Re: Min åsikt om den bittera skilsmässan mellan Next Earths nuvarande VD, Gabor, och tidigare CMO, Yann
Att ta sig an etableringar är aldrig en lätt uppgift. Det är därför de flesta människor inte bryr sig, förutom en handfull individer med resurser och kopplingar för att gå head-to-head med dessa multinationella företag. De som försöker drabbas av på varandra följande SLAPPs (strategiska stämningar mot allmänhetens deltagande) som inte slutar förrän käranden är begravd och frustrerad av advokatkostnader.
Genom mänsklighetens historia har vi lärt oss att inte tro på alla motsatta åsikter, för ibland vill människor bara förstöra en bra sak. Men oavsett vad du tycker om whistleblowers har historien också lärt oss att ge alla rätten att berätta sina historier och låta allmänheten bestämma utifrån tillgänglig information.
Det har funnits för många fall där ett kritiskt bevis som kunde ha vänt ett helt fall på huvudet kom några år för sent och, i vissa fall, efter irreparabel skada.
Den här artikeln är inte avsedd att stödja eller attackera någon som är inblandad i den senaste debatten mellan Next Earths VD och grundare, Gabor Retfalvi , och tidigare Chief Marketing Officer, Yann Hadade .
Ifall du missade det
En snabb sammanfattning för sammanhanget och för att lägga grunden för resten av det här stycket – för några dagar sedan meddelade Next Earth på sin Twitter-sida att det hade skilt vägen med Yann och hans team. Publikationen fortsatte att säga att projektet var på väg i en ny riktning, och tillkännagav snabbt utnämningen av en ny försäljnings- och marknadschef – den relativt okända Laszlo Gulyas. Samma publikation fortsatte med Gabors lysande beröm av Laszlos dent .
Det var dock långt ifrån ett rent eller professionellt uppbrott eftersom det inte tog lång tid för Yann att bryta tystnaden i en Twitter-tråd där han detaljerade sin egen redogörelse för hur händelserna utvecklades. Det var där saker och ting började bli intressanta. Yann gjorde några "några" anklagelser om dålig förvaltning av fonderna, felplacerade prioriteringar och en professionell relation som försämrades över olika idéer för att främja Next Earth-saken.
Några olika åsikter skadar aldrig någon eftersom en mångfald av tankar är hur innovativa företag ligger före. Resten av anklagelserna är dock ganska allvarliga och ska inte tas lätt på.
Föga överraskande har Next Earth hotat med rättsliga åtgärder mot Yann. Oavsett om det är en överreaktion, en flagrant maktuppvisning eller ett lämpligt svar ligger utanför räckvidden för detta stycke. Den här artikeln är tänkt att ge ett tredjepartsperspektiv från en insider vars relation med Next Earth är före Yanns och många andra.
Innan vi går vidare – allt som kommer att delas är skribentens personliga erfarenhet och tolkning av händelser. Det är inte meningen att den ska döma eller stödja något parti.
Medan den ensamma rösten i vildmarken är ett fenomen som har historisk betydelse, slutar de flesta av dessa fall tragiskt. Även om den här artikeln kan tyckas stödja den ena parten mer än den andra, är det min erfarenhet precis som jag minns den. Jag antar att jag är en sucker för underdog, trots allt.
Arbeta med Gabor och Next Earth
Varje dag tar Belkin Marketing emot samtal från potentiella kunder, och jag hoppar på de flesta av dessa samtal för att diskutera detaljerna i ett ömsesidigt fördelaktigt arrangemang. Ibland går några av dessa samtal bra från introduktionerna, och i vissa fall tar det lite längre tid att bli såld på idén.
Första intrycken
Första gången jag pratade med Gabor var på senvåren 2021, och det handlade om Next Earth, och jag var inte övertygad. Mitt första intryck var att det var en rip-off av Google Earth med en smak av decentralisering, vilket jag berättade för honom utan att skämma bort ord. Mitt rykte som en straight talker gick före mig, och jag tror att det är en av mina bättre egenskaper.
Gabor försökte också framstå som en framgångsrik affärsman. Men hans budget (och förmodligen tillgängliga medel) för marknadsföring stämde inte med vad någon av hans påstådda ställning borde ha.
Allt detta började spela mindre och mindre roll allt eftersom samtalet fortsatte. Gabor är matic och hade en vision om att han kunde sälja om du kom förbi det föga imponerande första intrycket. I slutet av samtalet (som pågick längre än han från början planerade) hade han inspirerat mig att göra det bästa av en begränsad budget.
Och fångsten? En gentleman's agreement om att återinvestera intäkterna från den första omgången av marknadsföring i framtida utveckling och försenad ersättning för Belkin Marketings insatser för saken.
Inte ett taskigt arrangemang, eller hur?
Toppar som inte varar
Tyvärr varar inte goda tider – på denna jord eller nästa jord.
Medan jag ignorerade min omedelbara tillfredsställelseapa och gick med på att lägga mina resurser och kontakter i ett passionsprojekt, tog det inte lång tid att inse felen i mina vägar.
Vi samlade in över 8x av det ursprungliga engagemanget från Gabor, ett imponerande drag som hela Next Earth-teamet erkände vid flera tillfällen, på samtal och sms med mig och mina teammedlemmar. Med den initiala avkastningen som överträffar förväntningarna, skulle du förvänta dig att saker och ting skulle utvecklas enligt gentleman's agreement, men det gjorde de inte.
Next Earth-teamet började kasta byråkratisk jargong på oss, vilket frustrerade våra ansträngningar att kräva vad de var skyldiga oss. Detaljerade rapporter och dataanalyser av våra metoder och resultat blev plötsligt en prioritet istället för att gå enligt tidtabell. Även om detta inte var det värsta som kunde hända oss eftersom de faktiskt betalade för den tid som vår personal ägnade åt att sammanställa dessa rapporter, kändes det som ett kolossalt slöseri med resurser som var ett tecken på felplacerade prioriteringar i episka proportioner.
