벨기에의 한 대학 도시에 새로운 반도체 연구 센터가 월요일에 문을 열었습니다. 이는 유럽이 해외 반도체 기술 의존도를 줄이기 위한 노력에 있어 중요한 진전입니다.
나노IC라고 불리는 이 시설은 imec 연구 캠퍼스 내에 위치하며, 인공지능 시스템에 필요한 초소형 칩 설계 개발에 집중할 예정입니다. 유럽 관계자들은 이 센터가 세계 반도체 산업에서 유럽 대륙의 입지를 강화하기 위한 가장 구체적인 조치라고 평가하고 있습니다.
칩 개발에 대한 새로운 접근 방식
이 연구 허브는 2나노미터보다 작은 기술을 연구할 예정입니다 . 이는 과학자들이 "옹스트롬" 영역이라고 부르는, 회로 부품이 개별 원자 크기에 근접하는 영역입니다. 이 센터는 유럽의 칩법(Chips Act)에 따라 운영되는데, 이 법은 유럽 내 과학적 발견을 연구실에서 실제 공장으로 이전하는 것을 지원하는 것을 목표로 하며, 이는 오랫동안 유럽 반도체 제조업체들을 가로막아 온 격차를 해소하는 데 기여할 것입니다.
전문가들은 전 세계 반도체 판매량이 2030년까지 1조 달러에 육박할 것으로 예측합니다. 이러한 성장은 주로 인공지능(AI) 작업을 처리할 수 있는 칩에 대한 수요 증가에 힘입은 것입니다. 유럽에는 tron 기업들이 있지만, 대량 생산에는 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 약점은 자동차부터 차세대 무선 네트워크에 이르기까지 모든 분야에 영향을 미치고 있습니다
벨기에 나노IC는 거대한 생산 공장 건설에 자금을 지원하는 데 집중해 온 미국과는 다른 길을 택했습니다. 나노IC는 신생 기업과 기존 제조업체 모두 수십억 달러를 들여 대규모 공장을 짓기 전에 소규모로 생산 방식을 시험해 볼 수 있도록 지원합니다. 대규모 건설 프로젝트가 아닌 협력을 중시하는 것 입니다 .
2,000제곱미터 규모의 클린룸의 핵심은 네덜란드 회사 ASML의 최첨단 리소그래피 장비입니다. 하이 NA EUV라고 불리는 이 장비는 실리콘 칩을 위한 매우 정밀한 프린터처럼 작동하며, 원자 수준의 미세 구조를 구현합니다.
2022년에 제정된 유럽 반도체법(European Chips Act)은 야심찬 세웠습니다 . 월요일 개소식은 이러한 정책적 계획이 실제 실행으로 전환되고 있음을 보여줍니다. Imec에 따르면, 마지막 고해상도 EUV 장비가 3월에 납품될 예정이며, 이를 시작으로 향후 5년간 100대 이상의 신규 장비를 설치할 계획입니다.
총 25억 유로 규모의 이 프로젝트는 공공 자금과 민간 자금이 결합된 사업입니다. 유럽 연합과 플랑드르 지역 당국이 14억 유로를 부담했고, ASML을 나머지 11억 유로를 투자했습니다.
이 시설은 여러 국가의 연구 기관들을 연결합니다. 루벤에 본부를 두고 있지만, 프랑스의 CEA-Leti, 독일의 프라운호퍼 연구소, 아일랜드의 틴달 센터 등 파트너 기관들과도 협력하고 있습니다. 들이 첨단 칩과 메모리의 가상 프로토타입을 제작할 수 있는 초기 설계 도구를 이미 출시했습니다 .
지도자들은 기술 주권을
이날 행사에 참석한 헤나 비르쿠넨 유럽연합 집행위원회 부위원장은 dent 반도체 기술 분야에서 유럽의 야심이 현실로 이루어지고 있음을 보여줍니다.”라며, “나노IC 시범 생산 라인은 반도체 기술 주권을 강화하고 인공지능 시대에 유럽 산업 기반의 경쟁력을 유지하는 데 중요한 이정표입니다 .”
플랑드르 지역 정부 수반인 마티아스 디펜달레는 양보다 질의 중요성을 강조했습니다. 그는 "우리는 최대 규모가 될 여유는 없지만, 최고가 될 선택권은 있습니다."라고 말하며, "유럽은 나노IC를 통해 기술적 우위와 전략적 자율성을 추구하고 있습니다. 이는 유럽이 미래에도 글로벌 혁신의 최전선에 남아 있도록 하기 위한 것입니다."라고 덧붙였습니다.
이멕(Imec) CEO 뤽 반 덴 호베는 이 센터가 유럽을 위한 통합 연구 네트워크를 구축한다고 밝혔습니다. 그는 “이멕이 2024년에 이 생산 라인을 운영할 것이라고 발표한 이후, 우리는 장비 확보를 가속화하기 위해 전력을 다해왔습니다.”라며, “오늘 개소는 이러한 노력의 결실이며, 자율주행차부터 맞춤형 의학에 이르기까지 차세대 AI 혁신이 유럽에 확고히 뿌리내릴 수 있도록 필요한 산업 기반을 제공합니다.”라고 강조했습니다.
이 시설은 자율주행차부터 의료기기에 이르기까지 다양한 응용 분야에 사용되는 칩 개발 분야에서 유럽을 선도적인 위치에 올려놓는 것을 목표로 합니다. 이는 아시아와 미국 공급업체에 대한 의존도를 줄이는 것을 의미합니다.
