各国が人工知能（AI）のために自国領土内にコンピュータデータ施設の建設を急ぐ中、サウジアラビアはこれまでとは異なる計画を発表しました。世界中に広がるデータ大使館です。
では、データ大使館とは何でしょうか？これは、情報を扱う通常の大使館のようなものだと考えてください。データは別の国に保管されますが、それを保護する法律はデータを所有する国の法律に従います。これは、これまで2カ国だけが試みた、異例のアプローチです。
エストニアは2017年にこのアイデアを先駆的に導入し、モナコも後に追随しました。両国は、ハッカーや自然災害からの保護を目的として、重要な政府情報のバックアップコピーをルクセンブルクに保管しています。
人工知能（AI）の需要が高まるにつれ、このコンセプトは普及するかもしれません。特にヨーロッパなど、電力不足に直面している国々は、電力と資源が豊富な地域にデータを保管することができます。その際、データは自国の規則に従うことになります。
サウジアラビアは見出している。同国は石油だけでなく、データストレージサービスの輸出も目指している。太陽光発電への大規模な投資を計画しているが、専門家は水問題を懸念している。データセンターは冷却に大量の水を必要とし、
これは、中東諸国がテクノロジーハブを目指して競争する中で起きている。世界中の投資家やテクノロジー企業は、この地域の富と成長する人材プールに注目しており、テクノロジー業界における勢力図を変える可能性を秘めている。
取引には課題が伴う
こうしたデータ大使館の設置は容易ではないだろう。オックスフォード大学でインターネットガバナンスを教えるヴィクトル・マイヤー＝ショーンベルガー氏はCNBCに対し、各国は法的権限に関する国際協定を締結する必要があると説明した。現時点では、そのような枠組みは存在しない。
データをホストする国とデータを所有する国の両方が、合意に違反しないという保証を得る必要がある。「最終的には、関係者間の信頼関係にかかっています」とマイヤー＝ショーンベルガー氏は述べた。
サウジアラビアは、G20諸国で初めてこのようなシステムを導入することを目指しています。今年4月、当局は3種類のデータ大使館を概説した法案を発表しました。これらの制度は、受け入れ国が完全な管理権を保持するものから、サウジアラビアの裁判所が外国の裁判所を支援できる共同協定まで多岐にわたります。
この動きは、人工知能（AI）分野における競争が国家間の関係をいかに変化させているかを示している。サウジアラビアは米国との関係を緊密化させているが、データ大使館に関する具体的な提携は発表されていない。両国は「高度なAIインフラの構築と発展」に重点を置いた「戦略的人工知能パートナーシップ」を設立した。
世界中の国々がAIプロジェクトに巨額の資金を拠出している。欧州連合（EU）はこうした取り組みのために2,300億ドルを確保した。
これで、中国がユーザーデータにアクセスし、2024年の大統領選挙に影響を与えるのではないかとアメリカ当局が懸念したTikTok問題のような紛争を解決できるだろうか？マイヤー＝シェーンベルガー氏は疑問を呈する。「中国とアメリカの間で複雑な二国間条約を締結する必要があり、交渉には非常に長い時間がかかるだろう」と彼は述べた。両国間の不信感を考えると、アメリカ国民は中国がデータを安全に保つとは信じないだろう。
大手テクノロジー企業のGoogleとMicrosoftは既に、欧州の顧客に対し、機密情報のローカルデータストレージと、米国政府によるアクセスを制限する特別な規則を提供している。これらの取り決めが本当にデータを保護できるかどうかは「まだ分からない」とマイヤー＝ショーンベルガー氏は指摘した。
不明確なルールと真の懸念
グローバリゼーションが弱まり、各国が国家安全保障と経済競争に重点を置くようになるにつれ、データ主権の重要性が高まっています。しかし、規制は依然として不明確です。
パロアルトネットワークスで欧州、中東、アフリカ地域のプライバシーとデータ規制を率いるナタリー・バレラ氏は、主権の意味は国によって異なると指摘した。「誰もがそれについて語っているが、誰もそれを defiていない」と彼女はCNBCに語った。
彼女の会社の顧客が求めているのは、自分のデータとその閲覧者に対するコントロール、止まることのない信頼できるサービス、そして外国政府による情報へのアクセスからの保護という3つのことだ。
バレラ氏は、データ大使館を既存の欧州法と比較した。「これはGDPRの域外適用効果と似ている」と彼女は説明した。アメリカのデータは依然として欧州の規制の対象となる可能性がある。これらのデータ大使館は、納税記録、健康データ、行政ファイルといった政府の機密情報を保護する新たな手段を提供しているに過ぎない。
サウジアラビアは魅力的な価格で投資を提供していますtrac土地代、電気代、投資資金も安く、ヨーロッパ、中東、アジアの中間に位置しているため、地理的に便利です。
モーニングスター・サステイナリティクスで持続可能な投資調査を率いるホルテンス・ビオイ氏は「サウジアラビアが、データセンターサービスを、それを必要とする国々よりも低コストで提供できるのであれば、それは理にかなっている」と語った。
しかし、彼女は環境問題について警告した。「データセンターの増加は、新たなESG（環境・社会・ガバナンス）の考慮事項をもたらし、現在では広く認識されています。中でも炭素排出量と水使用量は、最も差し迫った懸念事項の一つです。」
豊富な日照量にもかかわらず、サウジアラビアは依然として化石燃料に大きく依存している。国際エネルギー機関（IEA）の統計によると、2023年には同国の総エネルギーの64%を石油が供給した。各国は自国のデータ管理と環境保護のどちらかを選ばなければならないかもしれない。
マイヤー＝シェーンベルガー氏は、データ大使館の普及には依然として懐疑的だ。「国民国家は依然として強力であり、グローバリゼーションは衰退している」と彼は述べた。
