Den USA-baserade kryptovalutabörsen Bittrex står inför potentiella verkställighetsåtgärder från Securities and Exchange Commission (SEC), trots att den avvecklar sin verksamhet i landet.
SEC har anklagat företaget för att agera som börs, mäklare-handlare och clearinghus utan korrekt registrering. Denna nyhet kommer i hälarna på Bittrex beslut att lägga ner sin amerikanska verksamhet i mars, med hänvisning till en ogynnsam regleringsmiljö.
Bittrex kämpar med regulatoriska hinder
Enligt David Maria, Bittrex chefsjurist, undersökte företaget att registrera sig hos SEC i slutet av 2022 men insåg att det inte var ett genomförbart alternativ, eftersom de skulle behöva upphöra med all intäktsgenererande verksamhet för att följa.
Maria betonade att bristen på reglerande tydlighet från SEC var huvudorsaken till deras oförmåga att följa. Kryptovalutaföretag som Bittrex måste registrera sig hos SEC för att minska intressekonflikter och anpassa sig närmare traditionella börser.
En viktig stridspunkt är klassificeringen av kryptovalutor som värdepapper, vilket tar dem under SEC:s ansvarsområde. Tillsynsorganet ger dock ingen tydlig defi av digitala tillgångar, utan hänvisar istället till Howey-testet.
Tidigare problem och potentiella juridiska strider
Bittrex har haft ett tumultartat förflutet och fick böter på 53 miljoner dollar 2022 på grund av "uppenbara överträdelser" av flera amerikanska sanktionsprogram.
Börsen har enligt uppgift misslyckats med att övervaka misstänkta transaktioner från individer i Kuba, Iran, Sudan, Syrien och Krim-regionen i Ukraina, vilket resulterade i transaktioner till ett värde av över 263 miljoner USD mellan mars 2014 och december 2017.
SEC bötfällde också Bittrex för ett otillräckligt program mot penningtvätt, vilket ledde till betydande exponering för olaglig finansiering. Även om börsen har börjat avveckla sin amerikanska verksamhet, är företaget fortfarande osäkert på om SEC kommer att väcka talan.
Maria uppgav att Bittrex skulle ta ärendet till domstol om inte tillsynsmyndigheterna presenterar ett rimligt förlikningserbjudande. När det reglerande landskapet kring kryptovaluta blir allt mer komplext möter börser som Bittrex växande utmaningar.
Även om företagets framtid förblir osäker, belyser dess nuvarande situation vikten av ett tydligt och konsekvent regelverk för den växande kryptovalutaindustrin.
