러시아는 지구상에서 가장 큰 희토류 매장량 중 하나를 보유하고 있지만, 세계 생산량에 거의 기여하지 못하고 있습니다.
이는 전기 자동차, 풍력 터빈, 첨단 전자tron및 방위 시스템을 생산하는 산업 전반에서 이러한 광물에 대한 수요가 폭발적으로 증가하는 시점에 발생했습니다.
CNBC에 따르면, 블라디미르 푸틴dent 지난주 모스크바 관리들에게 희귀 금속 및 희토류 금속의 장기trac및 가공을 위한 종합 로드맵을 12월 1일까지 완성하라고 지시했다.
그 명령은 크렘린궁 내부에서 내려졌는데, 이는 정부가 다른 나라들이 더 일찍, 더 빠르게 움직였던 분야에서 주도권을 되찾으려는 시도의 일환이다.
미국 지질조사국은 전 세계에 약 1억 1천만 톤의 희토류 매장량이 있을 것으로 추정합니다. 중국이 약 4천4백만 톤을 보유하고 있으며, 브라질이 2천1백만 톤으로 그 뒤를 잇고, 인도와 호주 또한 상당한 양을 보유하고 있습니다.
미얀마는 대규모의 무거운 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 그 규모는 공식적으로 알려져 있지 않습니다. 러시아는 약 380만 톤에 달하는 희토류 매장량을 보유하고 있는 것으로 추정되며, 이는 세계 5위 규모입니다.
이는 약 190만 톤으로 추산되는 미국의 생산량보다 많은 수치입니다. 하지만 이러한 우위에도 불구하고 러시아는 올해 약 2,500톤, 즉 전 세계 생산량의 약 0.64%만을 생산했습니다.
모스크바, 수요 증가에 따라 확장 계획 발주
미국 관세에 대한 대응으로 중국이 희토류 수출을 제한한 이후 글로벌 공급망이 경색된 상황에서 이루어지고 있다 .
도널드 트럼프(현재 백악관 복귀)와 시진핑 주석 간의 합의에 따라 해당 제한 조치는 일시적으로 중단되었는데, 중국은 펜타닐 관련 관세 인하를 조건으로 1년간 통제를 유예하기로 했습니다.
트럼프는 우크라이나의 희토류 자원 확보에도 관심을 보였는데, 희토류 매장지는 주로 러시아군이 일부 점령하고 있는 우크라이나 남부와 동부에 위치해 있다. 그는 또한 자원이 풍부한 그린란드에도 여러 차례 관심을 표명했다.
이를 인지한 푸틴 대통령은 희토류 금속을trac하고 가공하기 위해 외국 파트너와 공동 프로젝트를 진행할 의향이 있다고 공개적으로 밝혔습니다.
CRU 그룹의 수석 컨설턴트인 윌리스 토마스는 러시아가 수십 년 동안 희귀 금속을 채굴해 왔지만 이제는 사업 방향을 바꾸려 하고 있다고 말했습니다. 토마스는 "미국은 필요를 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있고, 러시아는 기회를 찾기 위해 애쓰고 있다"고 덧붙였습니다
하지만 그러한 기회는 매장량의 질과 지질 보고의 투명성에 달려 있습니다.
올해 초 모스크바의 천연자원부는 자국이 15종의 희토류 금속 매장량이 총 2850만 톤에 달한다고 주장했는데, 이는 미국 지질조사국의 수치보다 훨씬 높은 수치입니다.
토마스는 일부 매장량은 품질이 떨어질 수 있고, 어떤 매장량은 아예 공개되지 않았을 수도 있다고 말했습니다. 그는 정부가 지질학적 세부 내역을 모두 공개하는 유일한 이유는 외부 자본을 유치하기 위해서라고 덧붙였습니다
중국과 미국의 결정은 여전히 미결 상태입니다
현재 중요한 질문은 러시아가 중국과의 관계를 강화할 것인지, 아니면 서방 파트너들과 개발 협력을 모색할 것인지입니다.
토마스는 채굴은 간단한 부분이라고 설명했습니다. 가공, 분리, 그리고 구매자를 찾는 부분이 중국이 주도하는 영역이며, 중국은 전 세계 희토류 정제량의 약 69%를 담당하고 있습니다.
러시아는 이미 베이징과의 공급망을 확대해 왔으며, 미얀마, 말레이시아, 라오스와 함께 여러 원광석 공급국 중 하나가 될 수 있다.
중국은 국내 매장량의 품질이 저하됨에 따라 생산량을 유지하기 위해 원자재 수입을 늘려왔다.
미국과의 협력 방안은 우크라이나 전쟁과 트럼프와 푸틴 간의 긴장된 관계로 인해 복잡해졌다.
트럼프 대통령은 최근 중앙아시아 5개국 정상들과 만나 핵심 광물에 대해 논의했으며, 미국의 공급망 확장이 핵심 우선순위라고 밝혔습니다.
CRU의 핵심 금속 분석가인 피유시 고엘은 서방 기업들이 전쟁이 계속되는 동안 러시아산 금속 구매를 거부할 수 있다고 말했다. 그렇게 되면 러시아는 가격 경쟁력이 없더라도 중국에 더 의존하게 될 것이다.
고엘은 중국의 가공 및 분리 네트워크가 매우 발달했기 때문에 중국의 매장량이 감소할 경우 러시아가 미래의 공급 부족분을 메울 수 있는 유리한 위치를 확보할 수 있다고 말했다.
