- Beslut att samråda om en digital euro-"politisk" enligt Burkhard Balz
- Rädslan för att halka efter i den digitala valutakapplöpningen kommer att försvaga Europas penningpolitiska åtgärder
Under hela 2020 har diskussionen om en centralbanks digital valuta för EU hittills motiverats av behovet av ökade cash mindre transaktioner i spåren av coronavirus-pandemin. Europeiska centralbanken (ECB) har hittills inte gett någon ytterligare motivation för att satsa på att lansera en digital euro. ECB har betonat att vilken digital valuta som helst skulle "komplettera cash , inte ersätta dem". Burkhard Balz, en politiker och medlem av den tyska centralbankens verkställande kommitté, har dock inte följt denna officiella linje.
När han talade i dag gjorde Balz det mycket tydligt, "Att introducera CBDC är ett politiskt beslut snarare än ett tekniskt beslut". Han fortsatte med att säga att de samhälleliga effekterna av en digital euro måste övervägas i ljuset av alternativ.
Varför är en digital euro ett "politiskt beslut"?
För första gången förväntas Tyskland genomföra fler kort- än cash i år. 80 % av centralbankerna arbetar nu med digitala valutor. Rädslan är att fler konsumenter som använder virtuella valutor, som Bitcoin , utgör en verklig utmaning för hur effektiv penningpolitiken kan vara. Förmögenhetsförvaltningsekonomen Frederik Ducrozet inser att Facebooks plan att lansera virtuell valuta, Libra, har "accelererat centralbankens tänkande". Minskad användning av Europas detaljhandelsbanker till förmån för digitala tillgångar skulle också försvaga euroområdet ekonomiskt.
Att lansera en digital euro vore ingen lätt bedrift. ECB har redan betänkligheter angående integritet och penningtvätt. Kina och Ryssland har redan ökat sitt spel när det gäller att lansera en digital valuta, där den förstnämnda för närvarande testar sin digitala yuan. USA har antagit en mer försiktig ton, där Jay Powell i går förnekade att något beslut hade fattats om en digital valuta, och betonade att det skulle vara viktigare att få det rätt än att vara den första.
Europas tre månader långa offentliga samråd har inletts , med ett beslut som väntas i mitten av 2021. Utvecklingen av en digital euro kan ta ytterligare fyra år. Kina har verkligen ett försprång på ECB här.
