den säkerställer integritet för användarna.
Viktigt är att prototypövningen också inkluderade offlinebetalningar, vilket inte kräver någon tredje parts ingripande eller nätverksanslutning. Denna aspekt är väsentlig för att säkerställa att den digitala euron är mångsidig och kan anpassas till olika användarbehov.
Nästa steg och överväganden för den digitala euron
Även om prototyperna som genererades genom övningen endast användes för forskningsändamål och inte kommer att användas för att utveckla framtida betalningslösningar, gav de ovärderliga insikter för vidare arbete.
Resultaten lyfte fram områden som skulle kunna dra nytta av prestandaoptimering och alternativa tekniker. Det signalerade också behovet av ytterligare prototyparbete, särskilt med fokus på områden som inte omfattas av denna övning, såsom betalningar i flera valutor, tvisthantering och bedrägerihantering.
Prototypens UTXO-transaktionsformat var särskilt lovande, eftersom det stöder olika transaktionstyper med ett gemensamt meddelandeformat.
Dessutom är den flexibel och framtidssäker, vilket innebär att den enkelt kan utökas för att rymma fler transaktionstyper. Den visade också att det är möjligt att genomföra villkorade betalningar utan att förlita sig på smarta trac .
ECB:s prototyper belyser avgörande överväganden för den digitala euron, inklusive skalbarhet, prestanda, sekretess och fondåtervinningsprocesser.
De underströk dock också att ytterligare utforskningar är nödvändiga för att säkerställa att den digitala euron är redo för produktion och tillräckligt säker för att uppfylla Eurosystemets krav på kort till medellång sikt (fem till sju år).
ECB:s engagemang för ytterligare undersökande arbete, inklusive att utvärdera alternativ för prestandaoptimering och alternativa tekniker, är ett bevis på dess engagemang för att få den digitala euron rätt.
Som prototypövningen har avslöjat kommer ECB närmare lanseringen av den digitala europiloten.
Detta är ett viktigt steg för att säkerställa att centralbankspengar förblir tillgängliga i en allt mer digital tid. Världen kommer ivrigt att se när Europa navigerar i dessa okända vatten.
