Il titano finanziario in difficoltà, Wells Fargo & Co, ha raggiunto un monumentale accordo transattivo, scegliendo di pagare 1 miliardo di dollari per la risoluzione di una causa. La società è stata accusata di aver ingannato intenzionalmente i suoi azionisti riguardo ai suoi progressi verso la ripresa da una serie di scandali di alto profilo incentrati sul trattamento dei clienti.
Il giudice distrettuale statunitense Gregory Woods ha concesso l'approvazione preliminare per la transazione cash . La cifra è stata determinata con l'assistenza di un mediatore. L'udienza finale per l'approvazione è stata fissata per l'8 settembre.
Wells Fargo naviga in acque tempestose dal 2018. In base a tre ordini di consenso da parte della Federal Reserve e di altri regolatori finanziari, il colosso bancario è stato incaricato di migliorare la governance e la supervisione delle sue operazioni. Di conseguenza, il potenziale di crescita di Wells Fargo è stato ostacolato da un tetto massimo imposto dalla Federal Reserve, ostacolando la sua capacità di tenere il passo con i suoi rivali, come JPMorgan Chase & Co, Bank of America Corp e Citigroup Inc.
Gli azionisti hanno ipotizzato che Wells Fargo abbia gonfiato le richieste di rispetto di questi ordini di consenso. Quando i fallimenti della banca sono diventati di dominio pubblico, affermano che nell’arco di due anni terminati a marzo 2020, il suo valore di mercato si è deprezzato di oltre 54 miliardi di dollari.
Di fronte alla musica: Wells Fargo affronta i passi falsi del passato
Nonostante la banca con sede a San Francisco abbia negato qualsiasi illecito, la decisione transattiva è stata raggiunta per evitare i costi e le complessità di un contenzioso prolungato. Pur contestando le accuse, Wells Fargo ha espresso sollievo nel risolvere la questione. Nel frattempo, gli avvocati che rappresentano i querelanti potrebbero chiedere quasi un quinto del fondo della transazione in spese legali.
Dal 2016, Wells Fargo ha pagato o accantonato diversi miliardi di dollari per affrontare diverse indagini normative e contenziosi relativi alle sue pratiche commerciali. Le presunte pratiche scorrette includevano l'apertura di circa 3,5 milioni di conti clienti senza consenso e l'addebito erroneo di centinaia di migliaia di mutuatari per assicurazioni auto non necessarie.
L'amministratore delegato di Wells Fargo, Charlie Scharf, ha ammesso che gli sforzi di risanamento della banca sono stati più ardui del previsto. "Quando sono arrivato, non avevamo la cultura, processi efficaci o un'adeguata supervisione gestionale per porre rimedio tempestivamente alle debolezze", ha ammesso. Tuttavia, ha aggiunto, l'approccio attuale della banca è diverso e più efficace.
Gli investitori che hanno acquistato azioni Wells Fargo dal 2 febbraio 2018 al 12 marzo 2020, beneficeranno del pagamento della liquidazione. Quest'ultimo accordo arriva sulla scia di diversi precedenti, tra cui un pagamento di 320 milioni di dollari per lo scandalo dei conti falsi della banca, un accordo tra gli azionisti di 480 milioni di dollari nel 2018 e un pagamento di 3 miliardi di dollari nel 2020 per risolvere le indagini statunitensi sugli abusi dei consumatori che durano da oltre un decennio. .
