L'umore dei consumatori statunitensi migliora leggermente ma è inferiore alle previsioni

Le famiglie statunitensi non credono ancora alla storia dell'"atterraggio morbido". A dicembre, la fiducia dei consumatori è aumentata, ma non di molto, e comunque è rimasta inferiore alle aspettative.

L'indice del sentiment dell'Università del Michigan è salito a 52,9, con un aumento di soli 1,9 punti rispetto a novembre. Questo dato è inferiore alla previsione mediana di 53,5 degli economisti intervistati da Bloomberg. In sostanza, gli americani sono ancora pessimisti e non lo nascondono.

"Nonostante alcuni segnali di miglioramento per chiudere l'anno, il sentiment rimane quasi del 30% inferiore a dicembre 2024, poiché le questioni relative al portafoglio continuano a dominare le opinioni dei consumatori sull'economia", ha affermato Joanne Hsu, a capo del sondaggio del Michigan.

Peggio ancora, l'indicatore delle condizioni meteorologiche attuali è sceso a 50,4, il valore più basso mai registrato. Ecco quanto sono brutte le cose a terra.

Gli americani prevedono una debole crescita dell'occupazione e un aumento della disoccupazione nel 2026

Non c'è modo di sfuggire al caos del mercato del lavoro. L'indicatore delle aspettative, che analizza come le persone percepiscono il futuro, è aumentato . Ma è ancora frenato da preoccupazioni concrete. Infatti, la propensione dei consumatori ad acquistare beni costosi, come auto ed elettrodomestici, ha appena toccato il minimo storico. Non perché le persone non desiderino queste cose, ma perché non se le possono permettere.

E non c'è da stupirsi. La crescita dell'occupazione a novembre è stata debole e la disoccupazione ha raggiunto il 4,6%, il livello più alto degli ultimi quattro anni. La maggior parte degli economisti non ritiene che la situazione cambierà a breve. Prevedono un rallentamento delle assunzioni e una disoccupazione persistente fino al prossimo anno. Hsu ha affermato che quasi due terzi degli intervistati ritengono che la disoccupazione continuerà ad aumentare nel 2026.

Per cercare di fermare l'emorragia, la Federal Reserve ha tagliato nuovamente i tassi di interesse questo mese, il terzo taglio consecutivo. Ma all'interno della Fed la situazione è tesa. I funzionari sono divisi sul da farsi. Alcuni vogliono continuare a tagliare per proteggere il mercato del lavoro. Altri nutrono ancora ansia per l'inflazione. E questa divisione significa che non c'è un piano chiaro per il 2026.

Tuttavia, Hsu ha affermato che le prospettive sul mercato del lavoro sono migliorate solo leggermente. Ma non abbastanza da far muovere l'ago della bilancia in modo significativo.

I funzionari della Fed mettono in discussione i dati sull'inflazione poiché l'indice dei prezzi al consumo (CPI) è inferiore alle aspettative

Alla Fed di New York, ildent John Williams non sembrava troppo soddisfatto dei dati sull'inflazione di novembre. Nel programma "Squawk Box" della CNBC, ha affermato che l'indice dei prezzi al consumo (IPC) era stato spinto al ribasso da "fattori tecnici".

Williams ha spiegato che i dipendenti pubblici hanno saltato la raccolta dati in ottobre e nella prima metà di novembre, e questo ha distorto i risultati.

"Ci sono stati alcuni fattori particolari o pratici che sono in realtà correlati al fatto che non sono stati in grado di raccogliere dati a ottobre e non nella prima metà di novembre. E per questo motivo, penso che i dati siano stati distorti in alcune categorie, e questo ha fatto scendere la lettura dell'IPC, probabilmente di circa un decimo", ha detto Williams.

Ha aggiunto che il quadro generale sarà più chiaro con il rapporto di dicembre, ma per ora l'aumento del 2,7% dell'indice dei prezzi al consumo annualizzato del mese scorso è stato un po' casuale. Wall Street si aspettava un 3,1%, quindi la mancata previsione ha attirato l'attenzione.

Williams ha sottolineato che i numeri risalgono principalmente alla seconda metà di novembre, quando i rivenditori hanno abbassato i prezzi su tutta la linea a causa dei saldi. Ha anche menzionato problemi con il calcolo degli affitti e altre categorie. Ma non si è mostrato del tutto pessimista.

"Alcuni dei dati che stiamo vedendo sono in realtà piuttosto incoraggianti, in termini di notizie sull'indice dei prezzi al consumo. E credo che rappresentino la continuazione del processo disinflazionistico a cui abbiamo assistito", ha affermato.

Eppure, i consumatori non ci credono. Pensano che i prezzi saliranno del 4,2% nel 2026, quasi il minimo da un anno, ma comunque alto. Nei prossimi cinque-dieci anni, prevedono un'inflazione intorno al 3,2%. Non è esattamente una buona dose di fiducia.