블룸버그 통신에 따르면 일론 머스크의 인공지능 스타트업 xAI가 200억 달러 규모의 신규 자금 조달에 성공했으며, 그중 20억 달러는 엔비디아가 직접 투자한 지분 패키지 형태다.
이번 투자 유치 규모는 당초 예상보다 크며, 멤피스에 위치한 xAI의 최대 데이터 센터인 콜로서스 2에 엔비디아 프로세서를 사용하려는 계획과 연관되어 있습니다.
이번 인수 패키지는 지분 투자와 부채 조달 방식을 혼합한 형태입니다. 보도에 따르면 약 75억 달러는 지분 투자이고, 최대 125억 달러는 부채 조달 방식입니다. 이번 거래는 특수목적법인(SPV)을 통해 진행되는데, SPV는 엔비디아의 GPU를 매입한 후 5년간 xAI에 임대하는 방식으로 투자금을 회수할 수 있도록 하여 기업 차원의 위험에 직접 노출되지 않도록 합니다.
엔비디아는 이번 거래에 대해 아무런 언급도 하지 않았으며, xAI 역시 답변을 거부했습니다. 일론 머스크 본인은 지난 9월 자신의 소셜 미디어 계정인 XAI에 "현재 자금 조달은 하지 않고 있다"고 썼지만, 이번 자금 조달은 그의 주장을 반박하는 것으로 보입니다.
엔비디아는 투자하고 월가는 부채 자금을 조달합니다
엔비디아는 자사 칩을 고객 시스템에 더욱 깊숙이 도입하기 위한 전략의 일환으로 지분 투자를 진행하고 있습니다. 엔비디아의 최고재무책임자(CFO)인 콜레트 크레스는 지난 9월 골드만삭스 컨퍼런스에서 엔비디아가 자사주 매입과 전략적 인수합병을 지속할 것이지만, cash 의 주된 용도는 다른 기업들이 인공지능(AI)을 더 빠르게 도입할 수 있도록 지원하는 것이라고 밝혔습니다.
다른 금융기관들도 부채 조달에 참여하고 있습니다. 아폴로 글로벌 매니지먼트(Apollo Global Management)는 다이아미터 캐피털 파트너스(Diameter Capital Partners)와 함께 참여하고 있으며, 밸러 캐피털(Valor Capital)이 지분 투자를 주도하고 있고 아폴로도 투자에 참여하고 있습니다. 이들 회사들은 연락을 받았을 때 공식적인 입장을 밝히지 않았습니다.
이번 투자 유치액은 올해 초 발표된 100억 달러라는 수치의 두 배가 넘는 규모로, 인공지능 경쟁에서 하드웨어와 자금에 대한 수요가 얼마나 큰지를 보여줍니다.
이 부채는 회사 자체가 아닌 엔비디아 프로세서를 담보로 한다는 점에서 특이합니다. xAI는 일정 기간 동안 칩을 임대함으로써 투자자에게 예측 가능한 수익을 제공하는 동시에 기업의 부채를 분리할 수 있습니다.
이러한 방식은 재무제표에 과도한 부채를 쌓지 않고 자본을 확보하려는 다른 기술 기업들에게 잠재적인 모델로 여겨지고 있습니다.
AI 업계 거물들이 인프라 투자에 사상 최대 규모를 확보했습니다
이번 계약은 인공지능(AI) 업계 전반에 걸쳐 전례dent자금 조달이 진행되는 가운데 체결되었습니다. 오픈아이언(OpenAI)은 자사 시스템을 마이크로소프트(AMD) 칩에서 운영하기 위한 다년간의 파트너십을 발표했고, 메타(Meta)는 데이터센터 확장을 위해 290억 달러 규모의 자금 조달 계약에 합의했습니다.
오라클은 인프라 구축을 위해 380억 달러의 부채를 조달했습니다. 올해 미국 채권 시장에서 기술 기업들이 확보한 총 부채는 1,570억 달러로, 작년 대비 70% 증가했습니다.
일론 머스크에게 이 자본은 매우 중요합니다. 블룸버그 보도에 따르면 xAI는 인프라 구축 과정에서 이미 매달 10억 달러를 소진해 왔습니다.
올해 초, 테슬라는 부채와 자본 조달을 통해 약 100억 달러를 모금했습니다. 일론 머스크는 자신이 소유한 다른 회사인 스페이스X의 투자도 활용하고 있으며, 테슬라 투자자들은 올해 말 xAI에 대한 투자 여부를 결정할 예정입니다.
대규모 모델 학습에는 막대한 컴퓨팅 파워가 필요하기 때문에 데이터 센터 용량은 AI 개발의 핵심 과제로 남아 있습니다. 업계에서는 컴퓨팅 파워를 얼마나 더 늘려야 결과가 실제로 향상될지에 대한 논쟁이 있지만, 대규모 하드웨어 보안의 필요성에 대해서는 이견이 거의 없습니다.
일론 머스크는 인공지능을 자신의 제품 비전의 중심에 두고, 자율주행 차량과 완전 자율 로봇의 기반이라고 설명했습니다.