För att vara ärlig var den delen svår att ta. Vi var erfarna kampanjer som fick springa runt av ett team med nästan noll av blockchain bara några månader tidigare. Vår roll i deras initiala utveckling var obestridlig. Jag minns till och med ett samtal där jag betonade Discord-marknadsföring istället för den vanliga Telegram-rutten. Det var runt den tid då Discord förberedde sig för att ta bort Telegram som älskling i DeFi utrymmet.
Uppenbarligen uppskattade Gabor inte sin tur när han fick mig att gå med på att jobba för nästan ingenting i förväg. I fel händer skulle de snabbt ha blåst igenom hans snåla kapital, och projektet skulle inte ens ha kommit igång. På den noten kommer jag att ta del av ansvaret för deras första framgång och noll ansvar för vad som följde.
Felplacerade prioriteringar
När vi träffade en vägg (ett figurativt monument byggt med investerarnas medel) med våra ansträngningar att utveckla vår marknadsföringsstrategi med Next Earth, såg vi Gabor leva livet som en framgångsrik kryptoinnovatör. Bara några månader efter att vi inte kunde betala för våra tjänster fick vi nu betalt för att inte arbeta medan Gabor levde ett liv som berörde alla – fester och en smak för den mer exotiska livsstilen.
Jag pratade med Gabor om den mindre än idealiska situationen, och den smidiga pratmannen han var, han gav mer läpparnas bekännelse utan några egentliga avsikter att ändra sig. För varje dag som gick gjorde han det mer uppenbart att jag nu var oumbärlig. Han hade nu mer än en dröm – han hade cash på banken.
Halmen som bröt kamelens rygg
Att vara en rak talare innebar att jag inte skulle böja mig bakåt för någon eller något. Jag hade principer som jag aldrig skulle tillåta någon att bryta mot, och Gabor var farligt nära att knuffa mig över kanten.
Det fanns inget sätt att jag kunde fortsätta att stödja Next Earth i god tro när jag inte längre var säker på projektets inriktning. Tjurmarknader varar inte för evigt, och när investerare litar på dig med sina pengar är du ansvarig för att spendera varje krona på ett ansvarsfullt sätt. Gabor delade inte dessa värderingar.
Medan jag tappade tron på Gabor ville jag göra uppbrottet rent och professionellt. Vi hade olika värderingar, men jag ville att Next Earth skulle lyckas, även om jag var färdig med att försöka övertyga Gabor att tillåta oss att hålla fast vid en fungerande strategi. Det var därför jag skjutit upp det här stycket – för att ge Next Earth den bästa chansen att växa:
Förutom mitt rykte som en rak talare, är jag också en förespråkare mot alla kryptobedrägerier – mattdragningar, bakdörrar i smarta trac , bedrägerier med symboliska försäljningar, etc. Så det var viktigt för mig att komma ut och befria mig själv från alla ansvar innan det blev ännu mer bluff på Next Earth.
Ungefär två månader efter att vi bröt vårt samarbete och jag avbröt all kommunikation med Next Earth, besökte jag deras hemsida för lite information. Det var då jag såg att de fortfarande hade Belkin Marketing som marknadsföringspartner och mig som rådgivare. Jag var inte imponerad av det av uppenbara skäl.
För att vara rättvis, under hela den perioden nådde de ut till mig med jämna mellanrum för att få mig tillbaka i laget. Så jag gav dem fortfarande fördelen av tvivel – kanske behöll de hoppet om min återkomst. Däremot kunde jag leva med mitt beslut att klippa banden, vilket innebar att det var ett bra beslut.
Efterklokhet är alltid 20/20
I efterhand borde jag inte ha ignorerat de första röda flaggorna jag såg, jag borde inte ha gått med på att arbeta för försenad ersättning, och jag borde ha kommit på den här biten ännu tidigare. Men allt detta verkar bara vara uppenbart i efterhand. Nästa bästa tid är nu, och här är vi.
Det blev senare dent att Gabor klippte våra vingar av personliga skäl. Han låste oss från att komma åt nästa tillväxtfas av själviska skäl – Gabor ville leva kryptomiljardärens livsstil. Naturligtvis hände allt detta mitt under en tjurkörning i tiderna. Så det spelade ingen roll att han bytte upp och engagerade sig i ett mer formbart lag. Medlen fortsatte att rulla in tills över 2 miljoner dollar-gränsen.
Jag hade förnuftet att skilja mannen som Gabor var från Next Earth-projektet. Visst hade han många möjligheter att fixa till, men det gjorde han aldrig. Tydligen höll hans vanor i sig långt efter att vi skildes åt. När vi ser tillbaka nu verkar det som att det mesta av den efterföljande tillväxten inträffade trots Gabors bästa ansträngningar att förstöra saker och ting med hans smak för de finare sakerna.
Jag hoppas att läsarna ser att det finns en metod för min galenskap. Det här är jag som berättar om min erfarenhet av att arbeta med Gabor. Vissa delar kan se ut som att jag lånar ut min röst till den ensamma rösten i vildmarken, men jag kan inte hjälpa hur du uppfattar det. Jag berättar bara om min erfarenhet, precis som Yann har rätt till sin, och Gabor också.
Varför nu? Samhället förtjänar att ha alla bevis för att fatta ett välgrundat beslut. Det är trots allt kärnan i offentliga reskontra och decentralisering. Men om du frågar mig, om den ser ut som en anka, simmar som en anka och kvackar som en anka, så är det förmodligen en anka.
