Följderna av FTX:s bortgång har nått långt bortom kryptovärlden. USA:s demokrater och republikaner är intrasslade i träsk. Enligt de senaste rapporterna sa tre ledande demokratiska kampanjvapen på fredagen att de skulle avsätta mer än 1 miljon dollar i bidrag från den tidigare kryptogyllene pojken och FTX-grundaren Sam Bankman-Fried.
Demokraterna har för avsikt att återlämna medlen till FTX-konsumenter som en del av pågående rättsliga åtgärder . Den demokratiska nationella kommittén (DNC), den demokratiska senatoriska kampanjkommittén (DSCC) och den demokratiska kongressens kampanjkommitté (DCCC) lovade att återbetala SBF:s politiska bidrag den 16 december efter att företagaren åtalats för åtta fall av ekonomiska brott.
Vad vet vi om SBF:s politiska donationer?
SBF misstänks för att ha brutit mot reglerna om kampanjfinansiering som en del av en konspiration för att olagligt kantra miljontals dollar till politiker och politiska aktionskommittéer i mellanårsvalet 2022. Enligt åtalet representerade SBF felaktigt politiska bidrag som härrörde från Alameda Research. Amerikanska myndigheter säger:
Dessa bidrag var förklädda för att se ut som om de kom från rika medkonspiratorer, medan bidragen faktiskt finansierades av Alameda Research med stulna kundpengar. Alla dessa smutsiga pengar användes för att tjäna Bankman-Frieds önskan att köpa tvåpartsinflytande och påverka riktningen för den offentliga politiken i Washington.
Damian Williams, USA:s åklagare för New Yorks södra distrikt
På mindre än 18 månader gav Bankman-Fried mer än 70 miljoner dollar till valkampanjer. Detta rankade honom bland de största politiska givarna i landet. Före mellanårsvalet 2022 donerade han minst 40 miljoner dollar till lagstiftare och politiska aktionskommittéer.
Enligt Center for Responsive Politics gick hans politiska bidrag främst till demokrater och liberalt orienterade organisationer, vilket gjorde honom till den näst största givaren till demokraterna totalt sett, näst efter George Soros. Dessutom gav SBF betydande bidrag till demokratiska och republikanska insamlingsgrupper och super-PAC.
Den största enskilda mottagaren var den demokratiska super-PAC Protect Our Future. Organisationen fick 27 miljoner dollar från SBF och stödde effektiv altruism, en filantropirörelse baserad på användning av förnuft och fakta för att fördela medel, vilket SBF också stöder.
Dessutom bidrog Bankman-Fried med 7 miljoner dollar till de två största super-PAC:erna som stödde demokratiska kandidater till kongressen i valet 2022. Även om federala valkvitton indikerar att Bankman-Fried nästan uteslutande donerade till demokrater, sa han till YouTubern Tiffany Fong i ett telefonsamtal i november att han donerade lika mycket till demokrater och republikaner.
Med tanke på att han gav cirka 40 miljoner dollar till demokraterna under valcykeln 2022 och erkände att han bidragit med samma belopp till republikanerna, är det möjligt att hans totala politiska bidrag var närmare 80 miljoner dollar.
Demokrater utvecklar en svag punkt för FTX-offer
Den tidigare kryptokungen bidrog med 5,2 miljoner dollar till Joe Bidens dent 2020, ett av de största bidragen. Mot bakgrund av de kriminella anklagelserna har Vita huset avböjt att svara på om dent kommer att återbetala dessa kampanjbidrag.
I ljuset av anklagelserna om att SBF förskingrat klientmedel är ett antal demokrater och liberaler under ökande press att återlämna politiska bidrag från SBF och andra FTX-tjänstemän.
Årets demokratiske kandidat till guvernör i Texas, Beto O'Rourke, returnerade en donation på 1 miljon dollar från SBF fyra dagar före valdagen. Reps Chuy Garcia, en demokrat från Illinois, och Kevin Hern, en republikan från Oklahoma, var bland dem som gav pengarna till välgörenhet.
En talesperson för DNC noterar att enheten avsätter medel för att återbetala 815 000 $ i bidrag sedan 2020. Enligt rapporter kommer DNC att returnera medlen så snart de får rätt vägledning i det rättsliga förfarandet. Enligt Washington Post har de andra två kommittéerna, DSCC och DCCC, också gett $103 000 respektive $250 000.
SBF meddelade i en podcast tidigare i år att han hade för avsikt att spendera upp till en miljard dollar för att påverka dent 2024. Representanten Maxwell Frost (D-FL) meddelade på onsdagen att han skulle skicka Bankman-Frieds kampanjbidrag till Zebra Coalition, en organisation i Florida som hjälper hemlösa HBTQ+-barn.
Även om de påstådda stulna medlen återlämnas till kunder, hoppas valvakthundar att Bankman-Frieds bluff kommer att resultera i reformer av kampanjfinansieringsreglerna. I torsdags lämnade Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) in ett klagomål till den federala valkommissionen och begärde en utredning av "mörka" donationer gjorda av Bankman-Fried.
