マイクロソフトがハードウェアの将来を再考する中、XboxはPlayStationとSwitchとの競争に敗れる

XboxはPlayStationやSwitchに大きく後れを取っており、四半期ごとに数字は悪化している。このプラットフォームは、レイオフ、スタジオの閉鎖、価格高騰、そしてゲーム機の売上低迷といった打撃を受けている。

業界関係者の多くは、このブランドが衰退しつつあると指摘しています。ローラ・フライヤー氏は6月に、マイクロソフトは「ハードウェアを出荷する意欲が全くないか、文字通り出荷できない」ようだと述べました。

マイク・イバラ氏は後に削除した投稿でこの戦略を「混乱を招く」と呼び、「千本の針による死」へと向かっていると警告した。

同社のゲーム機売上高は前年比2%減、ハードウェアは29%減となった。ゲーム機市場全体も冷え込んでおり、通常は売上が伸び悩む11月の支出は27%減少した。過去20年間で最悪の11月となった。中でもXboxは最も深刻な落ち込みを見せ、Seriesのゲーム機売上は70%減少した。

任天堂のSwitch 2は6月以降1,036万台を販売しました。ソニーはPS5の2025年の販売台数が920万台になると報告しました。Xbox Series SとXの販売台数はわずか170万台で、2017年に発売されたSwitchでさえ今年の販売台数は340万台でした。

マイクロソフトは、2015年にコンソール出荷台数の発表を停止しました。PS4とXbox Oneの差は拡大し続けました。2020年にはSeries S、Series X、そしてPS5が発売されましたが、この競争で勝ち続けているのはどちらか一方だけです。そこでValveが参入し、来年には新型Steam Machineを発売します。

The VergeはValveが「マイクロソフトが夢見るXboxを開発した」と評した。この小型のXboxではSteamOSを通じてWindows PCゲームが動作し、プレイヤーはSteamライブラリ全体を利用できる。

マイクロソフトはクラウドとクロスプラットフォーム計画に移行

フィル・スペンサー氏は昨年、マイクロソフトは「ソニーや任天堂のコンソール機を凌駕しようとはしていない」と述べた。そして、その戦いには「大きな解決策も勝利もない」と述べた。スペンサー氏はValveのデバイス開発を称賛し、ゲームが「PC、ゲーム機、携帯機器」へと移行していくことを指摘した。

ソニーと任天堂はハードウェアに注力し続けている。マイクロソフトは、ビル・ゲイツ氏がかつて提唱した、あらゆるエンターテインメントのためのホームハブという構想へと歩みを進めている。マイケル・パクター氏は、同社はゲームをプレイするすべての人にサービスを提供したいと考えていると述べた。

サティア・ナデラ と述べた 。また、次世代XboxはPCのような動作をする可能性があるとも述べた。サラ・ボンド氏は、次世代コンソールには、ASUSと共同開発したXbox携帯ゲーム機に見られる「考え方の一部」が取り入れられるだろうと語った。

これらのデバイスでは、Epic Games、CD Projekt、Valveのストアで購入したPCゲームを実行できます。Xboxは11月にBackbone Proコントローラーを発表し、このアイデアをさらに発展させました。Backbone Proコントローラーは、スマートフォン、PC、テレビなどのデバイスでクラウドゲームをサポートします。

次期Xbox自体についてはほとんど情報がありません。ある情報筋がCNBCに語ったところによると、マイクロソフトは、プレイヤーがゲーム機、PC、クラウド、その他のエンターテイメントを自由に切り替えられるオープンシステムを目指しているとのことです。スペンサー氏は2019年、世界の20億人のプレイヤーの多くはハードウェアを購入することはないだろうと発言していました。

Game Passはこのアプローチを体現しています。最下位のプランは2023年に36本のゲームでスタートしましたが、現在では50本以上のゲームを提供しています。Ultimateプランでは500本以上のゲームが提供されています。Game Passは2024年に加入者数3,400万人を突破し、昨年は約50億ドルの収益を上げました。

クラウドゲーム加入者のプレイ時間は45%増加しました。コンソールユーザーもゲームのストリーミングに45%、その他のユーザーは24%増加しました。Xbox Cloud Gamingは現在、5億人以上がゲームをプレイするインドを含む30カ国で提供されています。

Ultimate 層の価格が 50% 上昇した後、マイクロソフトは広告サポート オプションのテストを開始しました。アナリストは、無料層は新しいプレーヤーをtracかもしれませんが、クラウド ゲームではサーバー側に高価なハードウェアが必要なため、大きな収益は生み出されないだろうと述べています。

各プレイヤーには専用のマシンが必要なので、スケーリングが難しくなります。

スタジオ、支出削減、社内の圧力の高まり

マイクロソフトは近年、多くのスタジオを買収しています。2018年にはNinja Theory、inXile、Obsidianを買収しました。2020年にはZeniMaxを81億ドルで買収しました。2023年にはActivision Blizzardを754億ドルで買収しました。

パクター氏は、クラウドゲームを支えるために「十分なコンテンツ」が必要だと述べた。しかし、独占タイトルに関する計画は変更された。ボンド氏は独占タイトルは「時代遅れ」だと述べた。次作のHaloはPS5で発売される。以前の独占タイトル4本は2024年に他のコンソールで発売された。

スペンサー氏は、Xboxは「壁を作る」ことはないと述べた。目標は、プレイヤーがどこにいてもXboxゲームにアクセスできるようにすることだと彼は語った。

社内では大規模な人員削減が行われている。マイクロソフトは1月に1,900人を解雇し、9月にはさらに650人を削減した。5月にはArkane AustinとAlpha Dog Gamesを閉鎖した。7月にはさらなる人員削減が行われ、『パーフェクトダーク』、『エバーワイルド』、そしていくつかの未発表プロジェクトが棚上げとなった。

ブルームバーグは 主張した 。これは、裁判所の書類に記載されている2022年の利益率12%を大幅に上回る数値である。アナリストによると、ゲーム業界の平均利益率は17%から22%である。マイクロソフトは30%という数字を否定したが、依然として厳しい目標を設定していると述べた。

同社は昨年、ゲーム機の価格を2回値上げしました。ソニーと任天堂も8月​​に価格を値上げしました。PS5の価格は、現在549.99ドルからとなっています。Switchは399.99ドル、Switch 2は499.99ドルです。

ROG Xbox Ally の価格は 599.99 ドルです。Ally X は 999.99 ドルに跳ね上がります。市場には非常に多くのデバイスが存在するため、ハードウェア購入者の争奪戦は熾烈になっています。

Xboxは現在、ハードウェアの強みではなく、クラウドとクロスプラットフォームプランに頼っています。Xboxの終焉を主張する声は10年も続いており、次の動きは古いモデルに終止符を打つか、あるいは新たなモデルへと転換するかのどちらかになるかもしれません。